大温缺水警报拉响! 积雪不足正常一半, 限水升级Stage2
今年大温地区的天气情况，可能比很多人想象中还要严峻。如果你最近已经感觉到天气异常炎热、再加上政府提前实施限水措施，那接下来这个消息可能不会太让人意外：大温地区今年的积雪量（snowpack）已经低到不足正常水平的一半。根据 BC 省 River Forecast Centre（河流预报中心）在 5 月 8 日发布的最新雪量与供水公告，截至 5 月 1 日，南海岸地区（South Coast）的积雪量仅达到正常值的 45%，而 Lower Fraser 流域也只有正常水平的 59%。而大温地区，正好就位于这两个主要流域之中。一般来说，BC 省每年的积雪会在 4 月中旬左右达到最高峰，而每年 5 月公布的雪量报告，也基本能看出当年融雪和水资源情况会如何发展。但问题是，今年 4 月份，BC 省大部分地区都异常温暖而且干燥，导致低海拔地区的积雪比往年更早开始融化。大温地区水源与环境管理总监 Heidi Walsh 表示，现在山顶温度都已经达到两位数，这意味着积雪正在非常快速地消失。“山上已经直接是十几度了，所以雪融得特别快。我不能说这种情况以前从来没发生过，因为 2015 年也曾出现过非常低的积雪量。但这绝对不是正常现象。”根据报告，今年 4 月 BC 南部整体气温都高于历史平均值，包括温哥华在内的多个地区，月平均气温甚至比正常值高出了约 0.5°C 到 1.5°C。进入 5 月第一周后，气温更是突然飙升，远远超过季节正常水平，进一步导致积雪“快速融化”。而更令人担忧的是，加拿大环境与气候变化部（Environment and Climate Change Canada）最新的季节预测显示，从 5 月到 7 月，BC 沿海及南部地区很可能继续维持高于正常水平的气温，换句话说，今年春夏可能会持续又热又干。Walsh 直言，今年的条件非常艰难。“低积雪量、异常炎热干燥的 4 月，再加上接下来预测中的高温少雨春夏，这些因素全部叠加在一起，今年的情况真的非常反常。”为什么“积雪量”会这么重要？很多人可能会觉得：雪少一点，好像也没什么？但实际上，山区积雪对大温来说，等于是天然的“储水库”。和降雨不同，雨水会很快流走，而积雪会先储存在高山上，等到春夏慢慢融化，再持续补充河流与水库水源。所以雪其实是在帮整个城市“延后释放水资源”。目前，大温地区主要依靠三个大型水库供水：一个位于高贵林（Coquitlam）两个位于北温（North Vancouver）Walsh 形容，这些水库就像一个个“大浴缸”。秋冬季节靠降雨把浴缸装满，而到了春天，正常情况下，持续的融雪与山水会不断补充水位，让水库维持稳定状态。但今年的问题是：“就像水龙头被人调小了一样。”Walsh 表示，今年的融雪补水会比往年提前很多结束。如果接下来春夏继续高温干燥，缺少降雨补充的话，水库水位就会下降得非常快。通常来说，大温地区的融雪会持续到 6 月底左右，但今年预计在 6 月中旬就会提前结束，比正常时间早了大约三周到一个月。而与此同时，居民夏季用水量却会明显暴增。目前，大温地区平均每天用水量约为 10 亿升（1 billion litres）。但一到夏天，因为大量户外用水——比如浇草坪、洗车、户外清洁等——每日用水量会直接飙升到 15 亿升。Walsh 说：“当进入夏季用水高峰时，就像浴缸的排水孔被完全打开一样，水库水位会非常快下降。”也正因为如此，大温地区政府今年已经提前进入戒备状态。正常年份，大温通常只是限制居民和商家每周浇一次草坪。但今年，当局直接一步进入了 Stage 2（二级限水措施）。目前规定包括：禁止浇灌草坪禁止填充装饰性水景禁止清洗车道、人行道等户外地面简单来说，就是希望尽可能减少所有非必要用水。Walsh 最后也强调：“我们没办法控制积雪量，也没办法控制天气，但我们至少可以控制自己用了多少水。”对于大温来说，今年的夏天，恐怕不仅仅只是“热”那么简单，水资源压力，很可能才是真正需要面对的问题。
