纽约市设立新法规 骚扰租客为非法

纽约市大杂烩一般的租赁条约大多会给租客带来意想不到的后果,但其中一个最没有道理的是对租客的骚扰权。如果想通过转租的方式而抬高房价,房东们可能会没白天没黑夜地去打扰他们的租客,从以付款几千美元的劝离到在你睡觉时的噪声四起的维修。虽然没有权威的数据,但租户权利保护者说,纽约市不断上涨的租金价格,增加了房东摆脱现任房客的动机,于是近年来对房客的骚扰也不断加剧。

  据NECTCITY报道,法律援助协会的律师艾伦·戴维森(Ellen Davidson)说:“房东对租客的骚扰愈发严重,在过去的五到十年内急剧增长。” 艾伦·戴维森经常代表贫穷的租户处理此类事端。

  纽约当地媒体也对这些事件做了大量的报道。据“乡村之声”(The Village Voice)报道:为了让租客搬走,有的房东捅破公寓的天花板,甚至故意造成危险气体泄漏。一家媒体在二月份报道说,布碌仑皇冠高地的租客有几个月都无法使用锅炉,房东想以该方式逼迫租客搬走,然后以更高的价格把房子租给新租户。

  现在,纽约市议会正试图通过一系列立法来解决这个问题,这些法案将会限制那些骚扰房客的房东。但是,没有任何政策能永久性地解决问题,而不能解决该问题的根本原因是:房东这样做是出于其经济利益的考虑。

  现在,纽约议会想通过法案来阻止此类骚扰,立法增强了对房东的惩罚。其中的一种手段是把房东与租户之间的纷争送到法庭上去。白思豪市长曾在二月份签署了一项新法律,为每个低收入租客提供一位房屋法庭的律师。最近,又提出法案,改变骚扰的定义,并增加了对房东的处罚:

  曼哈顿上西区的议员海伦·罗森塔尔(Helen K. Rosenthal)提出了一项法案,允许住房法庭对房东施加额外罚款,例如对租客骚扰的惩罚性赔偿,并在市建筑部内设立一个租户协助办公室。

  议员马克·莱文(Mark Levine),希望扩大骚扰的定义,将 “在不适当的时间不停的打扰租户” 包括在内。

  其他一些提案还有:成立一个市政府的工作队来调查出租建筑物的施工和翻新方案,以保护租户的权利。

  市议会透露说,他们预计今年夏天将会有很多此类法案通过。然而,纽约强大的房地产业主同盟是不会放弃抗争的。纽约房地产委员会(REBNY)抗议说,骚扰的新定义过于广泛。

  REBCY总裁约翰·班克斯(John Banks)在一份电子邮件中说:“租客骚扰的定义是错误的,它违反了美国基本的‘无罪直到被证明有罪’的原则。”

  但是,市政府的新政却春风一般温暖着租户们的脊梁。在不到一年之内,白思豪签署了三项新法律,用以打击房东对租户的骚扰和收购房约。现在,在租户拒绝毁约的180天内,试图销售或出租所租用的公寓是非法的;威胁租户、在不合适的时间联系租户、向租户提供收购的虚假信息,等等,也是违法的;在试图毁约前,不通知租户有权利拒绝、可以继续住在公寓内、有咨询律师的权利,等等,也是违法的。

  然而,跟纽约市的许多政策一样,调整租金规定的权力掌握在州政府的手里。根据TheRealDeal等媒体1月份的曝光,大型开发商和富有的房东们,在每个选举期间,都提供数十万甚至数百万美元的赞助给那些立法候选人。

  在过去的几十年里,业主们成功地获得了稳定租金提供的各种漏洞。其中最重要的一项就是:允许“租金稳定”公寓的业主在租户之间提高租金20%。这是一个利达惠好的政策,房东们可以先收取不到一年的稳定租金,然后再大幅增加租金,并获得公寓空缺时期的补贴;房东在翻新公寓后也可以提高租金。

  纽约“租户和邻居”(一个租户的保护组织)的执行董事凯·戈德斯坦(Katie Goldstein)表示:应该取消空缺时期的补贴和摈弃允许大幅提高租金的做法。

  她说:“取消空缺时期的补贴才能保证租金稳定公寓实际上是稳定的,而不允许大幅提高租金的做法将大大降低骚扰房客的动机。”

  戈德斯坦指出:然而,共和党控制的州参议院和州长葛默却不会将这一主张变成法律。“我们的票数总是在议会通过,然后被参议院否决,而且由于房地产行业对市政官员的大力支持,他们并没有成为租客的朋友。”

  房地产商们对法规的影响力,就像持续不断的对租客的骚扰一样,证明有钱就可以得到你想要的东西。因此,保护纽约租户的法规的改革,将和纽约州的财政改革一样,最终都是一场必须的政治挑战。

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