美国总统川普将宣布提名大法官,让共和党掌控的联邦参议院赶在11月3日大选前通过任命案。(美联社)
美国总统川普将宣布提名大法官,让共和党掌控的联邦参议院赶在11月3日大选前通过任命案,民主党因为在参议院占少数,料阻挠不了,但已在考量多个反制选项,包括立法废除大法官终身制,改为限制任期18年,甚至不排除未来走上街头挑战选举结果。换言之,这次大选不但可能出现"延长赛",也恐会蒙上暴力冲突的阴影。
民主党人预定29日在联邦众议院提出《联邦最高法院任期限制及定期任命法案》,除废除终身制,限制任期外,还将规定总统在每届任期(4年)内最多只能提名2位大法官。以川普为例,他再提名已故大法官金斯伯格的继任人选,会是任内第3个大法官提名,将超出法案上限。
法案並将规定,大法官一旦18年任期届满,可选择退休领终身俸,也可到下级法院继续担任法官,同时将成为"资深法官",而一旦联邦最高法院有大法官死亡或离任,便会由资深法官暂代职务,直至总统提名新人选。
尽管民主党掌控众院,但法案料难通过共和党占多数的参院,除非民主党在年底大选夺回参院。此外,据美国宪法,国会虽有权更动大法官人数,但要废除终身制恐须修宪,而修宪案需取得50个州中的3/4批准,难度更高。
另外,亦有民主党人提议,若最高法院再添一名保守派大法官已无法避免,可以修法增加最高法院和下级法院的法官席位,藉此稀释保守派的影响力。先前,民主党籍众院议长裴洛西也放话称,宪法要求国会"使用我们箭袋中的每一支箭",为阻挡川普仓促任命大法官,民主党不排除再对他启动弹劾。
川普一再暗示不会轻易认输,並执意在大选前填补大法官空缺,相信目的之一是要为打选举诉讼铺路。分析人士亦担心,一旦川普败选,其支持群众可能走上街头抗议。而针对选后可能的状况,民主党人据说也准备好举行大规模抗议,不像2000年大选佛州发生选票争议时,仅是在司法上挑战选举结果。
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