高龄化社会到来，对年长族群而言，阿兹海默症是令人闻之色变的恐怖疾病，最新一项研究显示，慢性社会性心理压力是引发该疾的关键因素之一，增加人们患病的风险。

最新发表在《Biological Reviews》杂志的研究报告中，科学家发现，人们受到环境与遗传等因素带来的心理压力，将导致其内分泌系统与神经系统失调，经长期累积后将增加罹患阿兹海默症的风险。

人体长期面对压力的生理反应由内分泌系统负责，其中“下视丘-脑垂腺-肾上腺轴”（Hypothalamic-Pituitary-Adrenal Axis， 下称HPA轴）地位至关重要，而这份新研究提出了一项机制，描述长期社会性心理压力是如何让HPA轴作用失调。

研究人员表示，长期暴露于压力之下将影响人体对压力的反应机制，而在神经系统中，这将导致正常大脑受到慢性破坏，增加罹患阿兹海默症等退化性失智症的风险。

阿兹海默症是一种慢性神经退化性疾​​病，是全球最常见的失智症，约占所有失智病例的 50至70％，患者将表现出认知能力下降、行为异常、语言与身体能力下降，最终导致个体死亡。

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