美国自由派大法官金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）在美国总统选举前46天因胰腺癌离世，犹如一颗重磅炸弹，打乱了两党布局和竞选节奏。美国总统特朗普（Donald Trump）最快将于9月26日宣布补位人选。根据目前舆论，芝加哥第七联邦巡回上诉法院法官巴雷特（Amy Coney Barrett）似乎是最优可能的大法官提名人。

2018年5月，巴雷特出席圣母大学法学院的演讲。她是最高法院大法官热门人选。（AP）

但就提名的听证会和投票时间表，共和党领导层尚未确定。他们的总体态度是速战速决。共和党当前在参议院占53票，民主党占47席。无论是选前还是选后的权力过渡时期，民主党要想阻止投票，就至少需要4名共和党人倒戈，因为在投票持平的情况下副总统彭斯（Mike Pence)作为“参议院议长”也有关键一票。

在11月参议院35个席位的改选中，共和党需要力保的有23个，稍有闪失就有可能会失去参议院控制权。最早敢于站出来反对选前投票的共和党参议员柯林斯（Susan Collins）属于温和派，席位风险大，原因是她曾支持特朗普对保守派大法官卡瓦诺（Brett Kavanaug）的提名，选区选民对此持反对态度。为了连任，她支持由11月3日大选的胜出者提名大法官。另一位反对选前提名和投票的共和党参议员是穆尔科斯基（Lisa Murkowski）。她今年没有选举压力，但支持女性堕胎权力。

参议院最大摇摆票之一的共和党参议员罗姆尼（Mitt Romney）9月22日决定支持就特朗普的提名人投票后，民主党在大选前阻碍投票的可能性越来越小。右翼参议员柯顿（Tom Cotton）更是主张在大选投票前通过投票。

也有共和党人主张在选举前举行司法委员会听证会，选后再进行投票。对于这一方案，党内有人担心因为大选和参议院选举结果而改变投票意向。比如，假如拜登（Joe Biden）胜选，共和党失去参议院控制权，某些温和派共和党人为了在“拜登政府”任职，或者出于其他利益的考量，可能会改变投票意向。

2020年9月19日，美国总统特朗普在北卡罗来纳州费耶特维尔参加竞选活动。当时他已获知金斯伯格去世的消息。（Reuters）

在如此接近大选之际推进提名并投票，还是100多年来首次出现。1864年大选前27天，当时的首席大法官托尼（Roger B. Taney）去世，寻求连任的林肯（Abraham Lincoln）等到大选连任后才提名新人选。根据国会研究服务处（CRS）的数据，自1975年以来，参议院审核并通过大法官提名所需时间平均在70天左右，最快的一次是1993年金斯伯格的提名，花费了43天。奥巴马（Barack Obama)和特朗普任内的提名人审核也平均花费了70天时间。

现在距离大选前仅仅剩下30多天的时间，加上国会尚有疫情救助议案、政府开支议案等处理，参议院对特朗普提名人选的审核难免被指仓促。但共和党领导层“等不及”，深知大选前景晦暗不明，特朗普民调持续低迷，且丢掉参议院的风险高，只能利用共和党控制参议院和白宫的天时地利，尽快通过提名人选。如果特朗普败选，共和党借助跛脚鸭期也有可能通过保守派提名人。

从特朗普的连任利益角度考虑，他提名后也希望共和党加速提名审核，利用自己掌权优势通过提名，促使新的保守大法官在大选前上任。一旦此次大选结果充满争议，最高法院介入后将做出有利于共和党的裁决。这也是特朗普最关心的选项。

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