这次不是“江南皮革厂倒闭了”,而是西南安省休伦郡蓝水地区,有一个叫亨索尔(Hensall, Ontario)的小村庄,他们唯一的教堂要倒闭了。马上就圣诞节,你说倒闭,多难堪。
就在这时,村子里有个侠客出手了。侠客不是本村人,甚至不是来自加拿大本国,而是来自埃及的一位移民。他出手了,拿出25万加元,买下了这座教堂,然后让它继续做教堂!
周围其他教堂的人都听呆了。教堂不行了,如今不少见,也有好多人买下来,买下来不是用来做别的,就是推倒了想要那块地。买下来,让它继续做教堂,还是头一回听见。
是的,来自埃及的移民哈达德(Michael Haddad ),就是这么任性。他和老婆是1995年移民的加拿大。来了后送过披萨,在加油站做过伙计。他们自己在埃及时是药剂师,来了加拿大一边打工,一边上学拿加拿大学历、认证,最后在加拿大做了药剂师,在别的药房做了好多年后,自己开了药店。
老婆的药店开在安省伦敦,他的药店就开在亨索尔这个小村子。小村子在伦敦北部50公里。整个村子,只有一千人。他去开药店的第一天,就受到大家的欢迎,村里没有把他当外人。哈达德感受到这份热情。
这座教堂,是有130多年历史的清教徒老教堂,他自己是天主教徒。反正都是侍奉耶稣他老人家的。整个村子,如今就剩下这么一座教堂。可是老龄化严重啊,20%的村民都在65岁以上。和其他乡村一样,如今周日来教堂的人,越来越少。现在每个星期天,来这座教堂做礼拜的,只剩下16-20人,而且平均年龄80多!
怎么还开得下去。
但是教堂并不只是用来周日做礼拜,实际上婚丧嫁娶都要用到教堂。孩子们的基督教信仰学习,也要依靠教堂。教堂也是村子里大家social的地方。真要推了,大家还是很不舍的。
可是没人出手买教堂,估计也没钱。那么咱们的埃及移民就出手了。25万元。这钱出了就出了。然后并不能得到一分回报。协议上,在他死后,教堂会传给他儿子安德鲁,但如果儿子身亡或者儿子不要,那么教堂重归教堂方。
马上圣诞节来了,牧师想宣扬这一美丽的故事,准备了50把椅子,希望这一次多一点人来参加,但是他心里没谱,担心凑不齐50人。没想到宣讲这天,一下来了80多人。大家都很感动。
对于哈达德来说,他觉得没什么。他觉得,他从埃及来到加拿大,这些年,他很开心,深爱这个国家。也许上帝让他来到亨索尔这个村子的第一天,就是给他有什么任务。如今这个任务清晰明了了。那么他就完成了,当做一个圣诞礼物,回馈给村子。
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