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前一阵子,美国共享出行巨头Uber在纳斯达克交易所敲钟上市了。
这是自2014年阿里巴巴在美国上市以来融资规模最大的一个IPO,同时也是从2007年Facebook上市以来市值规模最大的IPO。
作为全球最大的打车公司,Uber经历了十年漫长的发展之路,它的存在颠覆了整个租车行业。
敲钟当天,Uber选择了一位女性早期员工奥斯汀(Austin),由她来开启Uber的历史性时刻。
Uber四号员工Austin
公司现任CEO达拉·霍斯劳沙希出席了敲钟仪式,而一手创立Uber的前CEO特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)却在一旁驻足观看。
作为公司的前后两任首席执行官,一位春风得意,一位暗自神伤。
特拉维斯和父亲在纽交所观看上市仪式
当父子两人走入纽约交易所时,现场仍旧给予了他们热烈的掌声,特拉维斯虽然不在Uber担任职务,但还是受到了众人的尊敬。
今天就来讲讲Uber创始人特拉维斯的故事。
1976年8月6日,特拉维斯出生在美国洛杉矶一个犹太人的中产家庭里,父亲是市政工程师,母亲则是在当地报纸做广告销售。
在他很小的时候,父亲就开始给特拉维斯灌输各种数学思维,逐渐成为了人们口中的那个“别人家的小孩”。
特拉维斯(右)与家人的合照
6岁的他开始学习编程,参加奥数比赛,并且给自己树立了一个远大理想,那就是——当间谍。
高中毕业后,特拉维斯考上了全球前十的大学——加利福尼亚大学洛杉矶分校(UCLA),主修IT工程。
他平时不是打游戏,就是学习专业知识,课余时间还兼职挨家挨户卖菜刀,不断地训练自己的口才能力。
美国的商业天才似乎都有一个共同的特性,那就是辍学创业。例如盖茨、乔布斯、扎克伯格等等,而特拉维斯也不例外。
大四毕业之际,他和几个同学开始创业,辍学创办了网站Scour.com,这是一款资源搜索引擎的工具,这可以利用他人的闲置资源获取自身的商业利益。
说白了,就是你想要的图片、视频、音频等文件都可以在这里下载,也就是盗版资源。
当时,就连最新上映的电影《角斗士》和《完美风暴》都可以在这里找到,这无疑引发了很多重视版权行业人士的不满。
特拉维斯还大发厥词:用不了几年,Scour就可以做到堪比谷歌那样的搜索引擎了。
好景不长,他就收到了人生当中的第一张法院传票:好莱坞29家公司起诉特拉维斯侵权,并且索赔2500亿美元。
要知道,他们合伙创业的启动资金都是借的,更别说赔偿如此高额的损失费。
几个人砸锅卖铁,最后倾家荡产凑了100万美元跟巨头们和解,与此同时,公司宣布破产。
人生第一次创业失败得如此彻底,特拉维斯相当郁闷,他有好几个月没进影院看一场电影,“光是看到几大制片公司的名字,就让我血往上涌”。
骨子里不服输的他暗自发誓:“你们把我的钱抢走了,我要你们加倍的奉还!”
一年后,他和小伙伴再次合作,创立了Red Swoosh科技公司。
这次,他与内容的提供商签订了合约,确保下载资源的合法性,而且保证下载的速度会更快。
俗话说,好事多磨。特拉维斯不久后又遭遇了一系列的麻烦。
首先是他的合作伙伴带着开发团队跳槽到了索尼公司,这个事件惊动了当时的投资方,对方立马要求撤资。
特拉维斯意识到公司的整个资金链维持不了多久,他只能靠不给员工缴纳个人所得税来缓解压力。
但法院不答应啊,第二次又给他寄来了传票:要么坐牢,要么交税。
为此,特拉维斯的父亲卖掉了自己的限量版车子,并把养老金也取出来帮他还债。
熬了大半年后,有位投资人丹尼尔看上了其中的一个项目,和他签订融资协议。
不幸的是,丹尼尔在2001年9月11日乘坐了那架飞机,本应该前往纽约机场,但终点却落在了纽约世贸中心。
对于特拉维斯的创业之路来讲,没有更惨,只有更惨。
没有别的办法,他只能继续熬,坚持自己所坚持的事情,最后的结果就是公司里只有他和工程师两个人了。
在熬过6年过后,他们终于看见了胜利曙光。
2007年,特拉维斯的公司被网络巨头Akamai Technologies以1900万美元的价格收购。
而在这十年的时间,特拉维斯收获了人生当中真正意义上的第一桶金。
而更让人意想不到的是,当初起诉他的29家好莱坞公司中,有23家都成为了他的客户。
挣到钱后的特拉维斯立马买了房子,并且开启了全球之旅,尽情享受吃喝玩乐的完美假期。
在法国度假期间,他和他的伙伴遭遇了有钱却打不着车的尴尬境遇,这也让特拉维斯萌生了“一键叫车”的想法。
随后他立马飞回美国,开始了他的第三次创业,Uber cab 公司诞生了。
它的存在使得那些没有出租车牌照的司机也能正常的接单,这严重影响到了出租车背后的商业利益。
开业后不久,特拉维斯收到了人生中的第三张法院传票:没接一单业务就罚款5000美元,作为CEO的特拉维斯还有可能要被监禁90天。
后来在其他城市推广时,都遭受到了不同程度的抵制:马德里法官裁定不允许Uber司机载客,巴黎几千名出租车司机上街抗议,柏林司机集体罢工抵制。
特拉维斯想了个办法,他把公司名字“Uber cab”的cab(出租车)去掉了,说Uber不做出租车,只做技术服务。
使用Uber的司机很高兴,他自己决定什么时候上班,成了自己的老板。但用的人越多,Uber越成了出租车公敌,但他深知用户出行时的痛点,还在坚持。
在韩国被禁,他说“首尔政府还生活在过去式”。
在堪萨斯,他说地方政府“反科技”。
在渥太华,Uber司机被罚款,他说“罚单我出,车你照开”。
在德国,他说竞争对手是“只会叫出租车的笨蛋!”
后来,因为支持者越来越多,很多政府也默认Uber的存在,众多投资公司也逐渐发现了Uber未来成功的可能性。
如今,这家麻烦不断的公司逐渐扩展各项业务,蔓延到了各个国家,一跃成为了全球最值钱的公司之一。
回过头来看,特拉维斯的创业之路总是遭遇各种事情,但骨子里的好斗让他走到了现在。
2014年3月,Uber正式进入中国大陆,与后来的滴滴公司进行一次抢夺市场的烧钱大战。
由于Uber的安全问题以及融资车轮战的不断消耗,在2016年8月,滴滴出行宣布收购Uber中国的品牌。
有人说,他也许是学乖了,也许是他不愿离场的另一种合作方式。不管是什么,没人觉得他会在这场战役中认了输。
后来,特拉维斯的这种好斗性格影响到了快速增长Uber公司,其内部曝出了众多丑闻:性骚扰、性别歧视、侵犯他人隐私、窃取专利技术等等。
而这发生的一切让Uber董事会失去了耐心,他们认为特拉维斯已经不再适合公司整个的发展方向。
2017年6月,特拉维斯被迫辞去UberCEO的职务,离开了这个亲手创建的庞大帝国。
如此倒霉的他最后落得如此下场,40出头的特拉维斯头发也已变得斑白。
相比于其他创业者,没有人比他更倒霉,也没有比他更坚韧,就像是他第二次创业时所讲:
想象一下,我连续6年,每天都会被人拒绝几百次。当你有这种体验后,你肯定会成为一个坚强的人。
你会有无坚不摧的信仰,让你永远继续!
文字编辑:图安
图片排版:图安
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