新年习俗：除夕之夜，要吃饺子。许多人家在包饺子时，会在其中一个饺子里包上一个钱币。饺子煮熟端上桌，全家人一齐伸筷子。吃到那个包有钱币的饺子的会特别开心——预示着他一年内不缺钱花。据说这是明朝皇宫里传下来到习俗。正月初一，明朝皇宫里吃“水点心”，还在其中一个“水点心”包上银钱，看谁能吃到。这种习俗后来便传到民间沿袭下来，也是新年的一项娱乐。

于是引出了一个话题：除夕夜吃的那个食品为什么叫“饺子”？明朝皇宫里不是叫“水点心”么？笔者以为：“饺子”之名确实是清朝以后才逐渐叫响的。

饺子这种食物由馄饨演变而来，据说是由东汉张仲景首创的，最初是包上药材、用来防病治病的，大概因为中药苦口吧。此后，这种食物在不同时期、不同地区有不同的叫法。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称“汤中牢丸”，宋代称为“角子”，元代称“扁食”。至今山西许多地方仍称作“扁食”，蒙古族同胞也也叫它为“扁食”。而沈榜《宛署杂记》中，仍称之为“匾食”。

明朝皇宫里称之为“水点心”，是据《酌中志》中记载的。《酌中志》的作者刘若愚是明朝宫里的宦官，历经万历、天启、崇祯三朝。《酌中志》所记都是他在宫中的见闻，应该说是可信的。

北京人称其为“饺子”，是从清朝开始的。《红楼梦》第四十一回，贾母等人吃过酒后，丫鬟们请用点心，端来两个小捧盒，其中一个盛的是“一寸来大的小饺儿”。贾母问是什么馅儿的，婆子们回是螃蟹的——由此似可证明：饺子是由“水饺儿”演变过来的。

“水饺儿”之称，在北京一直存在。侯宝林大师在高校给学生们上课，说到北京人称小巧之物都加“儿”话音时，有学生问：那饺子为何就不带儿化音？侯大师立刻说：饺子，又称“水饺儿”。

饺子，可能只是汉族人的叫法（回族人至今也不叫其为饺子），满族人则称之为“饽饽”。清朝乾隆道光年间人李光庭著的《乡言解颐 · 水饺》中说：“除夕包水饺，谓之煮饽饽。”在李光庭看来，“煮饽饽”是北京人的乡言土话。在京满族人还曾经有一句俗语：“银子到手，肉煮饽饽不离口。”意思是只要有了钱，可以顿顿吃肉馅饺子。

还有，新人婚礼上，要吃“子孙饽饽长寿面”。“子孙饽饽”，即饺子。因为此物精致小巧，吃一两个自然不能充饥，必须多吃几个才行，新婚夫妇同吃水饺，寓意将来多子多孙——这恐怕是水饺儿被选择为新年伊始第一食品的重要原因。

那么，精致小巧的“水饺儿”为何叫成了“饺子”呢？日前读报，见有民俗专家说，耗子的“子”是古代对男性的美称，此说不禁令人惊喜之至！笔者则以为这纯属给老鼠戴嚼子。耗子的子，不过是单纯的后缀虚字，读为轻声，跟鸽子、燕子、鸭子，鞋子、靴子、帽子的“子”一样，跟男子的子毫不搭界。

不过，“饺子”之“子”却不是后缀虚字，而是代表一个时辰—— “子时”；因为此物要在“交子时”吃，所以叫其为“饺子”。“交”，是交替的意思。

除夕夜的子时，是农历为新旧两年交替之时。称其为“交（饺）子”，恰如称元宵之夜的应节食品为“元宵”一样。

声明：该文观点仅代表作者本人，加国头条 属于信息发布平台，加国头条 仅提供信息存储空间服务。