刘晓波经历两段婚姻，两任妻子都为他牺牲极大。96年成婚的刘霞，长期被软禁被迫出抑鬱症，弟弟刘晖则受牵连坐监。他的首任太太陶力，亦因刘晓波年轻时风流成性受到伤害。蔡咏梅直言，刘晓波年少成名又有才华，仰慕他的女孩子不少。「佢係才子，又係一个好有魅力嘅人，主动追求佢嘅女仔好多」。直至遇到刘霞，双方经历万难走在一起，在感情上成熟了的刘晓波，才真正修心养性。

喜欢交朋结友的刘晓波，是典型东北汉子性格，豪爽多言，蔡咏梅谓，刘晓波年轻时虽已婚，但女友多多。在《末日幸存者的独白》中，他便曾就首任妻子求去深切反省，指离婚「错在自己，不在前妻」：「无论是在我们没有离婚时，还是在我们离婚时，我都对不起她。除了我放荡的生活给予她心灵上、身体上的痛苦和绝望之外，我参与「八九抗议运动」的风风雨雨，也始终令她悬着心；在惊吓中度过了我回国后的日日夜夜。 」

他又形容受磨难是「咎由自取」，为自己的放荡和自私忏悔。「是我自己要回国、要投入、要绝食。我在外面风风火火，有刺激、有观众、有名声，即使受难也不会白付代价，即使死了也只能自己负责。而她呢？她得到的是甚麽呢？除了痛苦、惊吓、焦虑、揪心，除了疾病的折磨、抚养孩子的艰辛、卧床两年和病魔搏斗之外，她一无所得。」他甚至认为自己「不配有家庭、不配做一个负责的丈夫和父亲。」

其后，陶力与儿子并移居美国，隐姓埋名，远离政治，据知与刘晓波已再无联络。只是，上天并无让失去妻儿的刘晓波孤独终身，缘份让他在人生最失意时遇上刘霞，出身小康同样爱诗同样追求浪漫爱情，96年，刘晓波因「扰乱社会秩序」被处劳动教养3年，仍被关押的他，前路注定灰暗未明，但不顾一切的刘霞，仍决定委身下嫁，成就一段最美，却也最多磨难和眼泪的爱情。