2019年7月18日，美国副总统彭斯在宗教自由部长级会议上发言

美国国务院主办的第二届推进宗教自由部长级会议日前在华盛顿举行，7月18日，美国副总统彭斯出席演讲强调宗教自由是美国的立国之本，更是外交政策的要务。美国将与各国共同成立“国际宗教自由联盟”。彭斯副总统还批评北京对于宗教的迫害。

在7月18日的会议上，彭斯副总统首先表示：美国“《独立宣言》中写道，我们宝贵的自由不是来自政府，而是由创世主赋予的、不可剥夺的权利。” 彭斯进而认为，人们应该遵从内心，而不是在政府的压迫下生活。

彭斯表示，尊重宗教自由的国家往往能获得和平与繁荣，而践踏宗教自由的国家容易走向激进和暴力  这是特朗普政府决心捍卫美国及世界宗教自由的原因之一。

彭斯批评了北京对宗教团体的迫害，但是他说，中共的迫害无法阻止人们对于信仰的追求。“中国政府也许可以禁止《圣经》的销售，但无法阻止中国成为世界上《圣经》出版量最多的国家。”

“中国的情况证明了那条古老的真理  只有坚定信仰和不断抗争，才能结束迫害。”

彭斯说：“无论和北京的贸易谈判结果如何，美国人民永远坚定地与有信仰的中国人民站在一起，我们祈祷，有一天他们可以无惧迫害，自由地遵从自己的信仰。”

今年有106个国家的外交代表参加这次美国国务院主办的规模最大的人权议题部长级会议。中国、古巴、伊朗等人权状况恶劣的国家没有受到美国的邀请。据报道：北京试图对其它国家施加压力，阻止他们参与这一会议。

美国国务卿蓬佩奥则在18日的会议上说，信仰自由关系到每一个人。遗憾的是，全世界有83%的人无法享有或只有部分的信仰自由，他特别提到那些状况恶劣的国家，他说：“在我们这个时代，中国是人权状况最恶劣的国家之一，真的是‘世纪污点’。”蓬佩奥说，“中国共产党不仅控制中国人的生活，还要控制他们的思想。”

“各位与会者都知道，有信仰的中国人需要我们的支持  去年9月，法轮功学员陈慧霞被判刑3年半，仅仅因为她坚持信仰……”蓬佩奥还提到了被关押的牧师王怡和维族学者伊尔哈木。

蓬佩奥说，中共官员阻挠其它国家的代表来参与这一会议，他对无惧压力与会的国家“表示敬意”，另一方面，美国“已经记录了”受到中共影响而没能来的国家，并且希望这些国家慎重考虑。

7月17日，特朗普总统在白宫会见17个国家的27位宗教迫害幸存者，包括4位来自中国的见证人。

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