中国国家主席习近平日前赴广东深圳南行之际,深圳当局实施数字人民币红包“扩大测试”,总金额1000万,五万人中签。深圳市政府与中国人民银行(央行),虽然宣称这只是常态性测试,但是时机敏感、规模非凡,显示中共正积极推动数字人民币,加速数位支付“国进民退”进程。
深圳以“摇号抽签”赠送数字人民币红包,10月12日至18日可在深圳市罗湖区经指定的3389家商家消费。每个中签红包200元(人民币,下同),中签率约为2.6%。部分舆论指出本活动主为预示深圳在数字人民币政策的领头地位、推进粤港澳大湾区建设,并且在经济低迷之际测试促进消费政策。
深圳:数字人民币领头羊
深圳的数字人民币大放送的另一层意义,是中共官方近五个月对于数位货币政策态度暧昧,甚至中国人民银行(央行)表示“近期不会扩大测试”之后,首次高调进行大规模公开测试,并且宣扬未来会陆续举办类似“实验”,此举变化之快,令许多舆论也点出中国央行似乎相当“匆忙”。
敏锐的市场专业人士认为,迹象显示中共官方对于尝试大规模发行数位法币,在数位支付领域加速“国进民退”,似乎已是箭在弦上不得不发。
今年4月底,中国央行宣布将在深圳、成都、苏州、北京郊区雄安等四地,以及部分冬奥场域试行数字人民币,再次引发冲击第三方数位支付之热议。中国央行数字货币研究所所长穆长春当时指出“其功能属性与纸钞完全一样,只不过是数字化的形态。”此数位货币电子支付系统DCEP(Digital Currency/Electronic Payment),就是人民币的数位版,拥有中国“国家信用”担保。
中国央行从2014年开始研究数位法币,今年4月宣布进行封闭测试之事件,被中外媒体视为全球第一个大型经济体之中央银行发行数位货币,具有指标意义。然而或者想先“韬光养晦”,中国央行当时强调只是小范围封测,不会影响金融市场秩序,而且“近期也不会考虑大规模推广”。
当时根据《美国之音》转述美国财经学者分析,数字人民币由中国央行统一发行与管控,虽然使用部分区块链科技,但并非典型虚拟货币。而且,数字人民币不但没有“去中心化”,中共反而藉其巩固对中国金融的完全管控,人民现金交易不再能够匿名,消费隐私势将遭到中共监控。
数位支付“国进民退”
此外,中共体制内外许多金融专家也提醒,随着政府持续释放政策利多,或者软硬兼施,在中国相当普及的支付宝以及微信支付等第三方数位支付,难逃“国进民退”,迟早被中国央行取代。
在穆长春发表择地封测数字人民币的三个多月后,8月14日中共商务部发布《全面深化服务贸易创新发展试点》通知,宣布将在深圳等全中国28个重要经济区域扩大实施数字人民币试点。
该次扩大试点区域,计划包括北京、上海、广州、深圳等一线城市,并且加上长三角、粤港澳大湾区,以及新疆乌鲁木齐、西安等中西部城市,涵盖多种经济规模与样貌,显示中共当局已经不再掩饰加速发展数字人民币之强烈企图。许多官媒犹如打了民族主义的鸡血,以数位化“大跃进”的精神大肆敲锣打鼓,宣称这是中国要打破美国“金融封锁”的里程碑。
中共官方对于数字人民币的进展突然转趋兴奋,官媒也纷纷跟上大肆宣传,其后政治操作迹象明显,然而部分中国知名学者专家却未必认同,直言官方与媒体高兴太早,恐怕画错重点,当心弄巧成拙。
8月31日,中国经济学家向松祚撰文指出,纵使未来数位货币会取代今天的纸币,但这只是改变货币发行方式,不会影响货币金融的整体格局,“不会造成革命性的变化”。
近年多次向中共当局直言的向松祚表示,中国对于数位货币存在很多误解,例如以为发行数位货币就可以“弯道超车”实现人民币国际化。其实数位货币发行得较早,并不意味着接受度较高,因为数位货币的信任来自主权国家的信用,而主权国家的信用“取决于国家法治的健全、政治经济的稳定、科学的创新、金融市场的广度深度、金融市场监管水平等。这些都是必要条件。”
向松祚曾经警告当局当心中国的“明斯基时刻”,意即多年来中国投机性贷款浮滥,因信贷周期或景气低迷致使资产价格惨跌,造成大量资不抵债或者现金流无法偿还债务与利息之骨牌效应,引发系统性金融危机。
向松祚并且多次质疑中国媒体、学界以及统计单位发布错误数据,较为轰动的一次,是在2018年底在中国人民大学针对企业主学生们的一次演讲中,宣称在“非常重要机构的研究小组内部报告”看到两种测算显示2018年中国GDP同比成长仅为1.67%,甚至为负值。然而当时官方公布GDP同比成长竟高达6.5%。
此外,中国银联董事长邵伏军去年曾在著名的金融论坛,提醒当局以及专家应该面对现实,强调数字人民币的技术仍然无法分析与处理“即时海量资讯”,中国社会的基础法制与监管能力,也仍不足以因应数字人民币的普及化。
在国际局势诡谲多变,以及唯恐美国进行“金融脱钩”的压力催逼之下,数字人民币的发展恐怕已经迅速沦为习近平以及中共的“面子工程”,这样的面子工程会不会是系统性金融危机的引爆点?值得世人密切关注。
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