这几日,美国的疫情牵动人心。
据Worldmeters实时数据,美国当地时间26日新增确诊病例14805例,新增病例死亡170例,新冠肺炎确诊病例累计83016例,累计死亡1197例。
确诊数量对标中国,会强化“刻板印象”
很多中外媒体在报道这一信息时都用了“美国确诊感染人数超过中国”之类的标题或内容,这是值得商榷的。
在疫情发展到全球的现阶段,对标中国是不妥当的。意大利6000多万人口和中国对标,美国3亿多人口也和中国对标,并不是一个评估疫情的科学标准。
中国当下已非疫情暴发和传播中心,对标中国确诊数量既无助于客观评估疫情,又会强化疫情与中国之间关系的刻板印象,对全球合作抗疫有害无益。WHO或其他国际权威的专业机构,应该给出一套客观评价疫情严重程度的科学标准,以便于各国政府和民众正确解读疫情信息。
无论如何,全球抗疫的焦点确实转移到了美国。美国的疫情形势关系到全球经济和金融的稳定,确实举足轻重。应该承认,此次疫情早期各国的准备都嫌不足,美国也未能例外。美国政府是最早采取口岸管制措施的国家之一,但新冠疫情高传染性和无症状传播的特性,还是没能防住疫情输入。
疫情虽然是公共卫生议题,但背后涉及政治、经济、外交等一系列问题。科学家可以给出技术解决方案,但最终的防控政策需要纳入经济、政治、社会心理等各方面考量。我们在理解包括美国在内的各国抗疫政策时,都应注意到其中的复杂性,防止想当然地“捧一踩一”。
特别是输入性疫情已经形成后,美国的防控形势就变得更为复杂。中国的疫情发展有比较明确的链条,防控重点也很清晰,但对美国来说,几乎是多点共进,防控难度就更大些。
美国“派对文化”,增加了防疫难度
美国民众一向对外来危机反应迟钝,面对一战、二战以及恐怖主义威胁等重大国际危机都是如此。危机没有造成实际损失的情况下,民众很难响应政府的政策动员。
但美国民众一旦意识到危机存在,无论是对政府措施的配合度,还是自救意识,都能够迅速调动起来。因此,不要误以为美国人还在梦游,任何一国国民都不会坐视形势失控。
美国强大的民间自治体系会发挥不逊于政府的作用,承担很多基层治理的职能。因此,疫情集中暴发区域或许会出现一些混乱,但是整体失序的可能性微乎其微。
不过,美国流行的派对文化会是疫情防控的一大障碍,也因此导致了美国特色的“疫情低龄化”。这次疫情在多国都是对老年人群体杀伤大,但以纽约为例,18岁到49岁的青壮年占到了54%。
在迈阿密海滩上,疫情阻止不了大学生的春假热情;在时尚之都纽约,仍有不少年轻人跑到外面玩。政府对“熊孩子”其实也很难拿出对策,还得等社会舆论发挥作用。不过,从人口年龄结构的角度看,美国抗疫的基础条件比起严重老龄化的欧洲要好一些。
特朗普的脱口秀风格,“战时状态”下暴露短板
美国的科技能力和政府动员能力还是可以放心的,正在不断提高效率、发挥作用。
但由于特朗普没有担任州长的经验,应对公共安全危机处置能力不足的短板暴露无遗。他缺乏整体思路,也欠缺冷静镇定,其脱口秀风格切换到“战时总统”的角色上时,要么过于迟钝,要么反应过度。
好在美国政治有很好的纠错机制,总统“任性”不至于失控。他造成的最大麻烦不是直接干扰抗疫——美国体制中专业机构是应对疫情的真正主导力量,而是“无限宽松”的经济政策会产生严重后遗症,这在当前还不会显示出来。
无论如何,疫情都会强化政府的控制力和总统的地位,这也是美国的传统。“战时总统”即便举措不尽如人意,民众的高支持率也唾手可得。美国民众对政治人物一向是“秋后算账”,危机中的舆论批评四起并不是总统政治权威动摇的表现。
整体来看,美国的疫情还没有到达高峰,存在形势进一步恶化的可能。从走过的轨迹来看,美国上下的疫情应对并不完美,但还在正常轨道,也没有脱轨的迹象。但愿特朗普总统能够尽快“在游泳中学会游泳”,正确扮演“战时总统”的角色,这可能是美国抗疫成败的最大变数。
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