【星島綜合報道】在近日提交國會的一項綜合法案中，總理卡尼（Mark Carney）政府被揭賦予聯邦部長極為廣泛的權力，容許他們在非刑事範疇內，幾乎凌駕任何聯邦法律，向個人或機構發出特別豁免。相關條文鮮有受到公眾關注，但已在國會引起反對派質疑。
有關權力載於目前在眾議院審議的《C-15號法案》，這是一份長達634頁的《預算執行法案》。法案內包含數百項修訂及命令，其中一項修訂容許部長就其職權範圍內的任何《國會法例》（Act of Parliament）發出豁免。
換言之，衞生部長理論上可就《加拿大醫療法》（Canada Health Act）作出豁免，原住民服務部長可就《印第安人法》（Indian Act）發出例外安排，而財政部長亦可凌駕《入息稅法》（Income Tax Act）。相關豁免不僅適用於機構，亦可發給任何「實體」，而在聯邦定義下，「實體」可涵蓋個人、公司，甚至非註冊組織。
這意味著，任何能夠接觸政府高層的人士或團體，不論是退休政客、政黨、倡議組織，還是大型企業理論上都可能獲得豁免，繞過加拿大現行法律，包括食品安全、勞工規管等範疇。唯一明確限制是，相關豁免有效期為三年，期滿後須重新批准，且不得凌駕《刑事法典》。
根據《C-15號法案》，政府賦予部長這類廣泛權力的理由，是為了「鼓勵創新、提升競爭力或促進經濟增長」。相關豁免機制將透過修訂《減少繁文縟節法》（Red Tape Reduction Act）正式納入加拿大法律體系。該法例於2015年由哈珀（Stephen Harper）政府通過，原本旨在回應企業對監管成本上升的關注。
新修訂將在該法的序言中加入條文，把其目的重新界定為同時用作調整「監管制度，以鼓勵創新、競爭力或經濟增長」。至於誰可獲得豁免，則完全取決於部長的「意見」及其認為「適當」與否。法案列出五項基本條件，但核心仍在於部長是否認為相關豁免符合公眾利益，以及其好處是否大於風險。
雖然法案規定，部長在發出豁免命令時，須公開其決策過程的描述及理由摘要，但同時亦容許部長自行決定，因「保安考慮」或「保護機密或個人資料」而刪減內容，令透明度備受質疑。
在理論層面上，修訂甚至可能容許部長豁免個別人士遵守《加拿大選舉法》（Canada Elections Act），而相關理由亦可因涉及「機密或個人資料」而不對外披露。
有關條文本周在國會財政常設委員會上被提出討論。保守黨國會議員Sandra Cobena質疑，為何政府需要「賦予部長權力，讓其可就幾乎所有非刑事聯邦法律，豁免任何個人或公司」。對此，聯邦身分與文化部長米勒（Marc Miller）回應稱，政府「未必一定需要這些權力，但作為工具是有用的」，並認為這有助政府「以更快速度把事情完成」。
這亦非卡尼政府首次尋求類似的非常權力。今年6月在保守黨支持下通過的《C-5號法案》，已賦予總理權力，容許就被視為「符合國家利益」的項目，豁免公司遵守多項聯邦法律，包括《印第安人法》、《漁業法》及《瀕危物種法》等。
（圖：加通社、聯邦國會）T08