【星島綜合報道】多倫多市中心聯合車站（Union Station）附近本月初發生GO Transit列車出軌事故。Metrolinx總裁兼行政總裁Michael Lindsay在周四（12日）舉行的季度董事會會議上首次公開交代調查進展，指出事故相信是由鐵軌固定裝置失效所導致。
Lindsay表示，調查團隊綜合檢視了現場影片、營運數據、無線電通訊紀錄、事故地點蒐集的證據以及相關文件後，認為鐵軌與枕木之間的固定螺絲出現問題，令路軌在長期反覆受壓及金屬疲勞下發生移位。
他形容，鐵軌本應以螺絲牢固固定在枕木上，但其中一段路軌有九條枕木在長期壓力下出現鬆動，使鐵軌偏離原位達一又八分之一吋。他指出，鐵路系統對精準度要求極高，即使微小偏差亦可能導致嚴重後果。鐵軌移位後出現翻滾，導致機車及其後一節車廂的車輪脫離軌道。
列車其後在尚未煞停前繼續前行，衝過原本即將通過的轉轍器，並對該轉轍器及訊號系統造成破壞。Lindsay形容，事故發生在GO Transit鐵路網絡中「最糟糕的位置」，該處屬於關鍵樞紐點，導致聯合車站四個月台一度無法使用。
他又指出，根據Metrolinx標準，每條枕木應使用四枚螺絲固定鐵軌，但事發路段僅發現兩枚，未達標準。聯合車站鐵路走廊由多倫多終端鐵路公司（Toronto Terminals Railway）負責營運及維護。Lindsay表示，當局正與TTR商討為何在多次例行檢查下，仍容許不符合標準的情況持續存在。
事故發生後，Metrolinx對附近軌道進行全面檢查，並在發現個別類似不合規情況時即時修正；若無法即時處理，則暫停使用相關路軌或調整營運安排，直至完成維修為止。他強調，聯合車站鐵路走廊目前已經過檢查，確認安全。
事故發生於2月2日上午約8時15分，一列開往Kitchener方向的GO列車尾部車廂出軌。當局早前表示，列車當時以低速行駛，尾部偏離軌道並與轉轍器接觸。受影響列車於2月3日移離現場。事件中無人受傷。
由於聯合車站部分基建受損及運力受限，GO Transit其後多日實施減班安排，直至2月7日才全面恢復正常列車服務。2月4日晚上，Lakeshore West及Lakeshore East線亦曾因其他設備故障而出現額外延誤，加劇乘客不滿。
事後不少乘客批評Metrolinx在事故當日及隨後數天的資訊發布不足。Lindsay坦言，當局在2月2日及3日的溝通未達自身標準。他表示，當日營運團隊需逐列列車手動安排進出聯合車站，並在缺少四個月台的情況下重新調配服務，首要任務是確保乘客安全。
他承認，對於每日依賴GO Transit出行的約25萬名乘客而言，清晰及及時的營運資訊至關重要，而當局未能在事故初期提供足夠說明。直至2月6日，Lindsay在出席Eglinton輕鐵5號線活動時，才公開向乘客致歉。
針對延誤問題，Lindsay表示，Metrolinx正主動向2月2日及3日，以及2月4日下午期間使用Presto卡乘搭GO列車的合資格乘客退還車資。退款將自動處理，乘客毋須提出申請，預計需時五至十個工作天完成。在此之前，乘客須透過GO Transit服務保證計劃自行申請退款。
Metrolinx在電郵通訊中再次向乘客就上周的嚴重干擾致歉，並承諾檢討營運及溝通安排，以防止類似事件再次發生。
（圖：多倫多星報、CP24）T08