曾载运王室成员、电影明星，甚至“蒙娜丽莎”画作前往美国的20世纪豪华邮轮“美国号”（SS United States），已正式沉入佛罗里达州外海，将成为全球最大的人工鱼礁。
“美国号”长近1000呎，船身比“铁达尼号”（Titanic）还要长，并曾创下横越大西洋的速度纪录，11日在佛罗里达州外海约35公里处顺利沉入墨西哥湾，未来除了能提供丰富的海洋生物栖息环境，也预计将吸引来自世界各地的潜水爱好者前来探险。
“美国号”长近1000呎，船身比“铁达尼号”还要长。US Coast Guard
“美国号”于1952年进行处女航。Naval Historical Foundation
料吸引全球潜水爱好者探险
它将成为奥卡鲁沙县海底沉船园区的核心，该园区还有第二次世界大战军舰、拖船，甚至赌船等沉船。
为确保船体能平稳沉入海底，工作人员事先将内部掏空，并在船壳切割开口让海水进入。经过数小时引水后，船体于11日晚10时左右完全沉入墨西哥湾约180呎深的海床，其顶部甲板距离水面约55呎。
这项转型计划源于高昂的维修保养成本压力，之前长期停泊于费城码头，但随着2021年每日停泊费飙升至1700美元（1.33万港元），非牟利组织“合众国号保护协会”已无法负担。
曾载运王室成员、政要与影星
“美国号”于1952年进行处女航，在全盛时期，载运过无数名人，包括美国前总统甘迺迪（John F. Kennedy）、英国前国王爱德华八世（Edward VIII）、荷里活女星嘉丽丝姬莉（Grace Kelly）及伊利沙伯泰莱（Elizabeth Taylor）等。美国前总统克林顿（Bill Clinton）也曾在前往牛津大学求学途中搭乘这艘邮轮。
它最著名的乘客也许是达文西（Leonardo da Vinci）的名画《蒙娜丽莎》（Mona Lisa）。这幅16世纪画作曾于1963年搭乘“美国号”赴美展出。
