西尼罗病毒（West Nile）是由蚊子带原的病毒，感染后症状与新冠肺炎相似，容易造成混淆。（资料照）

美国正忙著对抗新冠肺炎（COVID-19）疫情，但近期却传出不少人感染另一种病毒：由蚊子带原的西尼罗病毒（West Nile virus），由于它引发的症状类似新冠肺炎，容易造成混淆。

《福斯新闻》（Fox News） 报导，根据美国疾病管制与预防中心（CDC）的数据，迄今为止，德州、洛杉矶和佛罗里达州共确诊了17例感染西尼罗病毒的病例，乔治亚州迪卡尔布郡（DeKalb County）也发现对西尼罗病毒呈阳性的蚊子。由于感染该病毒的症状激似新冠肺炎，在新冠疫情仍在全美各地猖獗之际，卫生专家也呼吁在诊断时不要忽视感染西尼罗病毒的可能。

约翰．霍普金斯医院传染病科临床主任奥威特（Paul Auwaerter）说：「大约20％（感染西尼罗病毒）的人可能会出现类似流感的症状，与新冠肺炎难以区分。」他表示，这些疾病具有相似的症状，人们会直接假设他们罹患新冠肺炎，而不是蚊子带原的疾病。

美国CDC网站指出，「每150名感染西尼罗病毒的人中，有1人会恶化成重症，从而影响到中枢神经系统」，症状可能发展成脑炎或脑膜炎。医生告诉《福斯新闻》，在某些西尼罗病毒感染病例中，患者可能表现出高烧、脖子僵硬、剧烈头痛等症状，甚至会变得迷茫、虚弱及癫痫发作。

根据健康专家的说法，两种疾病主要的差别是，新冠肺炎是一种传染性呼吸系统疾病，而西尼罗病毒则不是，通常是被病媒蚊叮咬而感染。检验方法也有所不同，新冠肺炎是用鼻咽分泌物检测，西尼罗病毒则透过血液检测。症状上来说，新冠肺炎可以影响三叉神经和嗅神经，从而影响嗅觉，这在西尼罗病毒的症状中并不常见。西尼罗病毒可能会引起躯干及胸部皮疹，此类症状在肺炎患者中并不常见。

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