随着因非裔佛洛依德(George Floyd)之死而导致的抗议活动席卷全美,许多亚裔社区亦开始思考亚裔应如何面对当前的美国族裔关系。近日在橙县与湾区,都有华人成为非裔青年“敲昏游戏”(Knock Out Game,是一种通过在街头随机敲昏路人,来取乐的危险暴力游戏)的受害者。而在中文网络上,有关非裔袭击亚裔的真真假假的信息也层出不穷,似让两个族裔之间的隔阂更深。在这种情况下,为什么亚裔和非裔两个历史上都曾被种族主义压迫的少数族裔,在今天却难以“同病相怜”呢?
在加州,亚裔和非裔间的矛盾由来已久。1992年震惊全美的洛杉矶暴乱的导火线之一,尤其是针对洛杉矶韩国城的袭击,与韩资杂货店主韩裔的斗顺子枪杀16岁非裔少女哈林斯(Latasha Harlins)不无关系。
然而从历史上看,亚裔与非裔有着同样被种族主义压迫的血泪史。与被作为奴隶强行贩卖到美洲殖民地的非裔类似,亚裔一开始也是作为廉价劳动力来到美国。在19世纪中期到20世纪初期,大量的华人和日本人来到美国,成为铁路建筑和农业工人,并在恶劣的工作环境和不公正的政策压迫下艰难求生。
对非裔社区历史上所遭受的经济剥削和种族隔离,经历过“排华法案”和“日裔集中营事件”的亚裔也感同身受。这也让许多鼓励亚裔活动家在1960年代的民权运动,与马尔科姆X(Malcolm X)和马丁路德金(Martin Luther King Jr.)等非裔民权运动家建立友谊。在美国南方,华裔经营的杂货店也是少数不服从种族隔离政策,而向非裔提供日用品的店铺。
然而非裔与亚裔的族群裂痕也在此时出现,从1940到1970年,亚裔家庭收入开始大幅增长,不但超过非裔,也逐渐逼近白人。在这种情况下,亚裔在美形象开始从20世纪初带有威胁性的“黄祸”,逐渐变成了60、70年代的“模范少数族裔”。亚裔的经济成功因此不断地被一些政客拿来作为污名化非裔工具,亚裔与非裔间的隔阂也从此拉开。一些亚裔和中产白人一样,开始把非裔当成好吃懒做,和犯罪吸毒的代名词。而一些非裔也将亚裔当成种族歧视的同谋,以及缺少同情心的实用主义者。
在这种情况下,相互理解应是亚裔与非裔消除隔阂的第一步。以“模范少数族裔”的称号为例,亚裔在美国的经济成功,的确要归功于老亚裔们的艰苦奋斗。但这是否就证明当时的非裔社区即有条件复制亚裔的成功呢?二战后的亚裔虽然也要经常面对种族歧视,但是当时的美国并不存在对亚裔的系统性歧视制度。亚裔可以在美国相对自由的经商就业,加上多数亚裔移民的教育程度较高,进而造就了亚裔的经济成功。
但同期的非裔,不但要和亚裔一样面对贫困问题,还要遭受包括吉姆克劳法(Jim Crow laws, 1876至1965年间美国南部各州,以及边境各州对有色人种,且主要针对非裔,但同时也包含其他族群)实行种族隔离制度在内的系统性歧视政策。在70年代前,非裔不但被排挤在多数社会福利政策外,还遭受着经济与社会的双重隔离,在就业和经商上都面临重重壁垒,从而导致非裔很难像亚裔一样,通过积累财富和经商方式,完成社会阶层上升。
同时,在80年代美国政府开启的“反毒品战争”中,国会在没有科学证实的情况下,以“对健康危害更大”的理由,将低收入非裔常吸食的块状海洛因的量刑大幅提高,从而导致在当时非裔与白人毒品使用率类似的情况下,非裔入狱率远远高于白人。这政策不但没能减轻毒品在低收入非裔社区的扩散,反而破坏了非裔社区的家庭结构,使不少非裔青年在缺乏父亲的单亲家庭成长,从而导致日后非裔社区犯罪率高的问题。
论语有云“富而不骄,贵而不舒”。亚裔有理由为自己在过去几十年获得的成就而骄傲,但却不应因此看低和歧视其它族裔。非裔在历史上,既有和亚裔相似的困境,又遭受过更甚于亚裔的不公正待遇。在面对犯罪分子时,无论对方是哪一族裔,亚裔都应该学会捍卫自己的合法权利。但当面对那些同样在争取自己的合法权益的非裔时,亚裔也应该对他们的处境与抗争有更多一些理解和同情。
北方人在一起感叹世事无常时,总喜欢说句“(大家)都不容易”。无论是亚裔还是非裔,都要面对人生的坎坷。希望读者们下次看到处境不好的非裔时,就算不能伸手相助,心里暗叹句“都不容易”,便是展开族群和解的第一步了。
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