“我坚信上帝比这种可怕的病毒（新冠病毒）更强大。”上月，美国弗吉尼亚州的一位知名黑人牧师在布道会上对信众如是说道。当时，该州州长已呼吁民众，避免10人以上的聚会。

不到一个月，这名牧师便因感染新冠肺炎去世。如今，他的妻子也被确诊感染新冠病毒，其女儿则呼吁，所有人都应待在家中。

综合《华盛顿邮报》和《纽约时报》14日报道，弗吉尼亚州切斯特菲尔德新拯救福音教会（New Deliverance Evangelistic Church）的创始人兼主教杰拉德·格伦（Gerald Glenn）于11日去世。当天，正是基督教中的复活节前一天。

格伦在布道中 视频截图

格伦终年66岁，生前曾当过警察，同时也是切斯特菲尔德地区第一名担任警察局牧师的黑人。1995年起，他成立了切斯特菲尔德新拯救福音教会，在当地享有较高的知名度，弗吉尼亚州参议员蒂姆·凯恩也是其好友。

不过，格伦的死之所以能引起媒体的广泛关注，还是因为他上月在布道时放出的“豪言”。先是在3月15日，当时美国新冠确诊病例已超3000，死亡病例超700，白宫已在内部激辩是否需要“封城”。在这样的背景下，格伦仍旧进行了布道，且有185人参加了这场活动。

据教会在“YouTube”上发布的视频显示，他向信众们说道：“我很高兴来到教堂中，事情本不应该是这样的。政府可以说我们没法聚在一起，想象一下（这样的场景），如果政府有权力说，我们不能去教堂。但现在你能自由地起床前来，难道你不应该高兴吗？”

同时，他还认为新冠病毒或许是“末日征兆”，但“上帝比你我面临的任何挑战都要伟大”，这句话将是他的“墓志铭”。

3月22日，格伦在布道会上，发表了更具争议性的言论。“我坚信上帝比这种可怕的病毒更强大。除非我被关进监狱或医院，否则我将继续传教。”

《华盛顿邮报》称，教会已在4月13日将所有相关布道视频删除。

值得一提的是，早在上月17日，弗吉尼亚州州长拉尔夫·诺瑟姆就呼吁民众，避免参加不必要的、超过10人以上的聚会。23日，诺瑟姆又下令关闭了所有“非必要”的企业，并禁止所有10人以上的集会。

格伦的女儿玛格丽·克劳利4月初接受当地电视台采访时表示，她的父亲3月底前往医院就诊，当时他已感到呼吸困难、昏昏欲睡，接受新冠病毒检测后，立即得到了阳性检测结果。但其实在住院的一周前，格伦便已生病。

克劳利还说，格伦本身就有憩室炎，这是一种消化系统疾病，因此对他而言，发烧和病毒感染“并不罕见”。随后，格伦的妻子玛希迪娅·克劳利也于四月初确诊感染新冠病毒。

对此，克劳利在脸书上呼吁，人们必须意识到疫情的严重性，因为这关乎到身边人，同时她还呼吁人们待在家中。

但其他牧师仍旧认为，上帝会前来“拯救”。切斯特菲尔德新拯救福音教会的另一名牧师布莱恩·内弗斯12日在一则视频中宣称：“我们现在仍然相信上帝会治愈我们。主教（格伦）一直告诉我们，即便他被送进手术室里，他仍旧会宣称，上帝才是治疗者。我不知道怎么做，但我必须得说：上帝会从中获得荣耀。”

时至今日，仍有不少美国牧师拒绝接受包括保持“社交距离”的防疫措施，拒绝州长和公共卫生官员关闭教堂的请求。对此，不少公共卫生官员认为，疫情之下，让居民群聚，容易加大感染风险，因此不建议举行宗教活动。

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