中国驻美国大使崔天凯在美东时间21日发表公开信宣布，将于近日离任回国。崔天凯在信中表示，美中关系正处在关键的“十字路口”。而外界关注中国驻美大使的接任者可能是现任中国外交部副部长秦刚。

中国驻美国大使馆在官方网站上刊登崔天凯的这封“致全美侨胞的辞别信”。崔天凯在信中说，自2013年4月担任中国驻美大使，在美国工作已8年有余，这是他外交生涯中最长的一次驻外任期。他说，中美关系正处在“关键十字路口”，美国对中国的政策“正经历新一轮重构，面临在对话合作和对抗冲突之间作出选择”。

美国媒体《美国之音》报导，不同于中国外交界近年来盛行的强硬“战狼”作风，崔天凯被视为中国外交官中风格较温和的一员。他在2020年接受美国媒体访问时曾暗示，一些中国外交官散布的新冠病毒来自美国的言论是“疯狂的”；崔天凯强调，“病毒来源不应由外交官进行揣测”。

年近70岁的崔天凯离任消息来得突然，目前未知他返回中国大陆的职务安排。倒是下一任驻美大使人选，美媒《华尔街日报》4月时就曾引述知情官员透露，中国政府属意外交部副部长秦刚出任此一职务，显示北京希望一位专业技巧娴熟的外交官，帮助恢复中美高级别定期会晤。

根据了解，55岁的秦刚，现为中国外交部副部长，分管欧洲地区事务和新闻、礼宾工作。在外交系统工作逾30年，曾2度担任外交部发言人，并曾3度派驻英国。外界对秦刚的看法不同于一般“战狼”印象，而是偏向“擅于把握分寸的职业外交官”。但秦刚也屡有强硬言论，早前回应“战狼外交”时，曾说“抹黑中国便是恶狼”。

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