科学家表示，在印尼进行的一次“突破性”试验显示，让传播登革热的蚊子感染特殊细菌后，登革热的病例减少了77%。

会传播登革热的是埃及伊蚊（Aedes aegypti），而研究人员让埃及伊蚊感染沃尔巴克氏菌（Wolbachia），这种细菌能降低蚊子传染登革热的能力。

世界蚊子项目（World Mosquito Programme）的研究团队表示，这个在印尼日惹市进行的试验成果良好，将推广到其他地方对抗登革热，有望解决这个全球许多地方都出现疫情的传染病。

50年以前，很少人听过登革热这种热带疾病，但是现在登革热已经逐渐成为一种全球大流行传染病，确认病例快速增加。

沃尔巴克氏菌能降低蚊子传染登革热的能力

1970年，全世界只有9个国家发生过严重的登革热疫情，但是现在全球每年最多有4亿人感染登革热。

登革热（dengue fever）也被称为“断骨热”（break-bone fever），患者通常会出现剧烈的肌肉和骨头疼痛，登革热爆发大流行会给当地医院和医疗量能带来严重负担。

“自然界奇迹”

世界蚊子项目的研究人员安德斯医生（Dr Katie Anders）表示，埃及伊蚊加上沃尔巴克氏菌，简直就是“自然界的奇迹”。

她说，蚊子感染了沃尔巴克氏菌并不会有什么危害，但是沃尔巴克氏菌停留在蚊子体内，占据了登革热病毒的生存空间。

而且沃尔巴克氏菌还会和登革热病毒争夺资源，有了沃尔巴克氏菌，登革热病毒就不容易在蚊子体内复制，这样蚊子叮咬人的时候就不容易传染登革热。

研究人员将试验项目扩大到印尼日惹市的周边地区

研究团队用沃尔巴克氏菌感染了500万个蚊子的卵，每隔两周将蚊子卵放在水桶内，一共花了9个月的时间，培养出足够数量的蚊子。

研究人员将日惹市分成24个区域，并且在其中的12个区域释放这些感染特殊细菌的蚊子。

试验结果显示，感染沃尔巴克氏菌的蚊子释放后，登革热的病例减少了77%，需要入院治疗的患者减少了86%。

他们将研究结果发表在《新英格兰医学期刊》（New England Journal of Medicine）上。

安德斯医生对BBC表示，“结果非常惊人，老实讲这比我们所希望的结果还要更好，是一个重大突破。”

由于试验的结果非常成功，研究人员将感染沃尔巴克氏菌的蚊子释放到日惹市的所有区域，还扩大这个项目到周围地区，希望能就此消灭登革热。

“如果能在世界各地登革热疫区大规模进行这个计划，我们相信效果和影响力都会更大。”

沃尔巴克氏菌的操纵能力非常强，能够改变其宿主的繁殖能力，确保宿主会将其遗传给下一代的蚊子。

这也意味着一旦沃尔巴克氏菌感染到蚊子，并在体内存活定居下来，就能遗传给其后代存在很长的时间，持续防止登革热的散播。

其他防治登革热的灭蚊方法，例如使用大量杀虫剂，或培育大量不孕的雄性蚊子，都需要持续不断地反复进行才能灭蚊，而利用沃尔巴克氏菌的方法效率更高。

美国波士顿大学全球卫生与医疗教授哈默（David Hamer）表示，利用沃尔巴克氏菌消灭登革热的方法有“振奋人心的潜力”，也可以用在其他通过蚊子散播的传染病上面，例如寨卡（Zika）病毒、黄热病（yellow fever）和基孔肯亚病（chikungunya）。

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