5月17日消息，据《华尔街日报》报道，据知情人士透露，微软董事会于2019年开始调查公司创始人比尔·盖茨(Bill Gates)与一名微软女员工之间的暧昧关系，并决定盖茨需要在2020年退出董事会。最终当年比尔·盖茨以做慈善为名离开了。

但盖茨的一位发言人说，“大约20年前，双方的确有过一段恋情，后来友好收场。”发言人称，盖茨“辞去董事会成员的决定与此事毫无关系。事实上，他在几年前就有兴趣在慈善事业上投入更多时间和精力。”

知情人士称，在一名微软工程师在一封信中称自己多年来与盖茨发生性关系后，负责此事的董事会成员于2019年底聘请一家律师事务所对此事开始进行调查。

知情人士说，调查期间一些董事会成员认为，盖茨不再适合担任微软董事会成员。另一位知情人士说，盖茨在董事会的调查结束前主动辞任。

微软发言人表示：“微软在2019年下半年收到了一份来函，称盖茨早在2000年就试图与公司一名员工建立亲密关系。”“董事会一名成员在第三方律师事务所的协助下对相关问题进行了彻底调查。在整个调查过程中，微软对提出质疑的员工提供了一系列广泛支持。”

盖茨于2020年3月13日从微软董事会辞任，此时距离其再次当选微软董事会成员仅有三个月的时间。盖茨当时公开表示，自己希望能专注于慈善事业，并将继续担任微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)的技术顾问。同一天，他还辞去了伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway )的董事会成员一职。伯克希尔哈撒韦是盖茨朋友沃伦·巴菲特(Warren Buffett)所经营的企业集团。

盖茨和妻子梅琳达·弗伦奇·盖茨(Melinda French Gates)本月早些时候宣布，他们决定结束长达27年的婚姻。这对夫妇在Twitter发布了一份联合声明，称：“我们不再认为在人生的下一阶段，我们能够作为夫妻携手成长。”在离婚申请中，弗伦奇·盖茨说他们的婚姻已经“彻底破裂”。

上周有报道称，至少从2019年以来，弗伦奇·盖茨一直在与多家律师事务所接洽，希望解除两人的婚姻关系。这对夫妇还没有透露离婚的具体原因。有报道称，令弗伦奇·盖茨最为担忧的是盖茨与爱泼斯坦(Jeffrey Epstein)之间的关系。盖茨一位发言人在2019年曾表示，盖茨只是出于慈善原因与爱泼斯坦打交道，并为此感到后悔。

2000年之前，盖茨均担任微软首席执行官一职；2006年之前一直担任微软首席软件架构师，2014年盖茨才辞去微软董事长一职。随后盖茨继续在微软董事会任职，并担任首席执行官纳德拉的技术顾问。但盖茨宣布把更多精力转移到慈善事业比尔和梅林达·盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)。

2019年4月，微软称将改变公司处理有关员工投诉骚扰和歧视的流程。公司当时还表示，将增加处理投诉的人力资源人员数量和培训内容等等。

这位微软发言人证实，纳德拉宣布这些变化之前，有微软女员工公开了有关微软性骚扰和性别歧视问题的公司内部电子邮件链接。

知情人士说，微软董事会成员是在2019年底了解到这名女员工发布的信函内容。这名女员工在信中透露了自己与盖茨关系的细节，并要求调岗。一些知情人士说，纳德拉和其他高管知晓这名女子的指控内容。

其中一名知情人士说，一些董事会成员还询问了盖茨与爱普斯坦之间的关系。这位知情人士说，董事会成员被告知，双方打交道主要是为了慈善事业，仅此而已。

2019年12月，也就是有关盖茨与女员工关系的调查结束之前，盖茨在微软年度股东大会上再次当选微软董事会成员。知情人士说，随着事情脉络逐渐清晰，董事会成员认为盖茨与这名女员工的关系并不合适，并对此表示担忧。特别是在#MeToo运动愈演愈烈之后，他们不想让一名微软董事搅进这种事情。

知情人士说，这名女员工还要求盖茨妻子弗伦奇·盖茨亲自阅读她的信。目前还不清楚弗伦奇·盖茨是否读过这封信。

从哈佛辍学的盖茨于1975年与儿时好友保罗·艾伦(Paul Allen)创立了微软，并将微软打造成了全球最大的公司之一，两人也因此加入全球最富有人的行列。1994年1月，盖茨与当时的微软员工梅琳达·弗伦奇(Melinda French)结婚。

盖茨和2011年去世的竞争对手史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)成为与个人电脑崛起最密切相关的人物。微软和苹果目前是全球最大的两家上市公司，市值分别超过1.8万亿美元和2.1万亿美元。

“微软将永远是我毕生工作的重要组成部分，我将继续与萨蒂亚和技术领导层合作，帮助塑造愿景，实现公司的宏伟目标，”盖茨在2020年3月宣布离开董事会时表示。

据报道，2020年盖茨夫妇已经开始讨论如何分割财产，双方律师团队也在私下与调解人商讨过离婚相关事宜。

5月3日的离婚文件称，这对夫妇已经初步同意如何分割财产。据福布斯估计，他们的财产高达1300亿美元。盖茨夫妇曾表示，他们将捐出大部分财富，多年来二人已经向盖茨基金会捐赠了超过360亿美元的资产。这对夫妇表示，他们计划在离婚后继续担任基金会联席主席，并共同领导基金会。