动物保育人员说,大熊猫美香星期五在美国首都华盛顿国家动物园生下一只健康幼崽,并立即开始呵护和照顾这个小生命。
这是22岁的熊猫美香第四次成功产子,不过目前还不清楚小熊猫的性别。动物园说,美香属于高龄产子,生出健康后代的可能性降低了。
动物园园长史蒂夫·蒙福特说:“我们很高兴能在缺乏快乐的时期,给世界带来一份纯粹的欢乐。”
动物园这个星期才通过超声波确认了胎儿的存在,并将照片发布在网上。
美香怀孕的消息让动物爱好者激动不已,他们纷纷登录动物园的熊猫视频页,一睹准妈妈的风采。
动物园的科学家上周首次检测到胎儿组织。今年3月,科学家在美香先前的妊娠尝试失败后,用冷冻精子为她实施人工授精。此时,美香已经接近绝育期。
蒙福特在一份书面声明中说:“我们知道她再次生育的机会很小,但是,我们想给她一个机会,让她为自身物种的生存做出贡献。”
由于新冠病毒大流行,动物园的专家采取了特殊的预防措施,以减少在此过程中人与人之间的接触。
小熊猫的父亲是天天,他于2000年与美香一起来到华盛顿。天天还和美香一起生育了另外三只幸存的幼崽。根据北京和华盛顿之间的协议,那些幼崽全部回到了中国。
作为繁殖计划的一部分,美香此前的最后一只幼崽贝贝于去年11月前往中国,这是努力将大熊猫重新引入野外的关键。
由于重新造林扩大了物种可以生存的栖息地,国际自然保护联盟已将大熊猫从“濒危”分类为“易危”。目前,估计野外生存着1800只大熊猫。
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