NASA picked Elon Musk~q~s SpaceX as the sole company to build spacecraft that will send humans back to the moon for the first time since the early 1970s, the space agency announced today—dashing the hopes of Jeff Bezos and his company Blue Origin — Forbes (@Forbes) April 17, 2021

刚刚，NASA宣布，已选择马斯克的SpaceX作为的唯一指定月球登陆提供商，签订28.9亿美元独家合同。

美国上一次登陆月球是1972年发射的阿波罗17号，距今已过去半个世纪。

作为阿波罗计划的继承者，本次登月以希腊神话中阿波罗的孪生姐姐命名为阿尔忒弥斯计划(Artemis Program)，计划于2024年重返月球。

马斯克胜出的最大原因是……

便宜！

与SpaceX竞标的还有亚马逊总裁贝佐斯创建的蓝色起源(BlueOrigin)，以及美国国家安全技术公司Leidos旗下的Dynetics。

尽管SpaceX加入该计划时获得了最少的资金支持，以及最低的技术和安全性评级。

但远低于两个对手的29亿美元竞标价实在是太香了。

结果宣布后，马斯克表示：“NASA NB！！”并把头像换成了星舰飞船。

阿尔忒弥斯计划设立之初目标为2024年重返月球，并致力于将第一位女宇航员，和第一位有色人种送上月球。

进一步目标是在月球建立永久基地，并最终登陆火星。

想得挺好，但是国会并不买账。

在本财年，该计划共申请33亿美元的预算，国会只批准了8.5亿。

因此NASA打算把原计划的2家提供商降至1家，并于今年2月承认“2024不再是一个现实的目标”。

SpaceX胜出的原因也许还有一个。

传统公司Leidos，以及与蓝色起源合作的洛克希德马丁，在国会有比科技新星马斯克强得多的影响力。

把他们的单砍了，或许能推动他们积极游说国会为登月计划提供更多的资金支持。

马斯克的星舰(Starship)飞船，月球登陆方案是个“电梯”：

需要电梯的原因是星舰高49米、直径9米，太大了。原来，星舰的目标不只是载人，还包括为建立月球基地运送最多100吨货物。

其重型型号将设计成能载100人的商用飞船。

NASA看重的点是，星舰为宇航员提供了宽敞的舱室，充足的运载能力能带大量实验器材上月球，也能带回更多从月球采集的样本。

星舰还将是完全可回收重用的，这不但能降低发射成本，也能缩短发射周期。

登月时星舰将不带人发射并停留在环月轨道上，宇航员乘坐NASA自己的猎户座飞船抵达再由星舰运送到月球表面。

然而，星舰离能稳定执行载人任务似乎还有很长的路要走。

毕竟从去年12月到今年3月30日，星舰原型机SN8、SN9、SN10和SN11，都炸了。

此外，SpaceX将于4月22日为NASA展开第二次载人航天飞行任务，将4位宇航员送入国际空间站。

放心，用的不是会爆炸的星舰，是专为接驳空间站设计得更可靠的猎鹰9火箭和载人龙飞船。

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