最近，安娜贝尔·黄(Annabelle Huang)抽签得到了政府的红包，有机会尝试中国最新的经济实验：国家数字货币。

现年28岁的安娜贝尔·黄是一名深圳的商业策略师，通过社交媒体程序微信报名抽签后，收到了一个价值200元数字人民币(或eCNY)的红包(约为30美元)。为了花掉它，她去了办公室附近的便利店，买了一些坚果和酸奶。然后她从手机银行里打开一个用于该数字货币的二维码，商店扫码收款。

安娜贝尔·黄谈到使用数字人民币的经历时说，这和其他中国支付应用程序的“付款方式非常相似”。但是，她补充说，付款过程没有那么顺利。

中国已经采取大胆行动，重塑政府支持的货币运作方式，推出了自己的数字货币，它不同于现金和数字存款的性质。据政府介绍，中国央行去年开始在四个城市进行数字人民币试点，最近将试点范围扩大到了北京和上海等较大的城市。

世界各地的央行都在尝试新形式的数字货币，这种新型数字货币可以更快地流通，甚至使最弱势的群体也可以使用网络金融工具。当诸如比特币之类的加密货币近来价值飙升，变得更加流行，许多国家已经采取了行动。

但是，尽管比特币的设计初衷是去中心化，以致没有公司或政府可以控制它，但由各央行创建的数字货币却给政府带来了更多的金融控制权。这些货币可以直接发放有使用期限的金钱，如果在特定日期前未被使用，这些货币将过期。并且这些货币可以使政府更容易跟踪金融交易，以杜绝逃税者和镇压异见者。

根据国际清算银行(Bank for International Settlements)的数据，在过去的12个月中，有60多个国家实验了国家数字货币，略高于一年前的40多个。这些国家包括正在进行数字克朗的实际测试的瑞典，和已向所有公民提供数字货币“沙钱”(Sand Dollar)的巴哈马。

相比之下，美国行动缓慢，仅进行了基础研究。上周，在《纽约时报》的一次活动中，财政部长珍妮特·L·耶伦(Janet L. Yellen)表示情况可能会改变，她说美国数字货币“绝对值得研究”，因为“它能带来更快、更安全和更便宜的支付”。

然而，没有哪个大国比中国走得更远。它的早期行动可能预示着世界其他地方的数字货币趋势。

“这不只是钱的问题。”智库经济和金融实力中心(Center on Economic and Financial Power)研究员、最近发表了一篇有关数字人民币论文的作者亚亚·范努西(Yaya Fanusie)说。“这有关开发新工具来收集数据并利用这些数据，使中国经济变得更加智能，并以实时信息为基础。”

虽然中国政府没有透露是否以及何时在全国范围内正式推出数字人民币，但几位官员提到，要做好让2022年北京奥运会的游客用上该货币的准备。其央行——中国人民银行的官员最近在发表的文章和讲话中，都强调了该项目的雄心和渴望成为第一的愿望。

“对数字货币的发行权和控制权，将成为主权国家间竞争的‘新战场’，”9月中央银行杂志《中国金融》上的一篇文章写道。“中国发行法定数字货币具有诸多优势、面临诸多机遇，应加速抢占第一赛道。”