在搭乘载人龙飞船到达国际空间站后的首次新闻发布会上,三名NASA宇航员和一名日本宇航员谈到了美国太空探索技术公司SpaceX的飞船和火箭的表现,对他们称赞有加。
图:SpaceX首次商业载人发射宇航员,从左到右分别为香农·沃克、维克多·格洛弗、迈克尔·霍普金斯以及野口宗一。
其中,日本宇航员野口宗一(SoichiNoguchi)曾乘坐过NASA的航天飞机和俄罗斯联盟号飞船进入太空。继约翰·杨(JohnYoung)和沃利·施拉(WallySchirra)之后,他现在成为第三位乘坐过三种不同航天器进入轨道的人。
当被问及这三种载人航天器哪种表现最好时,野口宗一毫不犹豫地选择了载人龙飞船。他说:“从各种记录来看,载人龙飞船的表现最好。”
NASA宇航员、任务指令长迈克·霍普金斯(MikeHopkins)也说:“你可以看到载人龙飞船和火箭迫切地想要离开地面。它们肯定已经准备好了,而且几乎是从发射台上跳起来的,这真是令人惊叹!”
这次商业载人任务是在5月份进行最终演示飞行之后进行的。而那次试飞也结束了自2011年航天飞机退役以来NASA依赖俄罗斯飞船进入轨道的尴尬局面。在将NASA宇航员鲍勃·本肯(BobBehnken)和道格·赫尔利(DougHurley)送到空间站两个月之时,NASA继续执行了Crew-1飞行,使载人龙飞船成为首款获得NASA载人航天认证的私人拥有、私人运营的航天器。
霍普金斯与NASA同事香农·沃克(ShannonWalker)、维克多·格洛弗(VictorGever)以及野口宗一四人,于美国当地时间周日晚上从佛罗里达州肯尼迪航天中心起飞,大约27小时后抵达空间站。他们计划在那里驻留六个月并进行科学实验,其中包括密歇根州高中生提出的一项实验,即将研究太空飞行如何影响大脑功能。
周一,载人龙飞船自动与空间站进行对接,同时它以每小时17500英里(28163.5千米)的速度绕地球飞行。宇航员们坐在一旁监视着飞船,但没有插手控制。
格洛弗曾是海军战斗机飞行员,在40多架飞机上飞行了3000多个小时,其中包括24次战斗任务。当被问及是否很难保持不插手的状态时,格洛弗说:“这不是问题。猎鹰9号火箭表现出色,达到了预期的效果。载人龙飞船的表现同样非常棒!”
NASA宇航员凯特·鲁宾斯(KateRubins)和俄罗斯宇航员谢尔盖·雷日科夫(SergeyRyzhikov)、谢尔盖·库德-斯维尔奇科夫(SergeyKud-Sverchkov)上月抵达空间站。现在空间站上共有7名乘客,但鲁宾斯说并不感到拥挤。她说:“这里非常忙碌,又充满活力,总是能感到有人从身边匆匆而过。”
由于国际空间站上只有六个铺位,霍普金斯现在只能住在载人龙飞船里,这使它成为有史以来最昂贵的“太空卧室”。作为此次任务的指令长,霍普金斯说:“我觉得那就是我应该去的地方。我们讨论过这件事,每个人都表示愿意睡在任何地方。当身处太空时,你可能不会抱怨这些琐事儿。总体而言,我认为这种办法比较有效,毕竟龙飞船里面非常宽敞。”
尽管如此,霍普金斯称自己还是会保持谨慎,以确保他在漂浮着进出时不会做损坏载人龙飞船。他说:“这是我们回家的必需之物,所以我想确保睡在那里时不会损坏它。”
按照长期的太空飞行传统,宇航员们携带了“零重力指示器”,这种指示器可以漂浮起来,让宇航员知道他们已经摆脱了地心引力。在这次飞行中,宇航员们还携带了尤达宝宝(BabyYoda)玩偶,希望能带来轻松愉快的感觉。霍普金斯说:“当你看到它的时候,很难不露出笑容。”
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