似乎是上天知道我们今年经历了太多的磨难，在圣诞来临前的这几天，它给我们带来了“圣诞之星”这个惊喜：一起罕见的天体事件于今夜出现。

所谓“圣诞之星”，就是土星和木星的交汇，即大合相。因为两颗行星的运转轨迹相互重叠且相近，木星会追赶并超过土星，于是呈现出超级大合相天文事件。

(放大图片后可以看见左上控的土星与木星；source：NASA)

其实行星经常在太阳系中相互经过，木星和木星的位置大约每20年将会在空中对齐一次。但是，为什么这次的土木双星大合相却如此稀有呢？

原来，这两颗行星在天空中的位置是 400 年来最靠近的一次。距离上一次在夜空中它们超级近距离的排列已经有将近 800 年。然而在今年冬至的夜空中，世界有幸可以再次见到这个超级大合相。

（图中较亮较大的为木星，上方较暗的为土星；source：CBC）

要知道，行星合相可能发生在任何一天任何一个时辰，完全取决于它们在轨道里的位置。相交的日期取决于土星、木星、地球和太阳的轨迹，因此这次的超级大合相是十分的罕见，甚至可以成为一个“伟大的事件”！

在过去的几周内，两颗行星逐渐靠近对方，直到今天太阳落山后，在西南方向的夜空中，它们之间的距离会是最短，并且肉眼可见它们几乎合为一颗明亮的星星，仿佛夜空中的太阳。

根据美国航空局NASA的提示，想要看到此罕见事件只需按照以下几步：

1.   找一个没有被遮挡住天空的地点，比如空旷的田野或者公园，甚至你家的后院。它们会很明显，不会被城市里的灯光淹没。

2.   在日落后一小时，向空中西南方向看望。木星看起来像一颗明亮的星星，因该很容易看到；土星会稍微暗淡一些，并且刚好在木星的左侧上方。不过等12月21号一过，木星会超越土星，它们的位置将会反转。

3.   两颗行星是很明显的，可以肉眼看见。假如使用双筒望远镜或者小型望远镜，则可以看到围绕着木星运行的四颗小月亮（卫星）。

(NASA 给出的位置示意图)

（澳洲网友献图，明显的抓拍到了两颗行星以及木星的月亮们；source：[email protected]）

今晚的卡城似乎没有太多的运气，冬至降雪，阴霾覆盖了整座城市。不过不用灰心，NASA已经说了，在未来的几天土木双星将会一直对我们肉眼可见，只不过相距的距离会变远些，因为木星那时已经超过了土星。另外，想看看这800年难得一遇的事件的朋友们可以访问NASA官网 （https://www.nasa.gov/nasalive

），NASA 于今天3PM EST便开始了直播记录。

（夜空中明亮的大合相；source: NASA）

最后希望卡城尽快放晴吧！让所有愿意见证这一时刻的朋友们看到罕见的天体运转！