扮演登月任务防疫专称的MQF。(图/史密森尼航太博物馆网站)
电影"普罗米修斯号"描述一群太空人前往外太空探险,试图探究人类起源,却不幸将异形带回船上而威胁人类生存的故事。在现实生活中,从月亮返回地球的太空人也会担心将传染病菌带回故乡,因此设计"行动检疫设施"(Mobile Quarantine Facility, MQF),以防疫专车的概念来防止前述悲剧的发生。
国家太空中心(NSPO)脸书分享,美国国家航空暨太空总署(NASA)在进行月球探险计划时,由于当时人们对月球生态环境一无所知。为避免未知传染病与有害物种附着在太空人身上,造成地球的浩劫,会先将太空人安排至MQF中隔离88小时,然后才送至詹森太空中心的月球物质回收实验室(Lunar Receiving Laboratory, LRL)。
抵达LRL的太空人,还要在陆地上的居所隔离2周,确定身体并无任何异样后方能出关。
因此,MQF无疑是古早版的防疫专车。其由拖车改装、以铝和铁制成。长 10.67公尺、宽2.74 公尺、高 2.62 公尺,重 5670 公斤,举凡浴室、厨房、卧铺、客厅一应俱全,可容纳6个人在其中生活5天。
MQF概念类似负压病房。拖车内因为气压远较车外来得低,透过缝隙而流通的空气仅能单方向地由外往内流进,避免病菌向车外散溢。
过去NASA总共打造4座MQF,包括阿波罗11号、12号、14号共9位太空人使用过。自阿波罗15号开始,NASA已对月球有一定理解,月球病源体不再视为威胁,故不再执行MQF隔离。
阿波罗11号成功登月,返回球时指挥舱载着太空人降落于太平洋上。"接机"的人员则穿着全副防护衣,从指挥舱口将生物隔离衣递给太空人穿上。当太空人要踏上接机的直升机前,为求安全还先用消毒剂全身洗刷一遍。
阿波罗13号则因在航向月球的旅途中发生意外,中途放弃任务而未登月,所以也无须检疫。阿波罗13号的故事后来登上大银幕,由汤姆汉克斯主演。当时演出太空人的汤姆汉克斯日前感染新冠肺炎,注定"逃不了隔离"。
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