自5月10日华盛顿谈判后，公开报道显示，中方牵头人、中国国务院副总理刘鹤几乎是在“蛰伏”的状态下度过第一个月的。期间，除陪同中国最高领导人习近平南下视察江西稀土矿区以及出席6月6日中国国务院总理李克强召集的振兴东北地区等老工业基地领导小组会议外，刘鹤几乎从未露面。而正是在这一段时期，作为习近平“最重要的人”，刘鹤的角色和地位受到了西方媒体的一些质疑。

刘鹤（左二）在“蛰伏”近一个月频繁露面，传递贸易战非当前第一要务信号（图源：VCG）

刘鹤（左一）5月20日起陪同习近平南下，被视为中美谈判陷入僵局后获得站台的象征（图源：新华社）

刘鹤上任不久即遭遇中美贸易危机，不过外界不应期待他的角色会单纯局限于处理中美谈判（图源：AP）

但是，所有这些质疑似乎不攻自破。从6月13日至14日，刘鹤单独而非陪同的身份出席了两次公开活动：其一是出席上海第11届陆家嘴论坛并坐镇上交所科创板开板，其二则是南下中国中小银行发达的浙江。这两次公开活动意味着刘鹤正在“恢复”原有的常态角色，而并非其他。

除此之外，之所以让政情观察人士得出这样的结论，还出于如下几个理由：

其一，在刘鹤“蛰伏”的一个月内，中国高层尽管趋于强硬，不过并没有彻底抛弃与美国重启对话的可能性。相反，作为一个技术性团队，中国高层从未否认刘鹤团队的积极努力和贡献。正如早前多维新闻在《中美谈判短期重启或无望 关于刘鹤的传言应被打破》所阐明的，中美谈判的波折从来不是一个技术性操作问题。

其二，刘鹤跟随习近平南下已经释放了比较清晰的政治信号。

正如上文所解释的，除5月13日那次被认为决定中国高层对美态度转变的政治局会议，因央视并无湖面而无法确定刘鹤的露面外，事实上刘鹤也曾出现在两个重要场合，其中之一便是5月20日至22日陪同习近平南下。在这次至关重要的南下之旅中，习近平造访了中国稀土重地金力永磁， 被普遍认为是中国准备按下“稀土战”按钮的象征。画面显示，刘鹤一直与中办主任丁薛祥、发改委主任何立峰跟随在习近平身后，其意义不言自明。

事实上，外界普遍认为，中共高层在5月13日政治局会议上协调了对美立场和应对思路。自此之后，中国政府在刘鹤分管的商务、金融、科技等领域频繁动作，商务部、工信部和发改委，以及国务院关税税则委员会、银保监委员会祭出组合动作，积极干预国内经济应对。

其三，刘鹤作为李克强内阁中的重要一员，4名国务院副总理之一（排名第四），其角色从来都不是为了一场中美贸易战而设定的，西方世界普遍对刘鹤的阶段性角色普遍存在误解。

2018年3月份，李克强第二次“组阁”，在国务院智库和经济改革部门任职多年的刘鹤以副总理进入内阁，分管金融、商贸和科技。随即，中美贸易摩擦愈演愈烈，刘鹤以中方牵头人身份对弈美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）、财政部长姆努钦（Steven Mnuchin）挂帅的美方谈判团队，自符合其对等逻辑。事实上，人们也注意到中国官方所公布的刘鹤活动中，中美贸易谈判及其相关的确占据了他的相当时间和精力，而即使中美贸易谈判停滞的今天，刘鹤也并没有脱离相应的角色设定，只不过中美谈判有其阶段性，而刘鹤的角色也自然有其阶段性。

最后，至为关键的一点是，恰恰是刘鹤角色的“变化”透露了中国政府已经放弃了通过短期高强度谈判而迅速结束中美贸易战的幻想。中国高层已不再将当下的博弈视为是中美偶发的磕磕绊绊。

对于中国来说，经历长达一年多时间的“你来我往”，中美贸易战冲击的边际效应正在衰减，负面效应已经逐步充分暴露和释放。也正是基于如此的判断，无论是出于根本性的解决问题还是出于自我独立发展目标和逻辑的实现，中国终究要回归到解决自己本身的发展不平衡问题、经济结构调整问题以及对外开放水平问题等。

人们可以注意到，科创板融资和中小型银行借贷对于今天中国市场活力释放的积极意义，而刘鹤在这两次独立外出活动中均释放了应对内外挑战，而进行国内资本市场的积极开放信号。从这一系列动作看，刘鹤是在重回本身的“经济改革推手”角色。

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