Cross Country是村里学校到了冬天都会举办的越野长跑拉练活动，有着悠久的历史。当我第一次听到Cross Country这个词，直译过来就是“横越全国”，忍俊不禁，脑补一下长跑个1公里到3公里，就算 Cross Country了？那这Country (国家) 到底是有多小啊，哈哈〜

后来查字典才知道Cross Country 其实就是越野赛的意思。(哎...英文还得精进啊)

正式挑战赛的前两周，Eason回家说在学校里连接拉练过好几回了，每次小朋友们围着学校跑好几圈，学校还提供给了小朋友很详细的地图告诉他们跑步的路线。

这次学校考虑到不同的小朋友的体力差异，将比赛分为了四种距离， Challenge ( 挑战）1-4, 分别是1km, 1.5km, 2km, 2.5km。 小朋友们根据自己的体力和信心程度报名不同的挑战级别。 

一开始，Eason每天回家唠唠我都没放在心上，后来猛然收到学校要在附近一个公园的大草坪举办Cross Country Challange 高年级组的正式比赛信息，我才知道他已经“ 自作主张” 报了Challenge 3，也就是 2公里的长跑。

听了以后，我有点担心，我们在家从来没有让他练习过长跑，加上他老母亲不爱运动的基因......当年我初中的时候，800m都很难坚持下来，2公里的长跑能行吗？而且这次是高年级组的比赛，四年级到六年级的孩子。Eason才刚刚四年级，算是年龄较小的孩子。

不过Eason倒是很有信心，夸口说在学校跑过6圈了，应该没问题......

报名了当天的家长志愿者，学校老师还给起了个霸气的名字“ marshall” (统帅)， 早早开车来到场地，离学校大概四公里一个公园，里面有一片大草坪。只见草坪和周围的坡道都被布置成了跑道。看着坡道我担心又增加了一层，在平地上跑还好说，加上这些坡道2公里跑下来难度更大了。

这里要补充一下，奥克兰这里山坡特别多，有些地方别看直线距离挺近的，可是加了这些坡度以后，无论是步行还是跑步，甚至骑行都很困难。

进村之前，我查了一下从住的地方到我的大学大概也就5公里的样子，想想那不就是魔都的世纪公园一圈的距离吗？本来打算过来就买台自行车每天通勤，即环保，又省钱（当然主要是省钱）。来了以后傻眼了，有坡的地方走几步都觉得累，经常看到在徒坡上奋力蹬着自行车却龟速前行的本地人......果断放弃了骑行的念头......

Photo by Santiago Pazos Bordon on Unsplash

话说回来，来的家长志愿者还挺多，不过这次貌似华人志愿都不算太多，加上我好像就两个人。每人领了一件荧光的背心，被分配到场地上不同的位置。志愿者主要负责为孩子们指路。等我们准备就绪之后，几辆双层大巴车也载着孩子和老师浩浩荡荡们过来了。 慢慢的也有很多学生家长特意开车过来观战给孩子加油。

孩子们按年级、男女生、挑战级别分组下场比赛。入场以后先是一位美女体育老师教孩子们做热身运动，然后讲解路线，指着我说“ 当你经过这里，看到这位 lovely lady  （可爱的女士）就准备要下坡了.....”  

哈哈，每次介绍到这里我都开心的向他们挥手致意。

Lovely Lady的自拍

比赛很快就开始了，我站的位置接近终点，观察到了一些细节很有感触。

最最有感触的是老师们和本地的家长们花式夸娃，虽然我对村里的赏识教育已经早有耳闻，但是都不如这次亲眼看到的来得直接。

志愿者主要的责任是为孩子指路和确保他们的安全，所以一开始有孩子经过我这里，我主要提醒他们注意下坡不要滑倒，最多再说一个 "Keep going"(继续跑啊!) 后来我逐渐发现旁边的老师们对每个过来的孩子都不遗余力的夸奖，而且花样繁多，张嘴就来......

中文还真没办法翻译出来他们的各种花式说法......

当地的家长志愿者和来观战的家长们也分布在各个角落里为孩子们呐喊助威。

有一位志愿者妈妈给我的印象最深。她站在草坪的另一端，离我距离很远。每一批孩子经过，我都能清楚的听到她大声喊很多鼓励话，甚至还唱歌为他们加油（她唱的曲调我在看橄榄球赛的时候听到球迷们唱过 "Go Go Auckland, Let~q~s Go"），这妈妈把歌词稍微串改了一下 "Go go baby, Let~q~s go!"

Eason 学校的校长 （ 我下次要开一篇好好写一下这位有才敬业的校长，快已经成他的粉丝了）也从头到尾站在现场，和老师们一样不停的夸奖孩子们，在终点为他们拍照鼓掌。

说回到我这位 “内敛” 的老母亲，最终也被场上的气氛给感动，开始为每个经过我的孩子加油。虽然词汇嘛还是有点生硬和贫乏，但是不得不说大人们对孩子任何鼓励都是很见效的。当Eason 跑到后半场的时候，我明显感觉到他有些疲惫，放慢了步子，最后变成了走路，但听到周围鼓励声，呐喊声后，他又重新振作奔跑起来。

另外一个感触就是老师和同学很有爱

有一个本地男孩跑到我面前停下来，告诉我他的同学---另一位在后面的男生很伤心，因为他感觉自己是 left over ( 被剩下的），示意我关注一下他。

果然，那位孩子从我身边经过以后，发现他已经是那一组的最后一名，他直接趴在草地上嚎啕大哭 （我一直以为只有亚洲孩子才有很强的胜负心，没想到本地孩子也是一样），拒绝继续跑了。这时，我看到老师赶紧跑上前去，蹲下身安慰他，鼓励他，并且陪他一起跑向终点，快到终点的时候还有意落后于他，让他感觉到自己不是最后一名。

同学之间也是一样有爱，我也看到有的孩子跑不动了，他们的好朋友也会过来拉着他们一起跑。

在我忙着观察其它孩子的时候，Eason 居然已经冲向了终点，完成了他自己设定的挑战。

比赛结束，学校的双层大巴将孩子送回了学校，继续下午的课程。老母亲也终于得空喝到了这一天的第一杯咖啡....

Eason 当天回家很高兴的告诉我他很厉害，跑了第三名。至于说是怎么知道名次的嘛， 他说自己估计的，因为他只见到前面有两个孩子.....好吧.... 自从进了村也开始有些 “迷之自信”。 

第二天起床，Eason 幽默的说他自己已变身成为了Flamingo （火烈鸟）

因为......一条腿已经跑废了。

Photo by Lieselot. Dalle on Unsplash