史上最高龄的美国总统当选人拜登（Joe Biden）距离可望入主椭圆形办公室的时间还有两个月，却要在20日先过78岁生日，华府政坛已纷纷好奇：拜登会不会只做一任。

法新社报导，如果拜登在2024年连任成功，等第2任在2029年结束时将高龄86岁。

美国广播公司新闻网（ABC News）8月访问时问及做8年是否为既定规划时，虽然当时拜登说“那是当然”但其实在挑战现任总统川普的整个竞选过程期间，他对于未来计划总刻意模糊以对。

更早之前，拜登今年4月在一个募款活动上甚至还告诉捐款者，他把自己看成是“过渡候选人”。

就在媒体宣布从这次大选胜出没几天，鲜少公开露面、但对拜登政治生涯影响深远的胞妹瓦莱丽（Valerie Biden）表示，她相信哥哥会角逐连任。

对于拜登自己说的“过渡候选人”究竟何意？瓦莱丽告诉美国媒体Axios“他所谓过渡，指的是他会赢回年轻一辈，并带领我们找回团结，让国家不再分裂”。

法新社认为很少人会在角逐白宫时言明只做一任，因这会弱化自身地位，无疑也会太快让党内进入继任者之争的内耗。

熟悉美国总统历史的普林斯顿大学教授杰里哲（Julian Zelizer）认为，拜登完全没必要太早宣布是否连任，“在当今这个两极化的年代，光推动法案都得使尽吃奶的力气、甚至还要赌上没法连任的风险”。

美国历史上不寻求连任的总统比例其实相当低。1845年至1849年担任总统的詹姆斯?波尔克（JamesPolk）在竞选时就说不会连任，而他也真的信守承诺，不过19世纪中叶的政治环境和现在不可同日而语。

美国现代史上唯一的例子是总统约翰逊（Lyndon B.Johnson），他在总统肯尼迪（John F. Kennedy）遇刺身亡时以副总统身分仓促接任，后来1964年大选时轻松击败共和党对手高华德（Barry Goldwater），但到1968年3月，当时美国国内反越战声浪高涨，加上民主党内进步派人士的挑战，约翰逊于是宣布不再连任。

但当时的观察家咸信，约翰逊是因自觉没有胜算才放弃连任。

拜登也不讳言自己年事已高。2018年秋天在他宣布第3度问鼎白宫前，他在密歇根一场活动对在场人士承认，质疑他年纪大其实很正常，“当民众看着我，对我要再次竞选时说‘天啊你年纪很大耶’，这完全合情合理。”

法新社指出，当拜登明年1月20日就职时，他的共和党对手与党内想挑战他的人，势必会对就职演说洗耳恭听，看能否听出些蛛丝马迹－毕竟到了2022年11月，拜登将成为美国史上第一位年逾八旬的在位总统。

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