加州圣玛利诺市的树木保护法案历来严苛，一位华裔市民在收到市府修树的要求后，找未持证修树公司修剪，却收到高达4万8000元的巨额罚单，比直接砍掉树的罚款还要高。该市民对此金额提出抗议，并指出法规不合理。华裔市长建议民众，如对树木有任何计画或疑问，最好先询问市府树木专员。

王先生(化名)帮一位长期不在本地的屋主，照料圣市一处房屋，两年前市府检查时发现，该土地上的两棵榆树长得太大，便要求修剪，王先生找了熟识且长期合作的修树公司处理。没想到修剪后不久便收到罚单，市府认为两棵树被违规去顶(topping)，按规定一根树枝被砍超过三呎要罚款1000元，所有树枝加下来便是一笔4万8000元罚款。

此后两年，两棵树都已长回茂密状态，需要再次修剪，但罚单问题仍在解决中。王先生一直寻求上诉，也出席市议会陈情，但由于市府发现修树工没有执照，确属违规，因此一直未撤销罚单。王先生表示，屋主常年在中国，对美国本地法规不了解，不过也对此严苛法规感到相当意外。屋主近日决定支付罚款，也将与市府人员见面，了解再一次修剪的要求。

王先生指出从小在该市长大，知道该市有不能随便砍树的法规，但对修树法规不太了解，且因是合作多年的修树工，便没注意执照问题。他仍认为罚款很「不合理且霸道」。他指出，首先市府一开始只要求屋主修树，但没提供其他指导，也从来没有解释过具体法规。其次市府称这两棵树都遭到伤害，但如今因长得太茂盛又要求再修，「如果树被严重破坏了，又怎么茂盛的长出来」？

王先生在收到罚单后也仔细研究了该市法规，发现法规的不合理之处。法规按照树枝的数量累计罚款，「砍掉整棵树不是更『划算』？」他表示，法规中砍树罚款按直径计算，60寸是1万元，70寸是2万元。

他表示，屋主方唯一做错的是找了无照修树公司，罚款金额不应那么重。据他所知，其实该市居民找了持证的修树公司也有被罚的案例，市府记录显示，至少还有另外两家遇到同样情况。但王先生4月时前往市议会表达抗议，却感觉民意代表们要杀鸡儆猴，希望以重罚手段避免有相同事再发生，而非致力宣导和教育市民避免触法。

华裔市长黄文谷表示，保护树木是市民的共识，当时两棵树都被砍光光只剩下主干，大家看到都傻眼。树木专家也表示，虽然过度修剪后，现在长出来似乎没问题，但长期看来可能有伤害。圣市严格的保护树木法规由来已久，今年有一些新增改动，包括前院和后院都开始执行同样规定。对于这位市民对法规不合理之处提出质疑，他愿意再请教专家并商讨有无需要改进之处，但王先生的罚单还是需按目前法规执行。

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针对该市常有居民抱怨，个別树木根系生长影响甚至破坏了房屋、隔墙的基础和管道，或影响院里其他植物生长，或有些树冠太大，刮风天气摇晃厉害，常令人担忧倒下来砸坏房屋或伤及住户。黄文谷表示，了解一些具体困难，例如他家的一棵橄榄树，十多年前就曾有过根系影响到房屋的问题，当时请树木专家看过，表示可以在地下安装一个滤网阻止根系向房屋方向生长。他认为，这些困难都是有办法可解决。

他透露，有些居民偷偷砍家里的树，最终被邻居发现，令人无奈。而一些居民不了解法规而自以为是，例如看到树木好像死了就雇人砍掉也不可取。建议民众对树木有任何疑问，联络该市环境服务经理Ron Serven，电话626-300-0789，电邮rserven@sanmarino.org。会说华语的他也表示，欢迎民众如有疑问可电邮他shuang@cityofsanmarino.org。