一张在夏威夷群岛西北方拍到的海豹鼻孔里悬著一条长长的黑白色鳗鱼照片，最近在网络上疯传，引起人们对此稀有现象的关注。这张照片，是由美国国家海洋和大气管理局的夏威夷“僧海豹”（monk seal）研究计画，在脸书上分享。

研究人员在夏威夷海滩发现一头年幼的夏威夷僧海豹，鼻子上插了一条鳗鱼。

此事一直困扰著企盼这些濒临绝种的海豹可以“做出更好选择”的科学家。夏威夷兽医、僧海豹专家克蕾儿 西蒙尼（Claire Simeone）6日表示，“动物鼻子上还有另一只动物，这种事太令人震惊了。”

早在大约两年前，僧海豹计画首席科学家利特南（Charles Littnan）收到研究人员发来的电子邮件，主旨很简短：“鳗鱼鼻子”。

对方看到鳗鱼不断反复从僧海豹鼻子里伸出来，因此来信询问，是否有前例？该如何处理？最后，他们决定直接把鳗鱼从僧海豹鼻子里拉出来，拉了一分多钟，结果拉出了一条长2.5呎长的鳗鱼。

利特南说，从那时起，至少另有三到四起案例报来，最近一次是在今年秋天。鳗鱼被成功移除后，海豹都活得很好，但鳗鱼都没有存活。利特南说，他们无法解释原因。

海豹的首选猎物通常是鱼、章鱼，当然也有鳗鱼。鳗鱼喜欢隐藏在珊瑚礁内，以避免被吃掉，海豹则喜欢把脸伸进珊瑚礁孔里，“也许”利特南说，“一个走投无路的鳗鱼逃脱或保卫自己的唯一办法，就是进入攻击者的鼻孔；而不太擅长获取食物的年轻海豹，就被迫学习这堂艰难的教训。 虽然没有海豹死亡或受到鳗鱼的严重影响，但长期来看，将死去的动物放在鼻子上，会对健康造成潜在的不利影响。

西蒙尼表示，如果鳗鱼留在鼻子里，僧海豹潜水时将无法关闭堵塞的鼻孔，水会进入肺部并导致肺炎等问题。此外，分解的鳗鱼尸体，也可能导致感染。但西蒙尼也说，海洋动物坚忍卓绝，“可以容忍的东西很多”。