图自推特

此次太空计划将由美国波音公司和 SpaceX 公司共同开发，参与太空人多数拥有太空飞行经验，包括 2011 年美国太空穿梭任务的指挥官弗格森（Chris Ferguson）和飞行员赫尔利（Doug Hurley）。

据报道，过去 7 年来，美国太空人只能借用俄罗斯火箭和太空船搭载升空，把太空人送到国际太空站，每送一个人就必须花费约 8000 万美元。NASA 署长布莱登史汀（James Bridenstine）在休士顿的 " 太空中心 " 表示，我们希望国人知道，我们正在返回太空，从美国领土用美国的火箭，让美国太空人前往太空。

波音的 " 星空号 "（Starliner）太空船预定今年底或 2019 年初展开无人试飞，2019 年年中进行第一次载人飞行。而 SpaceX 的 " 飞龙号 "（Dragon）太空船预计今年 11 月进行无人展示飞行，2019 年 4 月进行第一次载人飞行。

美国企业家马斯克（Elon Musk）2014 年创办 SpaceX，他 3 月时透露，该公司正在打造航向火星的火箭太空飞船，有望在 2019 年开始短程试飞。SpaceX 和波音公司分别取得 26 亿美元和 42 亿美元的合约，用于开发所谓的 " 太空巴士 "，可以将太空人运送往返太空站。

此次进程突显出美国太空计划开始通过私人企业，将太空人和货物运送至国际太空站。