加国头条 i4cc.ca ｜地图上看北宋167年的内忧外患，宋经济军事够强无奈敌人战力更强

北宋是中国历史上继五代十国乱世之后的又一个统一的中原王朝，传九位皇帝，享国167年。

显德七年（960年），后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，定都东京开封府（河南开封），改元建隆。后通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象。但也导致宋朝与辽国、西夏、金国的战争中失利。靖康元年（1126年）发生靖康之难，次年被金国灭亡。

北宋疆域东北以今海河、河北霸州、山西雁门关为界；西北以陕西横山、甘肃东部、青海湟水为界；西南以岷山、大渡河为界。宋神宗时通过熙河开边收复河湟，宋徽宗时期于青海北部置陇右都护府，并重金赎回幽云七州。

宋朝政治体制大体沿袭唐朝，采用分化事权方式，宰相职位由多人担任，还实行官衔与实际职务分离的官吏任用制度，这些对维护国家统一，起了重要的作用，也造成了“积贫积弱”的局面。

有人认为北宋是中国古代历史上经济文化最繁荣的时代，儒学得到复兴，科技发展突飞猛进，政治也较开明，经济文化繁荣。咸平三年（1000年）GDP为265.5亿美元，占据世界比重的22.7% ，人均GDP为450美元，超过当时西欧的400美元。北宋时期，因推广占城稻，人口从太平兴国五年（980年）的3710万迅速增至宣和六年（1124年）的12600万。

北宋时期对外关系在唐朝的基础上进一步发展，在东亚同朝鲜和日本关系交流密切，在东南亚同越南和印尼也加强了联系，同时还影响到了西亚和非洲。

其实很多人都认为北宋和南宋是弱宋，其原因大概是宋朝作为继汉唐之后又一个由汉人建立的，国祚较长的正统王朝，却始终没有完成统一，其国土面积最大时期也不过280万平方公里，根本就没有与汉唐相提并论的资格，而且宋朝还多次向游牧政权称臣纳贡，用金钱而不是武力换取和平，最终两度亡国于异族之手，实在是哀其不幸，怒其不争。但是实则不然陈寅恪先生曾经说过：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”，宋朝文化之昌盛是空前绝后的，不过也正是因为宋朝藏富于民，其文化才会取得这么高的成就。说到宋朝的文化，我们最先想起来的就是宋词，但除了文人墨客之外，民间甚至“有井水处，皆能歌柳词”，现在的流行音乐与宋词比起来，只能说弱爆了。除了宋词之外，理学在宋朝产生，宋诗远超明清，“说话（评书）”是明清小说的源头。

而且最为重要的是宋朝的印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业、航海业、造船业都有重大发展，正是因为印刷和造纸方面的成就，国外称宋朝为中国的文艺复兴时期（其实欧洲文艺复兴是因为宋朝科技的推动才得以产生）。在农业上，梯田、水排都在宋朝首次出现，引进并改良了占城稻，宋朝成为第一个人口过亿的朝代。

所以个人觉得其实宋朝并不弱，只是宋朝对外之“弱”，基本上都是因为与汉唐对外之“强”做比较，但是宋朝在对外军事上其实也没有那么不堪，宋朝在缺乏长城防御设施依靠情况下坚持国富民强三百余年，不能说宋朝太弱，宋军太弱。宋不是没有能力进攻只是国策问题。宋的总兵力远远超过辽、金、蒙等国。但宋的机动兵力、在一线的兵力及却比不过它国。宋的战争成本比落后的国家要高很多。宋军兵分散。因为宋军有大片疆土、大量人民、大批财富要守。这些都是宋军的负担。而侵略军没有什么负担，想打哪就去哪。攻下了就有大批财富、美女。最好的防御就是进攻，长期的和平的国策使宋军丧失了进攻的能力。

在冷兵器时代，越野蛮就越强大，越落后就越凶恶。你落后贫穷就有动力掠夺比你富裕的人。辽国比宋野蛮，所以宋给辽钱绢。金比辽野蛮，所以金灭了辽。蒙古人比金人野蛮，所以蒙古灭了金。蒙古人比宋人野蛮得多，所以宋当然打不过蒙古。纵观世界史，历史上文明的古国都是被比它落后、野蛮的民族消灭。齐被秦消灭，不是因为没有秦国富裕，而是没有秦国野蛮。楚被秦消灭，不是因为没有秦国有文化，而是没有秦国武力强盛。

试想看一个人越富裕越怕死，越幸福越热爱生命。一个人越穷困，越不怕死。一个饿着肚子的人会比吃饱了的人狠。一个为有饭吃、有衣穿而发愁的人会比衣食无忧的人做战勇猛。一个强盗会比一个书生厉害。宋人太文明了，过惯了安逸而富裕的生活。宋兵很弱。有宋诗云：“父母生我时，教我学耕桑；不识官府严，安能事戎行！执枪不解刺，执弓不能射；团结我何为，徒劳定无益。”宋人是为生产、创造、和平而生的。金国人生下来是骑马、掠夺、战斗的。宋人人性大多是善的，金国人性大多是恶的，所以宋朝怎么可能战得过原始凶猛在血雨腥风中奔出来的金国人？

当然我们今天不讲不讲北宋的制度有多少的缺点，我们也不说北宋的政治、经济、文化和官场，我们只说北宋的疆域变化，我们只说北宋打的战役，我们只说北宋抗击西夏和辽的侵略史。

公元960年正月初一，北周朝廷风闻契丹和北汉联兵南下，宰相范质等人不辨真假，匆忙派遣赵匡胤统率诸军北上抵御。次日赵匡胤统率大军离开都城，夜宿距开封东北二十公里的陈桥驿，也就是在这天晚上，赵匡胤不知道是不知道还是已经策划好的，他的手下开始在士兵中散布了一些不利于北周朝的言论，他们说到“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，然后再出发北征”，由于本来北周朝因皇帝年幼，再加上北周四周北汉、契丹等国家日夜窥伺着，可以说北周朝堂上人心惶惶，再加上赵匡胤的亲信的怂恿，所以将士们开始准备兵变，次日，赵匡胤的弟弟赵匡义（后改名光义，即宋太宗赵炅）和亲信赵普见时机成熟，便授意将士将一件事先准备好的黄袍披在假装醉酒刚醒的赵匡胤身上，并皆拜于庭下，拥立他为皇帝。众人呼喊万岁的声音几里外都能听到。赵匡胤装出一副被迫的样子，说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”拥立者们一齐表示“惟命是听”。赵匡胤就当众宣布：“回开封后，对后周的太后和幼主不得惊犯，对后周的公卿不得侵凌，对朝市府库不得侵掠，服从命令者有赏，违反命令者族诛。”诸将士都应声“诺”。赵匡胤于是率兵变的队伍回师开封。

守备都城的主要禁军将领石守信、王审琦等人都是赵匡胤过去的“结社兄弟”，得悉兵变成功后便打开城门接应。当时在开封的后周禁军将领中，只有侍卫亲军马步军副都指挥使韩通在仓促间想率兵抵抗，但还没有召集军队，就被军校王彦升杀死。陈桥兵变的将士兵不血刃就控制了都城开封。这时范质等人才知道不辨军情真假，就仓促遣将是上了大当，但已无可奈何，只得率百官听命。翰林学士陶谷拿出一篇事先准备好的禅代诏书，宣布柴宗训禅位。赵匡胤遂正式登皇帝位，轻易地夺取了后周政权，改封柴宗训为郑王。由于赵匡胤在后周任归德军节度使的藩镇所在地是宋州（今河南商丘），遂以宋为国号，定都开封，改元“建隆”，史称“宋朝”、“北宋”。虽然此时北宋已建立，但此时的北宋四周还有着后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等割据势力于是自宋朝建国伊始，赵匡胤便开始了统一全国的进程。

公元961年七月初九日，晚朝时，宋太祖把石守信等禁军高级将领留下喝酒，酒兴正浓时，宋太祖突然屏退侍从。他叹了一口气，口吐苦衷，说：“我若不是靠你们出力，是到不了这个地位的，为此我从内心里一直念及你们的功德。但是啊，做皇帝太难了，还不如做节度使快乐，我整个夜晚都不敢安枕而卧啊！”石守信等人惊骇地忙问其故，宋太祖继续说：“这不难知道，我这个皇帝位谁不想要呢？”

石守信等人听了，知道这话中有话，连忙叩头说：“陛下何出此言，现显德年间在天命已定，谁还敢有异心呢？”

宋太祖说：“不然，你们虽然无异心，然而你们部下如果想要富贵，把黄袍加在你的身上，你即使不想当皇帝，到时候恐怕也是身不由己了。”

这些将领知道已经受到猜疑，弄不好还会引来杀身之祸，一时都惊恐地哭了起来，恳请宋太祖给他们指明一条可生之途。

宋太祖缓缓说道：“人生在世，像白驹过隙那样短促，所以要得到富贵的人，不过是想多聚金钱，多多娱乐，使子孙后代免于贫乏而已。你们不如放弃兵权，到地方去，多置良田美宅，为子孙立长远产业；同时多买些歌姬，日夜饮酒相欢，以终天年；朕同你们再结为婚姻，君臣之间，两无猜疑，上下相安，这样不是很好吗？”

石守信等人见宋太祖已把话讲得很明白，再无回旋余地，而且当时宋太祖已牢牢控制着中央禁军，几个将领别无他法，只得俯首听命，表示感谢太祖恩德。

第二天，石守信等上表声称自己有病，纷纷要求解除兵权。宋太祖欣然同意，令罢去禁军职务，地方任节度使，并废除了殿前都点检和侍卫亲军马步军都指挥司。禁军分别由殿前都指挥司、侍卫马军都指挥司和侍卫步军都指挥司，即所谓三衙统领。在解除石守信等宿将的兵权后，太祖另选一些资历浅，个人威望不高，容易控制的人担任禁军将领。于是禁军领兵权析而为三，以名位较低的将领掌握三衙，这就意味着皇权对军队控制的加强。

公元962年，赵匡胤建立北宋后，眼见天下割据势力林立，便对宰相赵普说：“我睡不着觉，因为卧床以外都是人家的地盘。”在赵普的帮助谋划下，赵匡胤在平定李筠、李重进叛乱后，加强中央集权，改革军制，发展生产，巩固统治。经过两年在政治、经济、军事诸方面的准备，确定“先南后北、先易后难”的战略决策，决心通过战争创造统一局面。遂于九月，部署兵力守卫西、北边境，防止辽（契丹）、北汉南掠；选择荆、湖为突破口，挥师南下，开始了统一战争。荆南、湖南地处长江中游要冲，南北相邻，又东临南唐，西接后蜀，南靠南汉。占领荆、湖，即可割裂江南诸国，为各个击破创造条件。为此，宋廷决定寻机出兵荆、湖。

十月，武平节度使周行逢病死，十一岁的周保权继位。衡州刺史张文表乘机兵变，占领潭州（治今湖南长沙），威逼朗州（治今湖南常德）。周保权为讨张文表，向宋求援。赵匡胤决定以“假道灭虢”的方略，出师湖南、假道荆渚，以达一箭双雕的目的。

公元963年，赵匡胤命山南东道节度使慕容延钊为湖南道行营前军都部署，枢密副使李处耘为都监，率十州兵以助湖南讨张文表为名，借道荆南。二月初九，慕容延钊暗遣李处耘率数千轻骑，攻占江陵（今属湖北）城，迫节度使高继冲降，荆南遂亡。时周保权已干息内乱，知宋欲图湖南，为阻宋军南下，命指挥使张从富领兵阻截。二月底，宋军水陆并进，突破三江口（今湖南岳阳北），缴获战船七百艘，占领岳州（治今湖南岳阳）。

三月初十，占领朗州，周保权被俘，湖南周氏政权遂亡。

十月，湖南衡州刺史张文表兵变占领潭州(治今湖南长沙)。湖南武平节度使周保权向宋朝求援。宋太祖赵匡胤遂决定于出师湖南之际，假道荆渚，先灭南平高继冲政权，再接着灭亡武平周保全势力。

宋军并灭荆湖，使北宋势力伸入长江以南，切断后蜀与南唐之间的联系，为尔后入川灭蜀，进军岭南南汉和东灭南唐创造了有利条件。

公元964年，南汉主刘鋹昏庸无能，权力由宦官及宫女分掌，九月，赵匡胤令潘美、尹崇珂率师攻克南汉的郴州，因当时正准备西取后蜀，故未对其大举用兵。

十一月，太祖命王全斌等伐蜀。宋师下荆、湖之后，蜀相李吴曾主张通使于宋，以保平安。但掌管军政机要的王昭远则主张抗宋，他一方面率兵屯峡路，增置水军，另一方面又与蜀山南节度判官张延伟策划，劝说蜀主派赵彦韬等以蜡书间行，约北汉济河同举兵，夹攻宋兵。但赵彦韬到汴粱后偷偷将蜡书献给了宋太祖。宋太祖见出师有名，便命王全斌为西川行营都部署，王仁赡、曹彬为都监，率领步兵、骑兵共六万人，分道西进伐蜀。王全斌与崔彦进等由凤州（今陕西风县东北）进，刘光义及曹彬等由归州（今湖北秭归）进。蜀主得知军情后，匆匆以王昭远为都统，赵崇韬为都监，韩保正为招讨使，帅兵拒宋。行前，蜀主命左仆射李吴饯于郊，振臂誓言：我此行不只克敌，还当轻取中原。十二月，王全斌等克万仞、燕子二砦，遂取兴州（今陕西略阳），连拔石圌等二十余砦，获粮四十万。全斌先锋史延德与蜀将韩保正、李进等战于三泉砦，史延德生擒二将，大获全胜，夺粮三十万。宋师南至罗川，蜀师依江列阵以待。崔彦进遣张万友夺其桥，蜀兵退保大漫天砦。彦进、万友与康延泽分三道击之，蜀人悉其精锐逆战，大败而溃。王昭远等复引兵迎敌，三战皆败，昭远渡桔柏江、焚梁，退保剑门（今四川剑门关）。与此同时，刘光义、曹彬率师趋夔州（今四川奉节），距鏁江三十里，舍舟步进，先夺浮梁，复牵舟而上，攻取夔州城。

宋平荆池后，即部署攻蜀。后蜀皇帝孟昶闻讯，欲依托川陕险要地势，严兵拒守，同时遣使约北汉共同反宋。赵匡胤获后蜀叛将赵彦韬，得知蜀军兵力部署，遂下令出兵。

公元965年春正月，北路宋军突破剑门险要，大败蜀军，俘王昭远，继占领剑州（治今四川剑阁）。东路刘廷让军突破巴东咽吭夔州（治今四川奉节东白帝），连克万州（治今四川万县）、开州（治今四川开县）、忠州（治今四川忠县）、遂州（治今四川遂宁）等地。两路直逼成都，孟昶举城投降，后蜀灭亡。

同年，宋师平蜀，太祖诏令蜀兵赴汴京，饬王全斌优给川资。王全斌等将领擅自克扣，蜀兵大怒，行至缔州，揭竿作乱，推举后蜀将领全师雄为帅，反叛朝廷，众至十余万，号”兴国军”。王全斌遣马军都监朱光绪前往招抚，光绪诛杀师雄全家，纳其爱女，师雄大怒，遂无归志。遂攻据彭州、成都十县，群起响应，师雄自称兴蜀大王，分兵守备要塞。崔彦进、高彦晖等分道攻讨，皆为所败，彦晖阵亡。师雄遣兵断剑阁，缘江置寨，所控达十七州。刘光义；曹彬率军出击，因军纪严明，深得蜀民欢迎，多次击败叛军。次年，师雄逃据金堂。病奉。余部奉谢行本为首领，继续抗宋，不久亦失败。

公元969年，由于荆湖、后蜀灭亡后，南唐、吴越臣服，只有南汉皇帝刘鋹拒绝附宋。于是在六月，赵匡胤以右补阙王明为荆湖转运使，做出战物资准备。

同年十月，太祖在后苑设宴招待群臣，太祖祝酒时说：”卿等是国家元勋，长期坐临重镇，日理万机，非朕优贤尔等之意。”前凤翔节度使兼中书令王彦超明白太祖意旨，遂上奏说：”臣本无功劳，久享殊荣，今已衰朽，愿解职归丘园。”前安远节度使兼中书令武行德，前护国节度使郭从义，前定固节度使白重赞，前保大节度使杨廷璋等纷纷陈述自己的攻战阀阅及履历艰苦；太祖说：”那些是前代故事，现在还谈论它有什么意义！”不久，太祖将参加宴会的节度罢镇改官，以行德为太子太傅，从义为左金吾卫上将军，彦超为右金吾卫上将军，重赞为左千牛卫上将军，廷璋为右千牛卫上将军。

公元970年，九月初一，命潭州防御使潘美为贺州道行营兵马都部署，率十州兵长驱南下，中间突破，直趋贺州（治今广西贺县东南贺街）。潘美声言沿贺水东取南汉国都兴王府（今广东广州），以诱歼南汉军主力。等到刘鋹派大将伍彦柔率舟师溯郁江、贺水西上增援，宋军伏击获胜，杀伍彦柔，占领贺州。十二月，进至韶州（治今广东韶关），南汉都统李承渥率兵十万于莲花峰（今广东韶关东南）下，列象阵迎击宋军，宋军以强弓劲弩破阵，占领韶州。

公元971年，正月，宋军攻克英（今广东英德）、雄（治今广东南雄）三州。二月，进至马径（今广东广州北），以火攻破南汉招讨使郭崇岳六万军，继攻陷兴王府，而这时刘鋹挑选十几艘船，满载金银财宝及嫔妃，准备逃亡入海；还没出发，宦官与卫兵就盗取船舶逃走，刘鋹只好投降，南汉灭亡。

宋灭南汉后，南唐后主李煜表面上臣服以求自保，暗中却备战以防宋军进攻。赵匡胤志在统一江南。经两年准备，于开宝七年（974年）九月命宣徽南院使曹彬为异州西南面行营马步军战棹都部署，偕都监潘美，统领十万大军出荆南，调吴越军出杭州（今浙江杭州）北上策应；并遣王明牵制湖口（今属江西）南唐军，保障主力东进。

十月，曹彬等人率部于采石击破南唐军二万余人，生擒数名将领，缴获原为北宋赠送给南唐的战马三百余匹。宋军将浮桥从石牌口转移至采石矶，大军渡江如履平地。南唐君主李煜派杜真、郑彦华率军迎敌，要求他们率军拆毁浮桥。几天后，曹彬等人率部于新寨大败南唐军，缴获战舰三十艘。杜真、郑彦华部与宋军相遇，杜真率部陷阵，郑彦华按兵不救，导致杜真部全军溃败。宋军顺势攻向金陵。

十月十八日，曹彬率军顺长江东下，水陆并进，攻破池州（治今安徽贵池），占领采石（今安徽当涂北）。于十一月中旬，在采石架通长江浮桥，保障大军渡江，继续向东推进。

此战，是继晋灭吴之战和隋灭陈之战后，中国战争史上第三次大规模的江河作战，宋军在长江下游成功地架通浮桥，是中国古代战争史上的一个创举，使大军克服天险，分兵击破南唐守军，攻占江宁，迫降南唐。

其中水军依然占有重要地位，宋军5路出师，分进合击，其中2路是水军：一路为主力，自荆南沿长江东下，直取金陵。一路进行战略迂回，自汴水而下，经扬州入长江，从南面逆水而上，进攻金陵，对灭亡南唐，起了重要作用。历史再一次证明，在南方作战，在某种意义上说，是水军的较量。交战双方，谁的水军强大，谁对水上作战预有准备，谁善于发挥水军在水网地区机动性强的特点，谁就能赢得战争的胜利。晋灭吴、隋灭陈都是如此，宋灭南唐也是如此。南唐后主李煜过分依赖长江天险，欲以“坚壁以老宋师”的防御战法，坐失利用宋军渡江时反击的时机，终于失败。

公元975年正月，宋攻南唐采石之战后，曹彬率10万大军击溃南唐京师水步军2万人反击，即直逼江宁（治上元，今南京）。时南唐背城依水，沿秦淮河部署水陆军l0万，置水寨，严密设防。十七日，都监潘美率军抵秦淮河，未及渡船备齐，即率步骑兵强行抢涉，随后行营马军都指挥使李汉琼率战船满载芦苇，顺风而进，以火攻摧毁沿岸南唐军营寨；曹彬率大军突破秦淮河，斩杀数万人，直逼江宁城下。遂于城郊三面扎营，将南唐主李煜困于城中。

五月，南唐主李煜急调驻湖口（今属江西）的朱令赟回救。

令赟受宋西路军牵制，又虑宋军断后，迟迟不敢东进。至十月，李煜屡遣军出战，皆败，江宁危殆，再召朱令赟救援。朱令赟乃自湖口率领号15万大军，搭乘长百余丈木筏和容纳千人的大舰，顺长江而下，企图焚毁宋军采石浮桥适初冬，长江水浅涸，大舰不能急进；加之屯驻独树口(今安徽安庆海口镇独树附近)的西路王明军，预先在洲浦间竖立舰桅状木杆为疑兵，致朱军不敢贸然轻进，行动缓慢，舰队行距拉长。二十一日，及朱令赟乘大舰独行至皖口突遭刘遇率军阻截。激战中，朱令赟用火油攻宋战舰，宋军几不支；适风转向，火势反烧朱军，不战自溃。朱令赟被烧死，战棹都虞侯王晖等被俘，宋军大胜，获得兵器数以万计。

至此，南唐在长江中游的兵力已全部丧失，江宁陷于孤城危蹙中。

十一月二十七日攻破江宁。十二月，金陵失守，守将呙彦、马承信，马承俊等力战而死，右内史侍郎陈乔自缢，李煜奉表投降，南唐灭亡。

公元976年十月十九日夜，赵匡胤召其弟赵光义饮酒，共宿宫中；隔日清晨，赵匡胤暴死，享年五十岁。谥号英武圣文神德皇帝，庙号太祖。赵光义继位，是为宋太宗。

978年五月，割据两浙的吴越钱氏入宋京开封，遵从祖训，决定纳土归宋，将所部十三州，一军、八十六县、五十五万六百八十户、十一万五千一十六卒，悉数献给宋朝，两浙十三州之地归宋。同年，迫于形势的原南唐清源郡节度使、仙游枫亭人陈洪进入朝觐见，并奉表献出泉州、漳州两郡一十四县（含莆田、仙游、同安三县），结束割据，归顺宋朝。这标志着泉、漳二州正式纳入宋朝版图，已经建立18年的宋朝正式统一福建全境。

公元979年，正月，赵光义先派大将潘美等挥师北上，围攻北汉都城太原，赵光义于二月率军亲征，宋军击退辽国援兵，灭亡北汉，终于结束了自唐末黄巢之乱以来近九十年藩镇割据混战的局面，再次形式上一统全国。

五月，赵光义不顾众臣反对，趁伐取北汉之势，从太原出发展开北伐，双方接触线大体东起泥姑口（天津大沽口），西沿拒马河流域的信安军（河北霸县东）、霸州、容城（河北定兴东南），然后折向西北至飞狐（河北涞源北）及灵丘（山西灵丘）以南，直达代州雁门（山西代县北）。此线以北为辽控制的幽云地区。当时习惯把幽云十六州中位于太行山北麓东南的檀、顺、蓟、幽、涿、莫、瀛7 州称为“山前”，把太行山西北的儒、妫、武、新、云、朔、寰、应、代9 州称为“山后”。辽对这一地区特别是幽州十分重视，除派大丞相、南京留守韩德让和大将耶律斜珍率兵防守幽州外，还在隋唐蓟城的基础上对幽州进行大规模的扩建，从而使幽州城成为方圆36 里，城高3 丈、宽1.5 丈，人口30万的陪都和军事、政治重镇。宋军在消灭北汉时，在太原集结了数十万部队。赵光义企图乘战胜的余威，一举夺取幽云地区。

五月二十日，宋军从太原分路东进，翻越太行山，二十九日抵镇州（河北正定），进入河北平原。六月初七，赵光义调发京东、河北诸州的武器装备和粮秣运往前线。

六月十三日，宋太宗赵光义自镇州出发，十九日次金台屯，募民百人为向导，二十日至东易州（时宋辽各置一易州，西属宋，东属辽）之西，过拒马河入辽境。辽易州刺史刘宇，涿州判官刘厚德相继献易州、涿州投降宋军。宋军推进很快。六月二十三日，赵光义大军至幽州城南，驻跸宝光寺。当时辽南京（宋称幽州，辽为南京析津府所在）守将为权知南京留守事韩德让以及权知南京马步军都指挥使耶律学古。另有辽北院大王耶律奚底与统军使萧讨古等军在城北屯扎。宋军先锋东西班指挥使傅潜、孔守正巡哨城北，在沙河遇到辽军，马上以先至的兵马与之交战，后军不久到达，而后诸军齐集，大败奚底、讨古及乙室王撒合军，斩获甚众，生擒五百余人。辽南院大王耶律斜轸（又译“色珍”）屯兵得胜口（河北昌平天寿山西北），看宋军锐气正盛，不敢与之直接冲突，便趁着耶律奚底新败，在得胜口用青帜伪作收容溃军之状以诱敌。赵光义得到探马报告，便有轻敌之心，麾军继续攻击，宋军将士乘胜追击，斩首千余级。而斜轸抓住机会突然袭击宋军后方，宋军败退，与斜轸军对峙于清沙河（北京城北二十里）北。辽南京城内守军得此声援，固守之志更加坚定。六月二十五日，宋军看出耶律斜轸兵力不足，只是据险而守，仅能声援幽州之敌，便只留一部兵力与之对峙，而用大军围攻幽州城。定国节度使宋偓与尚食使侯昭愿，领兵万余攻城东南面；河阳节度使崔彦进与内供奉官江守钧，率兵万余攻西北面；彰信节度使刘遇率军攻东北面；定武节度使孟玄喆攻西南面。并以潘美知幽州行府事。耶律斜轸部将渤海帅达兰罕率部降宋，赵光义以其为渤海都指挥使。自此，城外宋军对守城辽军多方招降，使城中人怀二心，后又有其铁林都指挥使李扎卢存等率所部出降。原在城外的辽御盏郎君耶律学古入城增守，与韩德让等共谋守御，安定反侧，守军才安下心来守城。

六月二十六日，赵光义由城南宝光寺至城北，亲督众将进兵，攻击清沙河辽军，大战一日，杀敌甚众，获马三百余匹，辽军稍却，仍然凭借险要坚守。三十日赵光义又督军攻城，宋军三百人乘夜登城，被耶律学古力战所擒，后又发现并堵塞了宋军挖的隧道，修守备待援兵。而当时，辽南京被围，远近震动，辽顺州守将刘廷素、蓟州守将刘守恩相继率部降宋。

辽景宗耶律贤于六月三十日闻知南京被围，耶律奚底、萧讨古、耶律斜轸等军虽未大败，却不能进援，只能声援，于是急遣南府宰相耶律沙率兵往救，其特里兖（官名）耶律休哥（又译休格）自荐请缨，辽主便以休哥代替奚底，统帅五院军之精锐驰赴前线。

七月初六，耶律沙大军至幽州，赵光义督诸路军攻击，两军战于高梁河，耶律沙力战不支而败退。然而当时的宋军连续近二十日不停地猛攻幽州城，士卒早已疲殆，故而虽然战胜，从中午到傍晚只追了十余里。令赵光义始料未及的是，耶律休哥率军出其不意间道而来，人人手持火炬直冲，宋军不知其多寡，未等接战心里已经发怵，故不敢接战，欲据高梁河为抵御之计。耶律休哥先收容耶律沙败军，使之回去再战，与宋军相持，然后与耶律斜轸各自统帅精锐骑兵，从耶律沙的左右翼挺进，乘夜夹攻宋军，实行两翼包围钳击之势。战斗激烈非常，耶律休哥身先士卒，身被三创犹力战。城中耶律学古闻援军已至，也开门列阵，四面鸣鼓，城中居民大呼，响声震天动地。耶律休哥继续率部猛攻，这时宋军才发觉已被包围，又无法抵抗辽军的猛攻，只能纷纷后退。耶律沙从后面追击，而休哥与斜轸两军也对宋军实行超越追击。宋军大败，死者万余人，连夜南退，争道奔走，溃不成军，赵光义与诸将走散，诸将也找不到各自的部下军士。赵光义的近臣见形势危急，慌忙之中找了一辆驴车请赵光义乘坐，急速南逃。耶律休哥时已受重伤，昏死过去，不能骑马，左右用轻车载着他，代他发号施令，继续追击。一直追到涿州城下，获得兵器、符印、粮草、货币不可胜计。

赵光义于七月初七日天明之后，已先到达涿州城外，当时宋军的败兵还没到。他又绕过涿州城，直奔金台屯，见诸军尚未到达，才敢停住“车驾”观望。初九日，赵光义见诸军仍然未到，便使人往探，这才知道诸军仍在据守涿州，而且有策划立太祖子武功郡王德昭的事，于是急命崔翰往传诏命班师。

赵光义为防备契丹乘胜南侵，命殿前都虞侯崔翰与定武节度使孟玄喆屯兵定州，河阳节度使崔彦进屯关南，云州观察使刘廷翰为都钤辖与彰德节度使李汉琼屯镇州，以上诸军都由刘廷翰指挥并得便宜行事。本来这样就可以了，可赵光义偏偏又授诸将阵图，命令他们，如果契丹来犯，必须入图布阵，交代完之后，他才自金台屯南返，七月二十八日还至东京。

高粱河一役作为辽宋关系的重要转折点直接造成了日后的宋连战连败，到澶渊之盟，至此宋对辽已然完全处于下风，并直接对其经济造成极大的影响。辽成为一个威压北宋，雄踞中国北方的庞大帝国一直到被金所取代。高粱河一战影响深远。

同月，宋攻辽高粱河之战后，宋太宗赵光义料辽军必将反攻，遂分兵屯守要冲之地，御辽南进。命河阳节度使崔彦进等镇守关南（今河北高阳东，有很多大水塘）；以都钤辖刘廷翰、钤辖李汉琼戍镇州（治真定，今河北正定）；令殿前都虞侯崔翰知定州，节制缘边诸军，准其便宜从事，并授阵图予诸将。

九月初三，辽景宗耶律贤果命燕王韩匡嗣为都统，南府宰相耶律沙为监军，率兵数万自南京（即幽州，今北京）分两路南下，企图进攻镇州。东路由韩匡嗣、惕隐耶律休哥、南院大王耶律斜轸等率领，沿平原开进；西路由南京统军使耶律善补率领，沿山后南趋。三十日，辽军进抵满城西集结。时刘廷翰已率部列阵于徐河（今河北满城北），崔彦进率所部自关南北上黑芦堤（今河北容城西南）北转向西进，沿长城口（今河北徐水西北）潜师辽军侧后，对辽军形成夹击之势。未几，李汉琼、崔翰亦领兵抵徐河，下令按太宗所授阵图布八阵。右龙武将军赵延进登高瞭望，见辽军势盛，冒违诏改阵之罪，力主集中兵力对敌。监军李继隆附议，崔翰乃示形应变，改八阵为二阵，前后相副。及辽军列阵，宋遣使赴辽营诈降。耶律休哥识破宋军企图，劝韩匡嗣严阵以待，不可轻信。韩匡嗣不听，放松戒备，果遭宋军突袭。辽军仓促应战，指挥失措，大败。韩匡嗣引兵向西溃逃，又遭崔彦进伏击，死伤甚众，残部逃往遂城（今河北徐水西北）西。宋军乘胜追击，又斩杀辽兵万余，获战马干余匹。耶律休哥整兵而战，宋乃罢兵。辽西路军闻韩匡嗣败奔，亦收兵而还。

公元980年，宋朝知邕州太常博士侯仁宝上奏赵光义，请求趁交趾（越南）丁朝内乱之机南下讨伐，恢复汉唐故疆，统一交趾（越南）。于是，赵光义任命侯仁宝为交州陆路水路转运使；任命兰陵团练使孙全兴、漆作使郝守俊、鞍辔库使陈钦祚、左监门将军崔亮为兵马都部署；宁州刺史刘澄、军器库副使贾湜、供奉官阁门祗候王僎为兵马都部署，伺机进攻丁朝。但是可惜的是981年，白藤江之战中先胜后败，宋朝统一交趾（越南）的计划最终成为泡影，交趾（越南）得以保持独立地位。

同年，由于宋太宗赵光义讨伐辽国大败而归，只得退守国内休养生息。但是辽国则不愿放弃这个天赐良机，正在雁门关一带屯兵，准备大举进犯雁门关。雁门关之战一触即发。继于二年三月，遣大军攻雁门。时潘美率兵巡抚至代州，即令杨业领麾下数千骑自西陉(今山西代县西北西陉寨)出，沿小陉迂回至雁门北口;自率所部出正面，合击大败辽军于雁门北岭，斩杀其节度使、附马侍中萧咄李，生擒马步军都指挥使李重诲，缴获铠甲、革马甚众。最终雁门关之战以北宋完胜为结局，雁门关大捷是宋辽战争中宋朝为数不多的胜仗之一。杨业在大敌临关的危急时刻。毅然实施背后袭击之中军的战术，而不是被动地据关防守，变被动为主动，其胆其识，极为卓越。

十月，辽景宗耶律贤愤于满城(今满城北)、雁门(今山西代县)两次攻宋失利，亲率重兵于固安(今属河北)集结，再举攻宋。

宋太宗赵光义获知，增兵关南(今高阳东)、镇州(今正定)、定州(今属河北)，命诸军严密设防，阻截辽军南下；自率京师大军趋瓦桥关反击。

辽北院大王耶律休哥前锋军进展迅速，十月二十九日即将南易水北岸的重镇瓦桥关包围。

十一月初一，宋镇、定、关南诸军为解瓦桥关之围，夜涉南易水袭击辽营，被辽将萧翰干等击退。初三，宋军再次救援，被辽军阻于瓦桥关东，守将张师率军向东突围，遭耶律休哥截击，张师战死，余众退回城中。

初九，关南宋军于南易水南列阵，与辽军夹河对峙，企图待京师军赶至再行决战。将战，辽景宗虑耶律休哥马和甲独为黄色，易被宋军所识，为隐蔽主力，令耶律休哥以玄甲白马易之，率精骑渡河进击。宋军败逃，辽军乘势追至莫州(今任丘北鄚州镇)，俘宋将数名，斩杀甚众。十七日，辽军班师。此战，宋太宗所率京师军行动迟缓，致使关南诸军以弱对强，陷入被动而败。

公元982年，定难节度使李继捧投降北宋，夏州、宥州、银州、绥州、静州五州之地暂时归北宋。但是在不久之后，李继迁联结党项豪族，抗宋自立。当时豪族因为李继迁势单力薄，不肯与他一起起事。李继迁将远祖拓跋思忠的画像悬挂出来，显示众人。众人看到画像，泣涕跪拜，于是归附李继迁的部落越来越多。同年十二月，李继迁攻打夏州（今陕西靖边县），自此走上了与宋朝分庭抗礼的道路。

公元986年，赵光义派遣潘美、杨业、田重、曹彬、崔彦进五位大将分东中西三路，以东路为主再行北伐。西路、中路军进军顺利，而主力东路军屡遭辽军挫败，粮道被切断，终未能与中西二路汇合，于岐沟关大败而溃。中、西二路亦只得南撤。西路主将杨业因掩护军民南撤被辽军俘虏，在狱中绝食三日而死。

在岐沟关大败之后，军撤至高阳（今河北高阳东）、定州（治安喜，今河北定州）、代州（今山西代县（一线布防。宋太宗赵光义命李继隆为沧州都部署，杨重进为高阳关部署，刘廷让为瀛州兵马都部署，田重进为定州都部署，张齐贤知代州，分兵扼守边郡要地，以御辽。辽乘宋转取守势，发兵大举进攻。而辽朝则便准备大举南征，停问细务，专治甲兵，准备工作十分细致。

同年十一月初八日，辽圣宗耶律隆绪在南京御正殿，大劳南征将校。于十一月十二日即大举南伐，军次狭底埚，萧太后亲自检阅辎重兵甲。十三日下诏以于越耶律休哥为先锋都统，对宋发动攻势。又以北院大王蒲奴宁驻奉圣州（今河北诼鹿县），与节度使蒲打里共决山后五州军政事，以防备宋河东驻军。二十一日，契丹在诸部中设置都监，使各部各守营伍，勿相错杂混乱；二十三日以青牛白马祭天地；二十七日，命驸马都尉萧继远、林牙谋姑鲁、太尉林八等人严守封疆，不得漏掉宋朝间谍；还严禁军中无故驰马，防止大军行动被宋朝知悉。

十一月二十八日，辽军至唐兴县，开始与宋军交锋。当时宋军屯于滹沱桥北，辽选将出击，纵兵齐射，并进焚滹沱桥。二十九日，辽楮特部节度使卢补古、都监耶律盼与宋军于满城交锋，由于卢补古临阵脱逃，辽军失败。另一方面辽将拽刺双骨里在望都与宋军先锋所部遭遇，一阵厮杀，擒九人，获甲马十一。

从十一月下旬到十二月初，久久没有大战发生，宋太宗在汴京便有些急不可耐，于是命令定州都部署田重进主动出击，攻辽歧沟关，又命令瀛州兵马都部署刘廷让准备北进，寻找辽军主力与之决战。田重进奉命与十二月初四日引兵出定州，初五日成功袭破歧沟关，却并没有找到辽军主力。同日，辽军先锋都统耶律休哥部击败宋军于望都。

此时宋朝瀛州都部署刘廷让奉命御敌，得知辽兵势大，事先与沧州都部署李继隆商议，将精兵留给李继隆部为殿后，以为缓急之援，又约与李敬源部合兵，声言直取幽蓟。

耶律休哥得知刘廷让前来抵御，便先发兵扼住险要，然后协同辽军主力开始合围宋军。当时天气大寒，宋军衣着单薄，手足麻木，不能控弓弩，十分不利。初九日，辽军又截了宋军辎重并焚烧其粮草。初十日，辽军主力败宋军于莫州，并终于在君子馆一带将宋军合围，而后开始进攻。

此战之前，宋军先锋、雄州刺史贺令图曾通过谍者收到过耶律休哥的传话说：“我获罪契丹，旦夕愿归南朝。”当时他没有识破这是诈降，而是轻信其言，并私赠重锦十两。此时，宋军已被包围，而耶律休哥又使人传言：“愿得见雄州贺使君。”贺令图竟然不辨其真伪，以为休哥正是按先前说好的前来纳降的，高兴得不得了。他想要独吞这份“大功”，不与诸将商议，亲引数十骑大摇大摆地“造访”辽营。此举无异于送羊入虎口，耶律休哥见他真的自己上了钩，坐在胡床上骂道：“汝尝好经度边事，今乃送死来邪！”当即下令左右杀其从骑，擒住了贺令图。

宋军被辽军重重包围，刘廷让当时只能指望李继隆的援兵，可李继隆却并没有如约救援，而是引兵退保乐寿。刘廷让叫天天不应，叫地地不灵，战又不胜，突围不出。辽军攻势猛烈,宋将御前忠佐神勇指挥使桑赞率所部力战，从早晨杀到下午，辽军却源源不断地增援，桑赞不敌，率部逃走，宋军遂全军覆没。刘廷让骑着部下的马逃得一命，而宋军武州防御使、高阳关部署杨重进力战身死（辽史称生擒杨重进，耶律休哥本传又称杀宋将李敬源）。宋军此战损失惨重，死者数万人。

辽军虽然取胜，却也损失不小，国舅详稳挞烈哥、宫使萧打里两员大将战死，足见战事的惨烈。不过辽军仍然乘胜扩大战果。君子馆之战使河北宋军完全丧失了斗志，而用未习战斗之乡民守御。辽军分兵前来略地，如入无人之境，先后攻陷邢、深、祁等州，最远的甚至攻破了德州。博州监军马知节初闻刘廷让之败，料定辽军会深入，于是完善城垒，集合丁壮，准备器械粮草，十五日就绪，当时官民都对他兴役很不高兴，等到辽军真的来到博州城下，见城中有备，便放弃攻打，众人才叹服马知节未雨绸缪。到了次年正月初，辽军又连破束城、文安，纵兵杀掠，而后才班师。

君子馆之战是宋辽战争中的一次重要战役，它与岐沟关之战一道成为北宋对辽从战略进攻转为战略防御的分水岭。君子馆惨败，使北宋立国之初所培植的禁军精锐丧失殆尽，也让一心要廓清北患的宋太宗差点蚀光了本钱，从此不敢再奢望收复燕云，转而在河北构筑以定州、真定、河间为重镇，以雄州、霸州、保州为据点的前沿防御体系，对辽采取守势。沧州也从后周时期的边境城市过渡为具有兵站性质的后方基地，相对比较安定。因邻近运河，水路交通便利，加上军事供应的需要，这里逐渐成为一个商贾云集的城市。见辽军获胜，已经叛宋的党项首领李继迁引五百骑前来纳款，愿与辽通婚，辽准许，并自此与之交往密切，宋朝西北边境的压力骤然大增。

公元989年北宋端拱二年、辽统和七年正月，李继迁因为不受宋朝官职，得罪族兄李继捧。于是前去辽朝，说明自己与李继捧有怨，并向辽朝乞和。辽圣宗知道李继迁并非诚心，于是不许。三月，李继迁又向辽朝乞和，辽圣宗封王子帐节度耶律襄之女为义成公主，下嫁李继迁，并赐马三千匹。四月，李继捧出兵击败宥州御泥、布啰树两部。

990年四月，李继捧与李继迁战于安庆泽，李继迁中流矢败退。十月，李继迁派破丑重遇贵至夏州诈降李继捧。李继迁率领部落攻城，破丑重遇贵在城中接应，李继捧大败。同年十二月，辽国进封李继迁为夏国王。

公元991年年初，李继迁再攻夏州，宋朝派兵来援。七月，李继迁占领银、绥二州。同年，李继迁又归附于宋。宋朝被迫授给李继迁“银州观察使”的封号，赐姓名赵保吉。但李继迁旋又附契丹，并联结契丹军，多次袭击宋西北边境。九月，王庭镇作为夏州外部的屏障，连接着大漠，一直有寨栅可守，李继迁在雍熙年间将其烧毁了。之后，李继迁占据着王庭镇的旧地，以预谋着夏州。李继捧见状向宋太宗进言，率军可在夜里偷袭李继迁，熟户貌奴、猥才两族的兵马趁夜袭击，夺李继迁牛畜两万余，李继迁再次放弃银州，逃走到铁斤泽。

公元992年，正月，李继迁引诱之前降宋的李继捧归附辽朝，再次引兵进入并占据银州城，派遣李继捧去辽朝请命入贡。辽圣宗听说他怀有二心，派遣西南招讨使韩德威率兵持诏前去银州询问李继迁。韩德威到了银州之后，李继迁以西征为借口不见辽使。韩德威大怒，纵兵大掠银州之后撤回。四月，李继迁自从接受辽朝的赐婚之后，每一年的进贡礼品都是在蕃族之间征用的，境内的财产越来越贫乏。当时宋夏边境的陕西地段还处于边禁的状态，宋朝的商旅进不去西北，李继迁上书宋太宗说：“自古中原君主都主张王者无外，我们西戎之人难道就不是皇帝的臣民吗？如今请允许两方的商旅相互往来，以满足边境民众的生活。”宋太宗下诏允许双方互市。十月，李继迁因为辽使韩德威大掠银州，于是入告辽圣宗，辽圣宗下诏允许李继迁归附，于是李继迁再次遣使入辽都。

993年四月，李继迁虽然收复了绥、银二州，但是还没有恢复宥、夏等州。李继迁遣使进入宋朝请求赐还，宋太宗不准许。李继迁生气地说：“五州故地，是先祖遗留给我们的，如今开疆拓土、收回旧地，就是我们的责任了。”于是下令给部众说：“我自己虽然德行浅薄，但是承继了先祖的业绩与德行，安抚诸族的世家大族，即使这样就能够守住地盘，在西北立足吗？希望大家一定要团结努力。”于是以李大信为蕃部都指挥使，率众攻打庆州（今甘肃庆阳）。庆州之北直接沙漠，地形非常坦荡，无险可恃。当时因为李继迁向宋朝称臣纳款，所以宋朝没有防备。李继迁大军一到，宋军都不知所措。知州刘文质拿出自己私人的二百万两赏赐给军队，于是宋朝军队士气昂扬，李大信没有成功。

同年，农历二月，四川爆发王小波和李顺发动的农民起义。起义军所到之处调发富家大姓除生活品外一切财产于众，得到蜀地农民呼应。

994年初，李继迁攻掠灵州（今宁夏灵武西南），掳掠居民。又至夏州袭击李继捧，李继捧败逃。四月，宋朝堕毁夏州城，李继迁攻夏州不胜，退居沙漠。

同年，正月，起义军占据成都，建立大蜀政权，赵光义得知后派遣两路大军讨之，起义军终于至道二年（996年）彻底失败。

公元997年，农历三月，赵光义崩于东京宫中之万岁殿，年五十九岁，在位二十二年。皇太子赵恒登基为帝，是为宋真宗。群臣上尊谥曰神功圣德文武皇帝，庙号太宗。同年农历十月，葬在永熙陵。

1000年正月，辽宋之间发生了瀛州之战，对之后的澶渊之盟缔结产生了深远的影响。此时辽师大举南下，行至瀛州（今河jC河间），宋将定州行营都部署范廷召从中山分兵抵御，列成方阵以对。辽梁王耶律隆庆率军急攻，宋军阵乱而败。之前，范廷召求援于高阳关都部署康保裔，保裔领兵赶到瀛州西南裴村，与范廷召相约于次日展会战辽军。当晚，范廷召悄悄带兵离去，保裔未知，次日晨，才发现其部巳被辽军重重包围，他大呼决战，率部拼杀，对抗数斗个回合，终因兵尽矢穷而败。康保裔战死。辽军自德（今山东德州）、棣（今山东惠民）过黄河、掠淄（今山东淄博南）、齐（今山东济南）而去。真宗曾派贝、冀行营副部署王荣率五千骑兵追击辽军，王荣怯懦，数日不敢行，待辽军过了黄河才出发。不久，真宗自大名回开封。

九月，宋知灵州、陇州刺使李守恩及陕西转运使、度支郎中陈纬领运粮草过瀚海（今宁夏灵武以南），被党项李继迁拦劫，李守恩、陈纬均战亡。李继迁，银州（今陕西省榆林县南）人，与明末农民军领袖李自成同乡。李继迁祖先为拓跋氏，唐朝时因参预镇压黄巢起义，被赐姓为李。李光睿传子李继筠，李继筠死后，本应传位于子，因子尚年幼不得嗣，由其弟衙内都指挥李继捧承袭，由此引起了党项内部矛盾的公开化。

公元1002年三月，李继迁集结重兵攻陷灵州（宁夏灵武西南），杀灵州知州裴济。继迁以其祖先世爵西平王，而他本人又受辽册封为西平王，便改灵州名为西平府。

公元1004年秋，辽承天太后萧绰、辽圣宗耶律隆绪亲自率领20万大军南下，直逼黄河岸边的澶州（今河南濮阳）城下，威胁北宋的都城东京（汴梁）以统军使萧挞凛、奚六部大王萧观音奴为先锋分兵劫掠威虏军（今河北徐水西）、顺安军（今河北高阳东），宋将魏能败之。二十二日，萧挞凛与圣宗、太后合兵攻定州（今河北定县）。宋将王超等阵手唐河，按兵不战，辽军气势益高。此时北方州县告急的文书至宋廷，寇准请真宗亲临澶州（今河南濮阳附近），真宗态度犹豫，后让朝议亲征事。参知政事王钦若密请真宗南下金陵（今江苏南京）；签枢密院事陈尧叟建议起驾到成都；寇准力排众议，坚请立即亲征，王、陈二人因此怨嫉寇准。最后决定按照另一宰相毕士安亲征当在仲冬的建议行事，并调王钦若出镇大名（今河北大名东）。十月，辽军攻保州（今河北保定）等地不克，又抵瀛州（今河北河间）城下，昼夜攻城，太后、圣宗亲自击鼓助战，兵士阵亡三万余人，终未攻取，不得不撤走。萧挞凛率师攻下祁州（今河北安国）。攻城掠地的同时，辽方又遣人向宋试探和谈的可能。十一月，辽将耶律课里败宋军于洺州（今河北永年东），萧观音奴等攻下德清军（今河南清丰）。宋真宗车驾到卫南县（今河北长垣北），辽师进抵澶州，从三面围城。宋将李继隆等分伏强弩，控制要害。萧挞凛自恃骁勇，以轻骑临阵督战，宋威虎军头张瑰暗发床子弩，击中其额。当晚，挞凛死，辽军气势受挫，加之孤军深入，宋大军将至，故而倾向议和。宋真宗一行自卫南向澶州进发，先驻扎在澶州南城，后在寇准的坚持下，渡过黄河，到达北城，并登上城门楼，张插黄龙旗，宋军皆呼万岁，气势倍增。

宋真宗到澶州（今河南濮阳附近）后，宋辽双方正式考虑和议。宋派曹利用赴辽军中共议和好，辽圣宗又遣左飞龙使韩杞持国书随曹利用来到宋方。经过几次交涉，双方于十二月立下盟约：宋辽约为兄弟之国，辽主称宋真宗为兄，宋尊萧太后为叔母；宋每年给辽绢二十万匹、银十万两，称为“岁币”；双方各守现有疆界，不得侵轶，并互不接纳和藏匿越界入境之人。另辽方撤军时，宋军不得沿途进行邀击。互换誓书后，辽军撤退，宋真宗亦回返京师。因该盟约订立于澶州（亦称澶渊郡）城下，史称澶渊之盟。

澶渊订盟后，宋为了表示友好，于当月底将同辽接壤的地名作了改变，改威虏军为广倌军、静戍军为安肃军、破虏军为信安军、平戍军为保定军、宁边军为永定军、定远军为永静军、定羌军为保德军、平虏城为肃宁军。

澶渊之盟结束了宋辽之间长达二十五年的战争，“生育繁息，牛羊被野，戴白之人（白发长者），不识于戈”，同时也是宋朝向番方交纳岁币换取和平的开始。此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。并使宋朝节省了巨额战争开支，岁币（30万）的支出不及用兵的费用（3000万）百分之一，避免了重兵长年戍边的造成的过量徭役和朝廷赋税压力，以较少的代价换取了战争所难以获取的效果。北宋在边境上的雄州（今河北雄县）、霸州（今河北霸州）等地设置榷场，开放交易，促进了宋辽之间的经济文化交流，有利于宋辽的经济发展、文化繁荣、民族融合

公元1022年二月十九日，赵恒于延庆殿驾崩，享年五十五岁，在位共二十五年。群臣为其上谥号为文明章圣元孝皇帝，庙号真宗。之后赵祯登基，即宋仁宗。

澶渊之盟签订后，宋、西夏和契丹(辽)三国开始长达35年的和平时期，三国基本已无战事。

但在1040年，北宋与西夏之间发生了一次大战，即为三川口之战。此战夏军在三川口全歼刘、石部之后，集兵于延州城下，准备攻城，延州危在旦夕。这时恰逢天下大雪，寒风凛冽，夏军缺少御寒衣物，遂致军纪松弛，后来由于宋将许德怀偷袭元昊得手，军队无心再战。元昊又得报宋麟州都教练使折继闵、柔远砦主张岊，代州钤辖王仲宝率兵攻入夏境，于是率军回师，延州才解围。虽然宋朝成功抵御西夏军队的入侵，但是损失太多，而且宋朝甘陕青宁边境的防御也处于被动地位。战后黄德和诬蔑刘平叛宋，刘平家属被逮捕，但金明寨的有2士兵逃回说出了真相，但文彦博企图找他们的时候，2个士兵不见了，俺估计很可能被灭了口，不过大将卢政逃回后，似乎真相大白了，但案件还是拖了大半年，很多边民要告御状说出真相，被人阻止，富弼发现后纠正了这一情况，皇帝更多的了解了实情，不久韩琦，范仲淹，庞籍，文彦博这些巨头纷纷出来说话，刘平终于平反，庞籍将黄德和腰斩，头颅挂在了延州城头，也算是对刘平的籍慰吧，大将卢政，王信没死后来都成了名将，宋朝派出了能干范仲淹，韩琦，庞籍等人出任西北军事长官，宋军旗号系统得到了改进，大将周美发动了一系列反攻陆续收复了包括金明寨的一些失地，任福的“打族”行动非常顺利攻陷了白豹城，但是宋廷内部的儒士们一如既往无休止的的在为攻守问题进行辩论，就在此时好水川战役爆发了。