纽约时报报导，萨尔瓦多和中国大陆建交前，白宫国安顾问波顿曾打电话给萨国总统桑契斯，警告他不要这么做。萨国坚持和大陆建交后，波顿提议惩罚萨国，包括削减美国对萨国的经济援助和针对特定人士限制签证，但这项提议遭到国务院反对，担心萨国将因此不愿意阻止非法移民前往美国。经过激烈争辩，主张惩罚萨国的这一方落败，美国召回的萨国等三国使节已悄悄回到驻地。

萨国八月承认北京政权，成为一年多来第三个与中华民国断交的拉丁美洲国家。白宫发表声明，批评桑契斯的作法“影响了整个美洲地区的经济健康和安全”；声明还说，北京当局明显干涉西半球政治，萨国竟然接受了，令美国严重关切，美国将“重新评估我们与萨国的关系”。美国随后召回驻萨国、多明尼加与巴拿马的大使或临时代办。

纽时指出，坚定挺台的波顿力主严惩萨国，但国务院认为，惩罚萨国将不利于解决非法移民问题，白宫与国务院激烈争论，北美与中美洲国家之间旨在阻止移民赴美的高层级安全暨经济会议也因此延期。

纽时报导，美国政府内部有些人认为，萨国的外交转向，不过是跟着巴拿马、多明尼加走，巴拿马和多明尼加与台湾断交后，美国没有什么负面反应，如今单单处罚萨国，似乎有失公平。

几个迹象看出此一争议已平息。其一，前述的高层级安全暨经济会议将在十月中旬召开，美国副总统潘斯将出席致词。其二，三名美国大使或代办都已悄然返回驻地，美国既无新的强硬说法，亦无惩罚等行动，只有驻萨国大使馆发表声明，促请拉美国家勿追求与那些“不熟悉的伙伴”发展关系。关于不惩罚萨国一事，波顿不予置评。

纽时指出，美国自己与台湾断交，现在却要求其他国家维持与台湾的邦交，令人尴尬。不过，美国重视台湾实质独立的现况，部分原因是这样台湾能牵制北京当局在亚洲日益增加的影响力。

萨尔瓦多与我断交后，天母使馆特区前的萨尔瓦多国旗降下，只剩旗杆悬空。（本报资料照）

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