据路透社11月6日消息,美军参谋长联席会议主席约瑟夫·邓福德周一表示,若美朝谈判进展顺利,将逐渐调整驻韩美军部署。作为美国职位最高的现役军人,这是邓福德代表军方在朝鲜半岛驻军问题上首次松口。
“我们在外交领域越成功,军事领域就会越难受”,邓福德周一在杜克大学的一场论坛上解释说,因为“外交谈判迟早会涉及调整军事部署的话题”。他表示已经“做好准备”,将“配合国务卿蓬佩奥的外交努力”,目的是为了使朝鲜“和平弃核”,但没有透露细节。
美国参联会主席约瑟夫·邓福德 来源:美联社
1953年《朝鲜停战协定》签署后,美国与韩国签订《韩美共同防御条约》,为美国在韩国长期驻军提供了法律依据。驻韩美军(USFK)自1954年进驻时达到最高峰7万人之后,一直处于被削减和重新编制的状态,目前常驻兵力有2.8万余人,除1.9万陆军、8千空军士兵外,剩下的是海军与陆战队。该部队指挥官同时兼任联合国军司令与韩美联合司令部司令。
随着今年半岛局势走向缓和,驻韩美军的去留问题开始重新吸引各方关注。
美国总统特朗普向来对在韩国驻军这件事颇有意见。《华盛顿邮报》披露,特朗普过去两年来一直不认同驻韩美军的战略意义,认为美国从中得不到任何回报,就算幕僚劝阻也不为所动。
《华盛顿邮报》称,特朗普经常要求将领们解释在韩国驻军的理由,答案“每次都令他不满意” 来源:美联社
《纽约时报》5月则爆料,称特朗普曾要求五角大楼研究减少驻韩美军的政策,不过很快被白宫否认。但私下里,国防部与白宫的官员们都把该话题挂在嘴边,因为他们知道总统对这件事的看法不是一天两天了,希望未雨绸缪。
距6月12日“特金会”一周以前,国防部长马蒂斯在香格里拉峰会上暗示,如果外交手段奏效,驻韩美军部署问题“也可以谈”,但这属于美韩双边关系的范畴,与朝鲜无关。不过,在与金正恩见面后,特朗普在没有知会韩国军方的前提下宣布,将暂停美韩大规模军演,因为他们“很花钱”、“很挑衅”(provocative)。
特朗普“金特会”后单方面宣布暂停大规模军演,令韩国与美国国会都大吃一惊 来源:美联社
作为回应,朝鲜于7月份开始拆除西海火箭发射中心的核心设施。不过有媒体引用卫星图像,发现8月份拆除工作突然暂停。
9月,朝韩领导人在平壤会面并签署《9·19军事协议》,约定双方停止一切敌对行为,采取划设禁飞区、扫雷、封存火炮等措施。
路透社透露,朝鲜近期一直向美国施压,要求展示善意作为回报。而减少驻韩美军部署很有可能就是朝方提出的要求之一。
驻韩美军新任指挥官,罗伯特·艾布拉姆斯承认部队战备程度受到影响 来源:美国陆军
本月初,美韩宣布暂停“警戒王牌”(Vigilant Ace)空军联合演习。上周,韩国防长在华盛顿表示,两国应在12月前决定明年重大联合军演的去留问题,其中就包括“警戒王牌”。驻韩美军新任指挥官,陆军上将罗伯特·艾布拉姆斯(Robert Abrams)两个月前承认,取消大规模演习已经使美军的备战程度产生“轻度退化”,但支持基于外交考量做出的决策。
蓬佩奥本周四将在纽约与朝鲜统战部部长金英哲会面,继续讨论朝鲜核问题。可以预见,双方就调整驻韩美军部署的谈判将继续下去。
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