11月11日星期日是第一次世界大战停战协议签署一百周年,当时西方战线停火,标志着这场造成约4000万人死亡的战争正式结束。1917年,美国在向德国宣战后正式参战,美国的加入对于扭转战局发挥了重要作用。
与此同时,这也标志了美国正式开始参与到欧洲的安全中来。
在七百多公里长的前西方战线上,人们举行仪式纪念一战结束一百周年。这场战争伤害和改变了世界。
美国参战较晚,但对于提升盟军的兵源和士气至关重要。1918年9月26日,美国军队发动了由美国将军约翰·潘兴领导的阿尔贡攻势,时至今日,这仍是美国军队历史上伤亡最惨重的战役。
战场向导兼历史学家兰迪·高尔克说:“基本上,前几天战事进展还不错。虽然不如潘兴将军预期的那么好,但也比较好。但随后德国人开始增援。”
高尔克在昔日的战场上担任导游,指出战争的遗迹和断壁残垣,比如瓦雷纳昂戈纳的这个德国窄轨火车站,战时曾用来为庞大的战壕和炮兵阵地网提供补给。
为期47天的阿尔贡攻势夺回了数百平方公里的土地。随着法国和英国军队的推进,德国意识到失败在所难免,便于1918年11月11日签署了停战协议。西线正式停火。
瓦雷讷是美国军队在阿尔贡攻势中首批解放的城镇之一。这是一个美国游客朝圣的地方 ,其中包括这些为纪念战争结束一百周年而在战场巡回展演的人。
一战展演者阿兰·克拉内说: “在美国,第二次世界大战真的真的让第一次世界大战黯然失色。”
一战展演者汤姆·乔丹说:“我的一些亲戚来这里打仗,完全是希望能让世界变得安全、民主。他们有崇高的理想。”
第一次世界大战中有11万6千多名美国人丧生。1万4千多人被埋葬在默兹 - 阿尔贡美国公墓。
“第一次世界大战是美国首次部署庞大军队来保卫外国土地。到1918年战争结束时,法国境内约有200万美国士兵。”
历史学家威廉·菲尔波特表示,尽管美国做出了牺牲,但美国对在战后欧洲安全中发挥永久性作用持怀疑态度。
伦敦国王学院战争研究系威廉·菲尔波特说:“欧洲很多年都没有安定下来,法国和德国之间的问题更多,特别是在赔偿问题上。在这里,美国金融开始在国际事务中发挥作用。”
世界大国在1939年再次发动战争。美国的军事力量在欧洲安全中起了决定性作用。
威廉·菲尔波特说:“我们认为建设欧洲是为了打败法西斯主义,但我们看到它因东方阵营的威胁而得以维持。虽然冷战结束后美国力量的性质已经改变了,但我们仍然看到美国保留了这种全球投射力并充当了世界警察。”
对于美国这个国家而言,由于竞争对手试图挑战美国的霸权,世界警察的角色正受到威胁。
对于美国人民来说,停战一百周年,让人们有机会记住,在这场逐渐被人遗忘的战争中,那些没能回家的父亲和儿子们。
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