史蒂夫，2016年5月在华盛顿看到，是一种类似极光的现象，但它的工作方式并不相同 - 科学家们认为他们终于明白了原因。

科学家最终对称为STEVE的奇怪天体现象进行了解释，该现象的外观和行为很像极光，但却存在关键差异。典型的极光，有时被称为北极光或南极光，取决于它所在的半球，当来自太阳的带电粒子与地球的氧和氮分子相互作用时发生。这种相互作用激发分子并使它们发光。

但STEVE，正式名称为强热辐射速度增强是不同的。在北半球，从比典型极光的更南方的区域可以看到这种现象，它看起来像一条粉红色或紫红色的光带。有时甚至有一个“栅栏”外观，绿色的光柱穿过色带。相比之下，极光通常是闪闪发光的绿色丝带。

关于这种现象的新研究表明，STEVE的栅栏围栏方面是由与导致极光的过程类似的机制引起的。当带电粒子在大气中被加热到高于典型极光的南方时，STEVE的紫红色条纹就会出现。“这发生在极光区以外，所以它确实是独一无二的，”加拿大阿尔伯塔省卡尔加里大学的空间物理学家Bea Gallardo-Lacourt是该研究的负责人表示。

有一段时间，STEVE的起源是难以捉摸的，这种现象是2016年加拿大西部公民科学家发现的。2018年的一项研究表明，与一个主要假设提出的不同，它的发光不是由带电粒子落入大气层造成的。研究者还指出，STEVE可以与极光同时出现，这使得更难以确定哪个是极光。

2008年4月和2016年5月STEVE活动上方收集的卫星数据。测量结果包括有关地球磁层和电场的信息，磁层是地球大气层的区域，行星的磁场比来自太阳的任何影响强。然后，科学家将这些卫星的发现与同时从地面拍摄的STEVE的业余照片进行了比较。当研究人员发现STEVE出现时，高能电子涌入地球的电离层，这是地球大气层中原子由于太阳和宇宙辐射而失去电子的层。洪水产生的摩擦会加热颗粒，产生粉红色的光芒，几乎就像白炽灯泡一样。

卫星信息进一步揭示了STEVE的“栅栏”方面如何发展，数据显示波从地球的磁层移动到电离层。在这个区域，波浪可以激发电子并将它们移出磁层，形成栅栏外观，这种情况同时发生在北半球和南半球。

科学团队表示，新的结果将帮助他们学习如何预测流经电离层的粒子的路径。科学家们需要更好地了解这些粒子如何干扰无线电通信和GPS信号，这是一个重要的研究领域。事实证明，公众科学家可以通过为这项研究提供STEVE照片来帮助公众。

“随着商业相机变得越来越敏感，越来越多人对通过社交媒体传播的极光感到兴奋，公民科学家可以充当~q~移动传感器网络~q~，我们感谢他们给我们分析数据，”波士顿大学空间物理学家Toshi Nishimura在一份声明中表示。

“史蒂夫STEVE”，一种新发现的极光类型

在国外大众科学家帮助发现了一种“STEVE”的新型极光，现在大家都希望美国宇航局（NASA）帮助拍摄这种不寻常的现象。一个名为Alberta Aurora Chasers的小组的成员最初记录了加拿大西部夜空中的极光般的灯光秀。与其他极光不同，这种现象看起来像一条独特的紫色光带，带有绿色的“尖桩栅栏”重音。根据美国国家航空航天局的一份声明， STEVE发生在低于大多数北极光的低纬度地区。

利用欧洲航天局的Swarm磁场任务，研究人员能够更详细地研究STEVE，揭示了导致这种现象的地球磁场和高层大气相互作用的新线索。现在，由NASA和美国国家科学基金会资助的名为Aurorasaurus的公民科学项目正在寻求天文学家的帮助，以更多地了解STEVE的外观，生命周期和影响。来自世界各地的人们可以报告他们在哪里看到极光，包括STEVE，并在线发布照片或使用Aurorasaurus移动应用程序。

“史蒂夫STEVE”的样貌特征

自发现以来，STEVE已被记录在英国，加拿大，阿拉斯加，美国北部和新西兰。为了帮助市民观察STEVE，NASA提供了一些基本的观测技巧：对于初学者来说，与其他极光相比，这种现象出现在北半球南部5到10度之间。根据美国国家航空航天局的声明，大多数紫色光带是一个非常狭窄的弧形，它向东西方向排列并延伸数百或数千英里。