苍山十九峰斜阳峰下，在西洱河北岸，有南诏王阁罗凤所筑南诏古城遗址，因苍山自北向南势如游龙摆尾，故称“龙尾城”，又名“下关”。作为龙尾城南大门的龙尾关，依地势而建，护卫着龙尾城，使其成为固若金汤之城池。沿街而上，槐花飘香，古树苍翠，老屋古朴，云逸风清，行走其间让人如沐春风。

龙尾城始建于唐天宝二年（公元743年）。公元739年，南诏王皮罗阁从现今巍山的“巄（山于）图城”迁都“太和城”，延至阁罗凤立位，期间又修筑了“大厘城”（今喜洲）以及上关的“龙首城”和下关的“龙尾城”，并派兵在上、下两关驻守拱卫国都。建龙尾城时，根据“龙首关”在北，苍山从北至南，山势犹如游龙摆尾，故命名为“龙尾城”，又因城内槐树较多，也简称“槐城”。

龙尾关城楼在龙尾古城南端，背靠龙尾城，前临水流湍急的西洱河。该城楼是由土木砖石筑就的一座敌楼，楼下为通关口，书有“龙尾关”三个大字，楼上两层驻有重兵守关，楼檐口下悬“龙关锁钥”一块横匾。龙尾关下的西洱河上建有一座木桥，名“清风桥”，南诏王阁罗凤建龙尾城后改建为石拱桥，称“黑龙桥”。

龙尾关自古为兵家必争之地。唐天宝十年（公元751年）因唐将张虔陀贪淫无德，凶残暴虐，引发了“天宝之战”，唐朝派鲜于仲通征讨南诏，南诏王不得已与之开战，唐军溃败，鲜于仲通单身逃回。诗人白居易在《蛮子歌》里曾写：“鲜于仲通六万卒，征蛮一战全军殁。至今西洱河岸边，箭孔刀痕满骨枯。”唐天宝十三年（公元754年），唐朝再派剑南留后使李宓率兵十万攻南诏，阁罗凤无奈只好与吐蕃联合四面夹击唐军于龙尾关外的西洱河畔，唐军千里征战饥饿疲惫，十万将士粮秣所耗甚巨，供应不济，加上水土不服，多染疾病，结果全军覆没，李宓沉河而死。诗人郭沫若依此史事曾写诗：“天宝何能号盛唐？南征一度太周张。万人京观功安在，千载遗文罪更彰。我爱将军诗句好，人传冤鬼哭声藏。糊涂天子殃民盛，无怪蒙尘到蜀疆。”龙尾关城楼上曾挂一对楹联：“建安平南，五月渡沪，诸葛亮智擒孟获众心服汉相；天宝失策万里出师，阁罗凤诱歼李宓一战破唐军。”之后的元朝大将兀良哈台、明朝的蓝玉、沐英直到清朝的杜文秀、清将杨玉科等，均在龙尾关下鏖战过。龙尾关城楼屡遭火硝炮轰攻城之灾，还历经河水冲击、河堤坍塌等，最终毁于清同治末年（约公元1874年）。

龙尾关不仅是御敌关隘，也是交通要道，出关过黑龙桥分三路，直南为蒙舍路、向西为永昌路、向东为白崖路，既是进西藏的茶马古道，更是商贾云集分散物资的重要城关，据传龙尾关城楼比现存的“寿康楼”（北城门楼）更加雄伟壮观。在没有战火的年代，龙尾关城楼上昼夜灯火辉煌，弹唱洞经，品茗休闲，明代诗人杨慎、方沆、张来仪、逯杲、程本立、李元阳等曾在此间留下了千秋难忘的璀璨诗句。游客们登上城楼可领略苍山叠翠、洱河西流的美景，顿觉神思飞越，如沐春风。

龙尾街主干道，依坡而建。这里因多出长寿老人，故而得名“寿康坡”。登寿康坡而上，古城斑驳的风貌依稀可见，青石板路上的凹凸星点想必是茶马古道特有的马蹄印，可以想见当时商人拉马前行、孩子们在一旁嬉闹的景象。古街两旁，有人家坐于门旁，在用石头堆砌的铺台子上做生意，凑近细看年岁古老的墙壁上还留有“银钱兑换，童叟无欺”等模糊的字样。当年的龙尾古街商贾云集，吆喝声、叫卖声、嬉戏声、马蹄声此起彼伏，一派繁华景象。驻足龙尾关口，昔日景象历历在目，在满目阑珊的夜色里，那时的龙尾关一片灯火通明。

沿古街而上，关口上的石壁光滑平整，想必也是行人来来往往伸手触摸，为石壁留下了岁月的痕迹。古街两旁，仍然有一些古旧的房屋院落，这些石木结构的房屋建筑，都是一砖一瓦堆砌而成，历经风剥雨蚀，固然有不少磨损、破坏，但并不妨碍这方水土滋养众生百代的风貌，反而更赋沧桑，更赋光阴承载生命的一番景象和意义。石木的建筑中，房屋墙壁的石头裂缝里蔓延出了爬山虎一类的藤木植物，依偎着湿润的土壤，过着自给自足的生活，好不安逸，就算无人照料，也在夕阳的脚下自在生长。过往的行人，总是禁不住这番绿嫣的诱惑，依着这方古朴，一坐就是半晌。偌大浮生之下，仰着一方碧空青蓝，倚着一城涟漪清芳，实来安逸，不负此生。我想，时光眷恋的大概也是这方安详的净土。

踏着昔日的马蹄印，沿坡而上，青石开道，石壁墙面上，改革开放初期的旧下关风貌一览无遗；陋巷的深宅里，显露着那些风华岁月里的繁荣和威严。顿时，让人感慨万千。

这里，抵御过侵略；这里文化深厚，人才辈出；这里出过革命烈士、爱国将领……这里是时代的分水岭。

龙尾关下，是百姓的日常生活。纵使在今天飞速发展的时代中，龙尾关依旧是人来人往，络绎不绝，挑担卖菜，开店做买卖，热闹非凡。比起下关新城区，这里更显亲切、安逸。民以食为天，人们眷恋的不只是龙尾关的安逸和祥和，更是在这里觅得人间美味的踪迹。

“龙尾小吃”大概是几代人的回忆，旧房木瓦之下的老店有三十多年的历史，从早到晚，这里宾客满座，络绎不绝。吃货们可以来这里饱餐三顿，从早点的“小锅”系列，中午的“生皮”凉米线，吃到晚餐的各种炒饵丝、炒米线，只要你能吃，无不让你味蕾绽放，大快朵颐。我想，类似“龙尾小吃”这样的老店，无论是食客还是商家本身，吃的不是味道，而是情怀。大理人是“家乡宝”，钟情于家乡的饮食习惯和味蕾的享受，大概是其他地方美食佳肴都替代不了的。与其说大理人任性，倒不如说是大理人真性情，重感情。不怕错过万千佳肴，就怕吃不到儿时记忆。

“李氏烤卤”源起八十年代初，有三家分店。寿康坡上就有一家，门口有小溪流淌，中午一过，关门打烊，菜单永远都是旧三样，没有其他。完全就是大理人的生活模样，心比天宽，不过多苛求。若真想要吃，是真的要趁早，每日的新鲜都是限量版，午饭一过，晚了就要落空，徒留明日要赶早的念想在原地打转。

光阴流转，斗转星移。而今，龙尾关，默然隐存，褪去了年轻的热情，只身像位百岁老人，在时光的这头，安然地望着河岸对面的年轻下关茁壮成长，青云而上。我想，有关于时间的分水岭，无论对故城或是旧人而言，都是一次莫大的洗礼和历练。老去的光华也许谱不出动人、悠扬的歌，但这方沸腾过的年华，势必会灌溉出另一方天地的炙热，温暖更迭不断重逢。

旧人不可忘，故城不能放。

城楼之下，城墙边上，新野绿荫，花朵飘香拥满古墙。“槐城”里的安谧是年岁悠悠的漫长。对岸鳞次栉比的高楼耸起，关里关外和谐共生，共谱新篇。

时光那头的巷子里，藏着“龙尾关”的旧日漫长。退一方天空海阔，写另一方灯火辉煌。

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