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作者：琳琅，家有一女，11，聪明伶俐，淘气倔强

去年的某个春日，受到某些同学的影响， 突发奇想，开始了英国低龄留学的中介探索之旅。

时至今日，很多人问我，为何要请中介，顾问的价值在哪里？如何评价中介的服务和选择合适自己的中介？我只能说，这个真的因人而异，个人的经验可以作为参考，但是所有涉及到自家孩子的事情，千万不能偏听。

所以，我们来说说那些和中介不得不说的故事。

相对于美国留学，我觉得英国留学的要求难度是比较浅的，主要是考试和面试。 但是比较讨厌的是，英国的学校比较多元化，每个学校考试的程序和出题的考试局也比较五花八门，我也是花了一段时间才搞清楚一堆CAT，CEM，ISEB之类的测试，到底是啥玩意。

而且还有混校和单一性别的学校，有的学校11开始，有的13开始，有的11到16之间不接受英国本地监护，所以意味着国际生去住宿也不现实。

所以在决定是否要用中介之前，我花了很多时间去试水。 先按照一些同学的建议，我给几个预备小学写了邮件，希望能在Y6可以加入，这样可以直接参加Y9的考试。 有的石沉大海之后突然来了一个邮件我们不发T4国际生签证，有的直接告诉我，已经没有位置了。

折腾了一个月以后已经快三月了，很多女校的GROUP ASSESSMENT群体测试都是在当年九月，眼看时间不够了，我于是快速通过人脉，搜索了10个中介，并带着孩子面试了不止6个顾问。

现在回头看来， 是否需要选择中介可以考虑几个因素。

英国的小学比中国的小学早一年。举例来说，2020年入学Y7，也就是11岁的孩子， 需要在2019年9月，也就是中国小学5年级上学期一开始就要去学校参加群体测试。

那么在2019年3月之前（中国的小学4年级下学期一开始），就要完成大多数学校的注册。如果可以在中国小学4年级上学期就开始准备，对于家长和孩子都比较充裕。

我的很多朋友因为先知先明，很早就开始准备了，比如中国的小学2年级，3年级，就开始刷题和补课，甚至去英国本地参加印巴人民的刷题营。这些同学有了足够的2年甚至3年的时间，确实可以考虑完全自己DIY。

如果不能，请中介会在日常沟通中节省很多需要别人翻译的人情和时间投入。

无论如何先去做个CAT测试，是很有必要的，而且强烈建议不要刷题后去做，这个属于自欺欺人。 裸考不丢人，关键是要了解自己的真实水平，才能对目标学校的匹配真的有作用。

英国学校一般都会从4个维度考量， verbal reasoning 词语推理，non verbal reasoning  非词语推理，其实和逻辑相关，还有图形测试等。这个测试的四项成绩都是141分的满分，而且从测试结果里还能推理适合孩子的教学方式和未来在GCSE阶段孩子成绩能否达到A。

从我的经验来说，我们在开始的准备阶段，明显忽略了这个部分。

一方面学校英文教学里都有在线阅读系统的测试，所以每天的作业自我感觉量够了。 结果后来才明白，英国的阅读理解考试的维度和美国完全不同！

一为开放式问题，二需要在文学和修辞手法上理解作者的意图，有的学校还需要续写文章，所以在文学性和内容理解的深度上是完全不同的。所以在测试的开始，做个阅读理解和写作，也有利于顾问和父母全面了解孩子的真实情况。 如果你的孩子基础非常好，不需要很多额外的补课，DIY是完全可以可行的。

备考的时间越短，对于孩子良好的学习习惯和自律是非常重要的。公立体系的孩子在这方面会有很多优势，毕竟经历过那些声色严厉的中国女老师的训练，有着自律的预习，复习，记笔记和错题本的好习惯。

而我的孩子，因为继承了我的散漫和猪队友的佛系，一直快乐地没心没肺，所以在和其他同时申请的孩子比较时，就发现了巨大的差距，被啪啪打脸。这也是我备考中的一大收获。

同时，英国学校的第一轮群体测试确实很厉害，有点类似我们对于大学生的管培生招聘。无领导小组，个人演讲，团队活动等。 有的学校还要求孩子离开父母在学校独自住一晚上，所以在这么长的时间里，孩子的情绪管理确实需要父母的评估。

毕竟和学校的沟通，带孩子去考试，我们都是没有经验的，需要一点点摸索，并整合成一个项目周期表。 

虽然我找了很多朋友咨询，但是我发现我依然还是有点两眼一抹黑的不安，主要是每个学校和每个孩子的基础和性格都不一样。比如有的中国小学没有科学课，就意味着孩子需要把英国小学一到六年级的科学全部补一遍，才能对参加ISEB的考试有基本的信心。 

还有每个父母的工作也不一样，有的父母单位产出工资很高，即使他们英文很好，花在这个上的时间可能不如花在正业收入上回报更高，所以这个真的是因人而异，因家庭而异。

总结来说，孩子基础好，父母有时间愿意花精力，英文也好，或者准备时间早，是完全可以自己DIY的。就是你对孩子和你的能力都很有信心，是完全可以节省票票的。

但是我呢，一来比较懒惰，二来对我家孩子确实没有信心，更重要的是，时间太仓促了， 所以我一咬牙一闭眼，就选择了用中介，也有了很多有意思的个人体验。

说实话，在最后的选择时，我听从了孩子的喜好，毕竟帮助她的是顾问不是我。 而孩子和顾问之间真的是眼缘，有太多说不清楚的当下状态的契合，但是我们做父母的，肯定还是要做一些理性的分析的。

首先，第一个问题就是，选个人中介，还是机构中介？

我之前的考虑是个人中介可能有更多个性化的服务，价格也划算些。但是看了一圈，发现确实个性化，但也五花八门。

有的是英国原来做教育的老师，或者是嫁了当地人的中国中介，还有自己孩子走过了一圈，就开始帮助其他孩子慢慢做大的妈妈，各种背景各种故事都有。

总体来说，机构呢流水线服务，涵盖和学校的沟通，签证等行政事务，补课，面试辅导等，因为做得多一些，所以积累的经验也多一些，而且也流程化了，对于追求标准化服务的妈妈来说，会觉得比较适应些。

不管选择个人还是机构中介，很多妈妈都是根据朋友的推荐和过去的成功案例。其实我觉得这个会有很大的期望值管理的落差。还是那句话，每个孩子的基础都不一样，这种对比本来就不现实，就仿佛每年你孩子的学校都有些牛娃去常青藤，但是那个和你半毛钱的关系都没有。

说到个人中介，英国和中国本地都有，我也接触了好几个，跨越各种年龄和文化背景，因人而异，整体来说差异化可能就这几点：

英国中介本来就有八个小时的时差，然后加之英国人民的整体反应速度也比较大英帝国，所以指望他们秒回基本不现实。

中国中介通常在签约和服务的前期反应都很快的，但是服务的后期要因人而异，因良心而异。这个大家也懂得，都是同一个文化背景里长大的，很容易理解。  

还有英国中介只能通过电话和孩子沟通，所以这个效果也要看孩子的年龄和互动模式。

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