“接吻虫”是查加斯病(Chagas disease)的传播者，原名为南美锥蝽。“接吻虫”这一名字源自该虫子喜欢在人们睡觉时咬人的嘴唇和脸部，将具有传染性寄生虫克氏锥虫(Trypanasoma cruzi)的粪便排泄在的人们被咬的伤口中，粪便中的寄生虫进入血液，并在心脏部位大量繁殖，最后导致寄主感染查加斯病，也称为锥虫病。

感染的症状随着疾病的进程而改变。一开始，感染者的症状很难被发现，但在此前发表的研究中发现，因查加斯感染的死亡风险增加了两到三倍。这就是为什么“接吻虫” 也号称 “无声杀手”。

根据Patch报道，虽然纽约还没有发现此类昆虫，但它们的痕迹已经在宾夕法尼亚州得到了证实。同时，“接吻虫”可能已经到了新泽西州。然而在一年前，“接吻虫”从来没有在北美地区出现或被发现过。

据美国疾病控制与预防中心(CDC)上周证实，尽管“接吻虫”主要活动在美国南部地区，但在2018年，一名女孩被“接吻虫”咬伤事件直接证明了“接吻虫”确实来到了北美地区。2018年，美国特拉华州的一名女孩在家中看电视时被“接吻虫”咬伤了脸。幸运地是，该女孩没有因为被咬伤而感染查加斯病。据当时的新闻报道，该女孩被咬伤的前后一段时间内，一家人没有离开过他们所居住的区域。

疾病控制和预防中心声称，如果查加斯病得不到治疗，这种感染将陪伴寄主终身，甚至危及生命。

根据美国疾病预防控制中心表示，查加斯病分两个阶段，即急性期和慢性期。

在急性期时，尽管患者血液中的寄生虫数量很多，但大多数患者要不然没有症状，要不然出现一些轻微的症状，比如发烧、头痛、疲劳、皮疹以及被传播部位出现肿胀等等。根据相关部门表示，在本阶段里的患者如果使用针对性的抗寄生虫药物，治愈成功率达到60%至90%。

在慢性阶段，寄生虫会进入心肌和消化肌。大约30%的人会发生心脏扩大，心律失常或食管和结肠扩大。这些可能导致中风或心脏骤停等危及生命的并发症出现。在慢性期，药物无法治愈查加斯病，但它们可以帮助减缓50岁及以下患病者病情的发展。

根据世界卫生组织的报告，以下两种抗寄生虫药物可用于治疗感染，苯并咪唑和硝烟霉素，如果只是感染不久，两者都几乎100%有效。但是，随着被感染的时间越长，其药效约弱。高达40%的患者也会发生不良反应，治疗可能需要两个月的时间。

目前，美国大约有30万人以及全世界800万人患有这种疾病，相关研究人员预计，随着气候变化，美国可能会有更多的民众感染这种疾病。

据疾病控制和预防中心表示，“接吻虫”的细菌感染还可以通过受污染的血液制品或器官移植传染。其次，实验室的医疗事故或者受污染的食物或饮料都可成为查加斯病的传播载体。而在这种疾病很常见的国家，任何捐献的血液都要经过严格的筛查。

除了人类以外，“接吻虫“还会使家养宠物生病。据德克萨斯州农工大学(Texas A&M University)农业和生命科学系的研究人员表示，这种寄生虫可以感染患有严重心脏病的狗，并且医疗人员很难在被感染的狗身上发现任何症状。研究人员补充说明道：并发症通常与狗的年龄、活动水平以及寄生虫的遗传基因有关。

美国疾病控制与预防中心表示，目前还没有针对这种疾病的疫苗，人们可以通过以下几种方式来保护自己免受“接吻虫“的侵害：

1) 密封房屋周围的裂缝；

2) 不要在房子附近安装庭院灯，因为灯光会吸引虫子；

3) 晚上将家养宠物放在室内睡觉；

4) 经常清理房屋附近的灌木丛或石堆；

5) 保持家里和室外宠物区干净；

6) 最好的预防手段是通过使用杀虫剂或改善家庭环境来控制传播幼虫，因为这种虫子容易居住在建筑不佳的房屋墙壁或屋顶裂缝中。

来源纽约侨报网

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