Summer Friends 来自研外之音 00:00 04:50

芝加哥的政治史最近迎来了全新的一章：Lori Lightfoot 成为以非裔女性和公开同性恋的身份参与市长竞选并胜出的第一人。或许会有不明就里的人跳脚说着千篇一律的“政治正确”，但稍微熟悉一点风城历史上发展和困境的人便明白这个事件可能带来的希望和力量（2011年获普利策戏剧奖的作品Clybourne Park便通过与1959年名作Raisin in the Sun的呼应，昭示了芝加哥从Lorraine Hansberry的年代至今的停摆）。而为这位新市长的凯旋之路背书铺垫的各色人物中，便有Hip Hop音乐人Chance the Rapper。

你或许在I’m the One, No Brainer这样的病毒歌曲中对这个flow搞怪戏谑的小哥有了些印象，然而，化名Chance the Rapper的Chancelor Bennett是嘻哈圈近年被认为是“芝加哥之光”的年轻音乐人。在2016年发行个人第三张Mixtape作品Coloring Book的同期，Chance还作客了Kanye West暌违多时的专辑The Life of Pablo，而Kanye恰恰是芝加哥音乐圈的昔日巨人。乐迷们对两人的比较持续已久：在Kanye逐渐被争议和精神疾病缠身的情境下，Chance发行的三张Mixtape在主题和风格上的独树一帜被认为是Kanye叫座又叫好的“小熊三部曲”（即因封套上的小熊公仔被统称的前三张专辑）的回魂。事实上，两人的平行关系还有很多：Kanye的母亲Donda C. West女士曾是芝加哥州立大学的英语系主任（在1987年，她还携彼时只有10岁的Kanye来到南京大学做访问教学），受到母亲影响的Kanye在艺术和语言方面展露才华后，最终为了追寻音乐梦想从大学辍学；而Chance的父母都曾为芝加哥政府的幕僚（他的父亲是奥巴马任伊州参议员时的助手），可他也早早因为音乐事业离开了高中。又或者，Kanye早期作品几因一己之力将嘻哈美学从以Lil Jon、50 Cent等人代表的Crunk、Gangsta的俱乐部或街头风潮擢升至了艺术层面；而如今Gucci Mane、Migos等人接棒T.I使从亚特兰大发家的有沉重808鼓机节拍的Trap风靡全球的市场环境下，Chance音乐中的乐种拼贴和他极具个人风格的ad-lib便让他与Kendrick Lamar等大牌一起探索着嘻哈乐的更多可能性，更不说曾在他作品中客串的Joey Purp, Saba, Jamila Woods, Noname等芝加哥新秀后来都交出了十分令人满意的个人答卷。

（奥巴马祝贺Lori Lightfoot当选）

风格上的革新或许并不能使Chance多次出现在奥巴马的私人歌单和他在任期间的白宫晚宴上，快消节奏和及时行乐的同辈氛围更让他的社会责任感弥足珍贵。不仅拿出百万资金支持芝加哥当地的教育等慈善项目，在Black Lives Matter口号声势渐息的2016年，Chance仍依托自己的成长经历、芝加哥的城市空间以及历代精神人物的思想遗产讨论故乡黑人社群的集体问题，以及共同体建立的可能性，这里分享的Summer Friends便是精华一轨。歌曲里的79th Street，Grand Crossing是本来犯罪率就居高不下的芝加哥的枪击案频发地，却与CPD（芝加哥警察局）甚至他母亲的美发沙龙一起成为他童年记忆中的重要据点，共同联结成了一个私人化的叙述空间。甫一开场Francis & The Lights贡献的福音和声便决定了这首歌的基调不是愤怒的，而是弥漫着缅怀童年玩伴不断因为毒品和枪击肆虐而夭折的无奈和惆怅。Chance对自己成长中的逡巡不前的追溯和为了救赎自己与好友亡灵的长段密语，都形成了一条时间线索与芝加哥空间交织，推动他走出了往日创伤，也迸发出变革故乡的决心。整张作品中虽没有提供出高屋建瓴的政治洞见，却呈现了很多媲美K. Dot、J Cole的叙述角度和文字功底。K. Dot在格莱美、普利策加身的专辑DAMN中反驳了黑人运动前辈将嘻哈音乐视为平权之毒的观点，强调其流行度带来的本体宣传价值。Chance或许呼应了这样的野心，他身上那股初生牛犊不怕虎的劲头也正是聚光灯和话筒齐向他示好的根源。

音乐人的生涯往往有些关键的转折。Kanye恰恰是在发行了三张专辑名利双收后，失去了深爱的母亲，接着便在新作808 & Heartbreak中，用线条简单的合成器取代了前作中繁复的编排来表达哀伤，后来在音乐上又步步走入疯魔；而Chance在完成若干个人和团体的音乐项目之后，也于今年和相恋多年的女友走入婚姻殿堂。我们不知道他的音乐人格何时会从偶尔感怀总是欣悦中迈出改变，也就只能继续期待他在Coloring Book结尾借Kirk Franklin之口说出“Someday, Chicago will be free”这样的音乐或政治宣言将如何进一步践行。

编辑：王韫玲

文：马声宏

图片音频来源于网络

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