美媒称，美国陆军航空部队飞行员富尔顿·珀欣·拉尼尔上尉（追授军衔）在中国上空失踪70多年后，终于将回到故乡哈尼特县。

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美国陆军航空部队飞行员富尔顿·珀欣·拉尼尔上尉 (Capt. Fulton Pershing Lanier)

据美国《星条旗报》网站9月20日报道，27岁的拉尼尔中尉及其C-87“解放者”运输机在二战期间执行一次再次补给任务时失踪。美国陆军19日宣布，他将于9月28日在位于利灵顿的哈尼特纪念公墓得到安葬。将于下午3时开始为他举行军葬礼。

报道称，拉尼尔最后一次为人所见是在1944年1月31日。战争期间，他驻扎在印度。在他向驻中国昆明的部队运送弹药、武器和食物后返回焦尔哈德的途中，官员们与飞机失去了联系。

报道称，这条被称为“驼峰航线”的飞行路线以危险著称，但对拉尼尔而言，在一定程度上已是家常便饭。飞行记录显示，这位飞行员每3天就要穿越崇山峻岭、进行一次将近6个半小时的飞行。他一共飞过大约30次。

但是，拉尼尔及4名机组人员再也没有回到印度。他们在喜马拉雅山脉上空消失了。陆军将他们列为在行动中失踪人员，直到1946年正式宣布他们已经死亡。

报道称，此后，直到20世纪90年代初中国和美国官员在西藏一座冰川上发现了C-87的坠毁点，才再次传来这位在布伊斯克里克长大的飞行员的消息。

美国陆军官员称，当时，通过一些实物证据确认了机组人员遗骸的身份，包括一张印有拉尼尔名字的二战时期餐卡。

1997年，夏威夷的一个军方实验室确认了4名机组成员的身份，但拉尼尔不在其中。

然而，美军还是于1998年为包括拉尼尔在内的所有5人在阿灵顿国家公墓举行了葬礼，并将他们合葬于一个墓中。

大约20名拉尼尔家族成员参加了葬礼，包括曾是一名法官、后在史密斯菲尔德当律师的弗兰克·富尔顿·拉尼尔。

1993年发现坠毁点后，军方第一个通知的就是弗兰克·拉尼尔。

弗兰克·拉尼尔说：“我们当时认为这件事就算完了。我们认为，我们已经把所有能发现的都埋了。”

弗兰克·拉尼尔说，但数月前，陆军再次给他们家打电话。这次，在坠毁点，找到了大部分遗骸和其他一些物品。遗骸与拉尼尔家族此前提供的DNA相匹配。

美国陆军称，这些遗骸和物品是一些中国公民2015年10月在坠毁点找到的。

弗兰克·拉尼尔说，他们一家对陆军一直在寻找他叔叔深为感动、深表谢意。富尔顿·拉尼尔外号“矮子”，尽管他身高超过6英尺。

弗兰克·拉尼尔说：“能带他回家，我们很高兴。”

拉尼尔的遗骸预计将于25日运抵北卡罗来纳州。军方将在罗利-达勒姆国际机场举行庄严的移交仪式。

弗兰克·拉尼尔说，家人将从机场开车将叔叔送回位于布伊斯克里克的老屋，带他“回到起点”。富尔顿·拉尼尔就是在这所房子中出生的。

在利灵顿，富尔顿·拉尼尔将葬在他父母身旁。

弗兰克·拉尼尔说：“爷爷始终认为，他会回家。我们很高兴能带他回家，将他葬于哈尼特县这片故土，葬在他父母身旁。”（编译/裘芳）

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资料图：成都建川博物馆拍摄的C-87型运输机遗骸。新华社记者 薛玉斌 摄

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