“我想尽可能早地访问中国”，在媒体接连报道马来西亚总理马哈蒂尔即将访华的消息之后，他6日亲自证实说，预期访问时间是在8月，但还需要与中国方面协商具体时间。有报道称，马哈蒂尔或将于8月中旬访华。

马哈蒂尔是在希望联盟最高理事会会议结束后的记者会上做上述表态的。他说，马来西亚一直与中国保持友好关系，但不希望是债务关系，将寻求降低债务的方案，而访华的议题将包括东海岸铁路、沙巴天然气管道以及多元石油产品管道这三项备受瞩目的工程。

马来西亚方面4日叫停了中资承建的东海岸铁路项目。这是继两个输油管工程后，第三个被叫停的中资项目。英国路透社6日称，马哈蒂尔当天说，中资涉及的“不公平”合同将是他访华要讨论的重要议题。他说，有几个问题需要明确，其中包括不公平的合约条款和贷款，“我们很关注利息问题，因为现在的利息远高于政府借贷时的利息”。