美国为啥没高铁? 铁路系统为何如此落后?(图)

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初到美国的人,都会选择在美国国内乘坐飞机、驾车或者“灰狗”大巴,极少有人会想到乘坐火车游览。似乎赴美游客这一次遗忘了,还有客运列车这个现代化的产物。

媒体上时不时的铁路事故提醒着美国人,美国当然有自己的铁路客运系统。2015年,华盛顿特区开往纽约的列车发生出轨事故,造成5人死亡、50人受伤。2017年,华盛顿州又发生火车出轨事故,导致至少6人死亡,77人受伤。

时至今日,作为世界头号强国的美国,为何铁路客运却与其国力极不相符?

其实,美国铁路也曾傲视全球,而今日的衰落,不仅归因于市场,也归因于美国的政治力量。


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▲开往纽约的列车事故
一、有限的政府介入,促成辉煌的铁路运输


美国铁路曾辉煌一时,引领美国经济腾飞。1825年,世界第一条铁路在工业革命发祥地英国诞生。4年后,美国第一条铁路——巴尔的摩到俄亥俄铁路竣工

从这时候开始,美国的铁路建设进入高潮。20年内,美国铁路总里程增至1.4万公里。美国铁路诞生阶段,恰逢经济自由主义风靡欧美之际。因此,美国铁路业自建立起就随当时的其他经济行业一样,形成了私营部门投资的传统。

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▲绘制于1860年的巴尔的摩到俄亥俄铁路,其中标红部分为该铁路
从 1850到1910年的60年间,美国共修筑铁路37万余公里,平均年筑路6000余公里。相当于每年修建三条京广铁路。




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