古生物学团队表示，发现了他们认为是世界上最古老的动物精子，就藏在1亿年前封存于缅甸琥珀中的小型甲壳类动物体内。（法新社）

古生物学团队表示，发现了他们认为是世界上最古老的动物精子，就藏在1亿年前封存于缅甸琥珀中的小型甲壳类动物体内，科学家以「巨大」描述这个精子，因为长度最大可达该动物雄性个体的4.6倍。

《法新社》报导，根据中国科学院南京地质古生物研究所王贺（Wang He）所领导专家小组的研究，先前已知最古老的动物精子化石只有1700万年历史。

该小组今（16）日在国际期刊《皇家学会报告》（Royal Society~q~s Proceedings）发表的论文中指出，他们在一种介形虫（ostracod）体内发现巨型精子，这是一种已存在5亿年的甲壳类动物，大多分布于海洋。

科学家发现的微小生物体型不到1毫米长，为方便近距离观察，对其进行3D重建。专家说，他们在雌性体内发现精子，表明该雌性个体被困在琥珀前不久刚受精。

科学家以「巨大」描述这个精子，因为长度最大可达该动物雄性个体的4.6倍。

该研究论文的共同作者慕尼黑大学（Ludwig Maximilian University of Munich）的马兹卡-卡拉兹（Renate Matzke-Karasz）表示，这等同170公分的人类有7.3公尺长的精子，「因此产生它们需要大量的能量」。

大多数雄性动物，包括人类，都会产生数以千万计的微小精细胞，但介形虫却与众不同，对他们而言，质量胜于数量。

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