许多现代新生儿身上存在的组织或特征，在祖父母那辈还相当罕见。（欧新社）

物种演化通常被视为时间洪流中漫长的变化，人们往往只能在事后发现轨迹，几乎不可能实时观察到丝毫改变，不过最新一份研究却显示，人类现正以250年来最高速度进行演化，部分在现代人身上越来越常见到的组织，在19至20世纪初期却是十分罕见。

综合外媒报导，最新刊登在《解剖学杂志》的研究中，科学家发现，在过去250年以来，现代人类的演化速度越来越快，种种迹象可以从脸部越来越短小、不长智齿的人口比例升高看出，尤有甚者，现有越来越多婴儿出生时长出额外的"豆骨"，有的还长出新关节，甚至是一条新动脉。

研究指出，众多改变中以智齿最为人熟知，许多人在成长过程中就受到长歪或是水平生长的智齿所苦，有的人则根本没长齐4颗智齿，科学家表示，由于古代人类较常吃坚硬生韧的食物，所以需要智齿来嚼磨这些食物，但随着加工食品的普及，现代人下半脸部比例越来越小，下颌缩小让口腔空间不足，这也导致越来越多人不长智齿。

此外，研究还表明，越来越高比例的婴儿在出生时下肢具有多余的骨头，其中就包括早前已于演化中几乎被淘汰的膝下豆骨以及前臂动脉。

前臂动脉常见于宫内胎儿时期，作用是暂时性为发育中的前臂供血，多数会在其他邻近动脉长成后消失，但据统计，目前每3个人中就有一个人在成年后还拥有前臂动脉，但在19世纪后叶至20世纪初期，仅约1成的人在成年后保有这条血管。

科学家认为，此一研究结果突显出当前人类基因库的丰富度及多元化不断上升，这得利于人类当前所处的安平盛世，过去带有不利生存特征的人较难获得生存或生殖机会，但随着科技发展及现代医学高度进步，许多曾被逐渐筛掉的特征或组织再次广泛出现在基因库中。

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