维珍超级环路系统

维珍超级环路公司(Virgin Hyperloop)当地时间11月8日在美国完成其所谓“超级高铁”的首次载人测试。该公司称，测试标志着这项能够以时速1000公里运送乘客的“突破性”技术向前迈进一大步。

测试在该公司位于内华达州拉斯维加斯郊外沙漠的DevLoop测试轨道上进行，在短短15秒内完成了500米的旅程。

两名乘客分别是维珍航空公司首席技术官兼联合创始人乔希·吉格尔（Josh Giege）和乘客体验主管萨拉·卢基安（Sara Luchian）。


两名乘客：乔希·吉格尔（左）与萨拉·卢基安

用于首次载客测试的飞马座吊舱名为XP-2，重2.5吨。卢基安说，她觉得这次旅行“无论是心理上还是身体上都令人振奋”，没有任何不适。

维珍表示，一旦投入常规使用，这种吊舱将能够一次运送多达28名乘客，更大的搬运货物型号也在开发中。

超级环路系统被设计成列车吊舱在由磁性系统悬挂的真空管中运行，以飞机的速度运送乘客或货物，但其成本却仅为航空运输成本的很小一部分。

维珍表示，超级环路最高时速将达到1080公里，预计从洛杉矶到旧金山只需要45分钟车程，而且不会产生碳排放。

不过，此次载人测试只加速到160公里/小时，没有达到超环设计的理论最高速度，因为“测试轨道长度远远不够”。

此前维珍已无人测试超过400次，迄今为止创造的最高纪录是2017年的386公里/小时。


座舱内部科技感十足


形似鲨鱼头的座舱

这一奇想由美国科技巨头埃隆·马斯克(Elon Musk)于2012年首次提出，并由特斯拉和SpaceX两家公司的工程师共同完成了超级环路列车的初步概念设计。

基于马斯克对这种未来运输系统的设想，维珍超级环路公司于2014年成立，目前已融资4亿美元。该公司公开表示，其目标是在2020年或2021年前建成一个全面运作的超环线系统。

该技术与子弹头列车采用的技术相同。迄今为止，投入商用的最快磁悬浮列车位于中国上海，最高时速约480公里。

超级环路在技术上虽然可行，但安全性也让人担忧，一直困扰着开发人员。

瑞典皇家理工学院的一位研究人员认为，时速上千公里的高速行驶可能会变成一次“呕吐之旅”。

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