大型活动通过释放气球的方式来庆祝，由来已久，为什么人会有放气球的想法和心理呢？因为五颜六色的气球体现了我们青春的精神、还能让人体验到放手的感觉，以及放飞自我和无拘无束的乐趣。

同样的气球也会因为在高空中气压过低而爆掉、会漏气瘪掉、有时还会无意间在你手中滑走，这与我们人类的生命本质非常相似。

气球要想飞走，它里面必须有比空气密度低的其他，而在地球的大气中主要以78%的氮气和21%的氧气以及其他微量气体组成。

现在你默念下元素周期表，你就会发现，唯一能让气球飞起来的气体只有氢气和氦气。最开始我们向气球里、甚至人类最早的飞行器飞艇里充的都是氢气。

因为氢气很容易大量获取也非常便宜，虽说地球上的氢元素没有以氢气的形式保留在地球上，但是水中含有大量的氢，所以制取相当容易。

但是氢气非常活泼容易燃烧，历史上有很多次因为氢气球爆燃发生的事故，以及著名的齐柏林飞艇灾难，让我们深刻认识到玩氢比自焚。

所以我们还想放气球，怎么办？只能选择氦气了。这种气体非常安全，很少能参与任何形式的化学反应。但这种气体非常珍贵、难以获取，是地球上不可再生资源，我们后面再说。

我们先说下释放气球的危害，以1986年克利夫兰灾难为例。

俗话说的好，物极必反，放一两个气球没关系。但是要是超出一定的量就会造成无法想象的灾难。

1986年美国克利夫兰的慈善组织为了给贫困家庭和儿童筹集资金，举办了一场大型的气球节，以每一个气球一美元的价格向外出售，所获得的收益待会捐赠给需要的家庭。

起初的目的是售出200个气球，并收集起来一起释放，打破吉尼斯单次释放气球的世界纪录，也让全城人的爱心，能够飞翔天空。

这么有创意、善意的活动当然获得了大量的支持，由于天气原因最终筹集到了140万个气球，它们被统一装在了一个大型的网子中，足有三层楼那么高。

释放的一瞬间气球向外膨胀，像是核弹爆炸的蘑菇云一样非常壮观，简直就是一场视觉盛宴。但是铺天盖地的气球在随后却引发了很多灾难。

首先这些气球一路倾斜飞进了克利夫兰机场，造成了重大的安全隐患，有几架飞机的涡轮发动机缠入了气球，紧急迫降，气场被迫停飞。

一般情况下气球会在天空中停留数个小时，会越来越分散，但是随之而来的风暴冷空气导致这些气球根本飞不起来，全部在低空徘徊。

最后这些气球由于漏气都落在了城市公路、高速公路上导致了交通拥堵和几起交通事故。

气球也落进了附近海域，一望无际的“气球水雷”导致一起海岸警卫队营救行动的失败，造成两名渔民溺水身亡。气球落进马场，爆炸声导致马匹惊慌乱窜，有几匹马在跨越马圈围栏时受伤。

最后，数以万计的气球降落在附近的湖泊，橡胶和气球的残留物造成了多年的生态危害。

最终活动主办方遭到了一连串的法律诉讼，包括溺水者的家属、马农和其他遭遇车祸的人。最后赔付了数百万美元。

这次气球节日释放的气球数量至今依然是世界纪录，没有人再敢打破这样的世界纪录。

你可能会想这点灾难，不至于禁用氦气球啊？一次不放那么多，少放一点也没事。你可能不了解的是，氦气有多么的珍贵！

说实在的这玩意要浪费完，就算把地球翻个遍也找不到氦元素了。

氦元素在宇宙中的含量非常高，仅次于氢元素，因为在大爆炸之初宇宙的核合成就只诞生了这两种元素，按照数量计算分别为92%的氢和8%的氦。

往后我们在宇宙中看到的所有物质都是来自氢和氦在恒星核心的聚变，所以说宇宙并不缺少氦。

就连太阳系中的四颗气态行星、以及太阳本身都含有大量的氦气，但是地球上为啥就没氦气呢？

原因在于这种气体非常轻，且不易发生反应，地球形成之处氢、氦都有，氢比较活泼被大量的保存在了水分子中，而氦就完全彻底的从大气中逃逸到了外太空，可以说地球上一点点氦气都没有。

那么我们现在使用的氦气怎么来的呢？首先我们人类没有掌握核聚变，无法自己创造出氦元素，现在所使用的氦气都是从地下开采出来的，且资源十分稀少。

那么地下当年在地球形成时保存了氦气吗？并不是的，而是在地球的内部有相对较为丰富的重元素，例如我们熟悉的铀238、钚232，这两种元素都具有放射性。

且半衰期非常长铀238大约45亿年，232大约140亿年，正因为这两种元素的半衰期很长，所以地球诞生后45亿年的今天，我们依然能够开采出大量的铀和钚。

这也是为什么目前地球上自然存在下最重的元素就是他俩了。

这些重元素的原子量非常大，衰变的时候就会释放出一个阿尔法粒子，也称为阿尔法衰变过程，其中包含有两个质子和两个中子，没错！阿尔法粒子就是氦原子核。

氦原子核非常稳定，它们被释放出来以后就会立即获得两个电子变成中性氦原子，这就是地球上氦元素的唯一来源。

就是靠着非常缓慢、漫长的成产生的，这些氦气在地层中会混入到天然气中，而我们在开采天然气的时候就可以将氦分离出来，制备出氦气。

而我国的氦气资源非常贫乏，全世界主要的氦气资源被美国垄断，但是这个富含氦气的天然气矿床已经被开采了50年，氦气含量也一直在下降。

毕竟重元素的衰变速率是有限的，而且未来这些重元素也会越来越少，最终我们在地球上会找不到一个氦原子。

你可以看下目前氦气的价格，高纯氦气基本上都是在美国进口的，40L的价格就高达一千左右。所以你也不要给孩子买市面上的气球，那里面不可能全部充氦气的，基本上是有氢气。

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