沙特8月9日周一开始向接种疫苗的外国朝觐者开放小朝觐（Umrah）。此前，沙特作为伊斯兰教两座圣城的守护者，因冠状病毒疫情 （Covid-19）关闭边境18个月。

沙特官方通讯社（SPA）周日表示，沙特当局将从周一开始受理进入该国的申请。该通讯社引述负责朝觐事务部门说，希望前往麦加的外国朝圣者须接种沙特阿拉伯认可的疫苗（辉瑞、阿斯利康、摩德纳和强生），并遵守检疫规则。

据法新社说，到目前为止，可全年进行的小型朝觐仅限于居住在沙特的接种过疫苗的朝圣者。一旦开放边境，预计每个月将有多达200万朝圣者能够进入沙特进行小型朝觐。

据沙特通讯社称，利雅得当局正在起草一份授权国家清单，正在对每个国家逐个考虑采取什么措施。

冠状病毒疫情爆发严重扰乱了每年的朝觐活动。而这些宗教活动是沙特王国的重要收入来源。

松一口气

上个月，沙特当局连续第二年在冠状病毒大流行中举行了朝觐，但将朝觐者人数减少到6万名接种了疫苗的沙特人和常驻的外国人。这个数字比前一年的1万人有所增加。而在疫情爆发前的2019年，有250万人进行了朝觐。

与朝觐不同，小朝觐可在全年进行，通常每年都会吸引来自世界各地的数百万游客。

沙特当局宣布恢复小型朝觐的消息后，信众们都很高兴。33岁的埃及销售经理艾哈迈德-哈马德纳（Ahmad Hamadna）告诉法新社：“我对恢复小朝觐（Umrah）感到欣慰。从心理上讲，我需要去麦加”。然而，住在澳大利亚的埃及工程师穆罕默德-拉贾布却很担心。他通过短信说：“会有很多人，即使朝圣者接种了疫苗，感染的可能性也会很高”。

由于埃及和沙特之间的直飞航班暂停，澳大利亚的国际航班暂停，所以这两人将无法直接飞往沙特阿拉伯。

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